Забавы колдунов. Часть вторая

Адели стало смешно. Что бы сказали её знакомые из той, настоящей её жизни, если бы узнали, что они едят с Иваном из одного котелка, а котелок этот моет своим языком волк?

— По-моему, я не сказал ничего смешного, — обиженно проговорил Красавчик.

— Ничего смешного, — подтвердил Иван. — Ты нам очень помогаешь.

Волк лёг, положив голову на вытянутые лапы.

— Я вижу какой-то огонёк, — вдруг сообщил он.

Он полежал ещё, приглядываясь, потом встал и подошёл к камням на краю площадки. Иван и Адель настороженно ждали. Они ничего не заметили, но полагались на зрение и чутьё волка.

— Что это ты здесь светишься? — спросил кого-то Красавчик.

— Я всегда свечусь, если мне хорошо, — ответил тоненький нежный голосок. — Я потому и называюсь светлячок.

— Тебе хорошо, — повторил волк. — А вот нам плохо.

— Почему вам плохо? — не понял светлячок.

Подойдя ближе, Адель разглядела маленький белый огонёк между камнями.

— Мы не можем уйти с этой вершины, поэтому нам и плохо, — объяснил волк.

— Что же вас здесь держит? Если вам плохо на вершине, то спускайтесь вниз.

— Мы не знаем, как спуститься, — вмешался Иван. — Везде или крутые обрывы, или наросты и навесы.

— Идите через дыру в горе, — посоветовал светлячок. — Здесь есть пещера, а в её дальнем конце — отверстие, ведущее внутрь горы. Через него можно дойти до самого низа.

— Где же эта пещера? — спросила Адель. — Иван всё облазил, но ничего не нашёл.

— Идите за нами. Нас здесь много, и мы вам покажем путь. Поможем им, братья?

— Поможем! Поможем! — запищало сразу несколько тонких голосков.

— Идите на наш свет, — велел светлячок. — Ничего не бойтесь.

Он погас, а в отдалении вспыхнул другой фонарик.

— Сюда! — позвал голосок. — Лезьте вниз.

Внизу был карниз, а под ним — обрыв. На карнизе вспыхнул свет.

— Сюда!

Иван первый осторожно спустился на выступающий камень. Он осмотрелся, но не обнаружил никакой пещеры.

— Сюда! — позвал голосок.

Светящаяся точка вспыхнула на левом краю карниза, и молодой человек подобрался туда и заглянул за выступающую глыбу. Там он увидел щель, через которую можно было пролезть.

— Сюда!

Огонёк вспыхнул в глубине пещеры.

— Подожди, светлячок, я приведу сюда Адель и Красавчика, — крикнул Иван.

Он вернулся на карниз и позвал:

— Адель!

— Я тут.

— Здесь есть пещера. Спускайтесь ко мне. Первым лезет Красавчик. Пусть свесится вниз, насколько сможет, а ты придержи его за передние лапы. Слышите, Красавчик?

Волк стал задом сползать с кручи. Адель ухватилась за его лапы.

— Отпускай! — велел Иван.

Он подхватил волка и поставил рядом с собой. Тот выглядел очень несчастным. Иван подвёл его к выступающему камню и перетащил его в щель. Потом он принял от девушки вещи и помог спуститься и пере йти в пещеру ей самой.

— Куда идти дальше, светлячок? — спросил он.

— Сюда!

В пещере было темно, и они шли на крошечный огонёк на ощупь. У девушки мелькнула было мысль, что её уже несколько раз пытались завести в ловушку или пр'опасть, но мысль эта была настолько страшной, что она постаралась её прогнать. Они были в безвыходном положении, так что приходилось довериться светлячкам.

— Сюда! — позвал издали голосок, когда путешественники поравнялись с ведущим их огоньком, который тотчас погас.

— Осторожнее. — предупредил Иван, шедший впереди и шаривший перед собой руками. — Здесь острый камень.

Он провёл Адель через опасное место и хотел было помочь Красавчику, но тот обидчиво напомнил:

— Я же волк, ночной зверь. Я прекрасно вижу в темноте. Это по скалам лазить я не могу, ведь я не горный козёл.

— Не расстраивайся, — утешала его Адель. — Не каждый волк способен пройти там, где прошёл ты.

— Это правда, — самодовольно согласился Красавчик.

— Сюда!

Они дошли до очередного огонька.

— Сюда!

Вдали вновь загорелся фонарик.

Когда они дошли до светлячка, он не погас, а другой светлячок не зажигал свой фонарик.

— Здесь лежит несколько камней, — проговорил тоненький голосок.

— Лежит, — подтвердил волк.

— Ощупайте их и возьмите тот, который тёплый.

Иван опустился на колени и принялся шарить руками по земле, пока пальцы не коснулись камней. Они были прохладные, как и своды прохода. Недоумевая, молодой человек продолжал перебирать камни, пока его рука не наткнулась на что-то тёплое, словно живое. Это был гладкий камень, словно отшлифованный морским прибоем, но не холодный, а тёплый.

— Нашёл.

— Возьми его с собой и береги. Это не простой камень, а заветный. Его привёз из родных мест один моряк, а умирая, передал товарищу. Тот тоже его берёг, пока не пришла пора передать его другу. Так и переходил этот камень из рук в руки. Никто уж не знал, из какой земли взят этот камень. Но каждый хранил его как драгоценность, пока последний его владелец не погиб, не успев передать его другу. И тогда этот камень по неведению был выброшен на берегу далёкой земли. Никто из людей не знал, что он стал обладать волшебной силой. Но один колдун знал об этом. Он-то и принёс его сюда и спрятал между другими похожими камнями. Лишь мы, светлячки, живущие в этих местах, знаем о его секрете.

— А в чём сила этого камня? — спросил Иван.