Забавы Палача

– Кретц слушает, – сказал Дитер.

– Он в холле, – передал оператор-акустик.

– Мы его видим, – сообщил командир снайперской группы. – Хорошая мишень, но Тины нигде нет.

– Тина движется, – сказал оператор-акустик. – Она спускается по лестнице со второго этажа. Теперь остановилась.

– Группа атаки – вперед! – скомандовал в микрофон Килмара.

Шестеро рейнджеров на огромном экране ринулись через двухсотметровое освещенное пространство. У каждой пары было по лестнице из покрытого резиной титанового сплава.

– …но в обмен на то, что вас переправят в аэропорт, вы должны согласиться отпустить заложников на рассвете, прежде чем сядете в вертолет, – продолжал Бранниган. Его лицо было искажено напряжением.

– Тина движется, – передал оператор-акустик.

– Не вижу ее, – сказал командир снайперской группы.

– Где она? – спросил Килмара.

– Не могу сказать точно, – ответил оператор-акустик. – Звуки какие-то странные. Черт, она, наверно, просто постукивает ногой по перилам. Ага! Сейчас точно пошла – вниз по лестнице.

– Дитер все еще на виду, – сказал командир снайперской группы.

– Du, Arschloch! [10] – заорал Дитер. – Ты что, идиотами нас считаешь? Или вы соглашаетесь без всяких оговорок, или я сейчас же убиваю одного из детей. Понял, нет?

Прежде чем ответить, Бранниган несколько секунд помедлил. Он выглядел совсем больным, по лицу его бежал пот.

– Кретц, – сказал он, – ради Бога, Кретц, не делайте этого. Не трогайте заложников.

– Плевал я на твоего Бога, – ответил Дитер. – Соглашаетесь вы или нет? – Он показал Тине большой палец и поманил ее к себе, чтобы она тоже послушала.

Группа атаки уже миновала освещенное пространство; теперь бойцы собрались на корточках в темноте у самого дома. Они приставили три лестницы к окну хозяйской спальни, и первые три рейнджера начали подниматься по ним. Остальные взяли оружие наизготовку, чтобы в случае необходимости прикрыть товарищей огнем.

– Она явно идет к телефону, – сообщил оператор-акустик.

– Видим краешек ее плеча, – сказал командир снайперской группы. – Так мы ее не снимем.

Первые трое из группы атаки добрались до окна и большим прямоугольником налепили на стекло взрывной шнур.

Если теперь нажать детонатор, направленные заряды пробьют стекло, вогнав все осколки в шторы.

– Группа атаки готова, – произнес Берк.

– Черт возьми, поднимается ветер, – сказал командир снайперской группы.

– Группа поддержки, приготовиться, – отдал приказ Килмара.

– Группа поддержки готова, – отозвался командир группы. Трое рейнджеров, занявших позицию перед домом, направили свои гранатометы на полукруглое окно над дверью. Гранаты – которые могли и ранить, и оглушить грохотом – должны были взорваться чуть ниже верха лестницы и создать непроходимую стену между Тиной и заложниками.

– Заложники все еще в спальне на тех же местах, – сказал оператор-акустик.

– Хорошо, мы согласны, – произнес Бранниган. – Вертолет прибудет ровно в восемь утра. Вам придется подождать до этого времени, если только он успеет долететь сюда с базы. Он не предназначен для полетов ночью.

– Отсталый вы народ, ирландцы, – Дитер ухмыльнулся Тине. Она засмеялась.

– Это немецкий вертолет, – машинально сказал Бранниган. Ясно было, что он уже недолго сможет затягивать разговор. Он дал остальным знак поторопиться.

– Дитер у нас на мушке – и плечо Тины тоже, – сообщил снайпер на кране. – Ветер пока стих.

– Снайперская группа, огонь! – скомандовал Килмара.

Светло-зеленая пуля попала Дитеру почти в макушку и вышла сквозь верхние зубы и густые черные усы. Он слегка покачнулся, и изо рта его хлынула кровь. Телефонная трубка все еще была у него в руке и глаза оставались открытыми, но он был уже мертв.

Второй снайпер попал Тине в правое плечо. Пуля высокой пробивной силы пробуравила кость насквозь, и “скорпион” выпал из ее руки.

Весь свет потух. На лестнице и в передней части холла одна за другой стали рваться сорокамиллиметровые гранаты – их взрывы сопровождались ослепительными вспышками. Группа поддержки пустила в ход пулеметы, и за пятнадцать секунд три ленточных “миними” выпустили в ограниченное пространство 750 пуль.

Одновременно с этим группа атаки взорвала заряды на окне, толстые двойные стекла вылетели с громким треском и упали на пол спальни.

Снайперская группа поливала крышу атриума винтовочным огнем. Через несколько секунд, когда в толстом стекле появилось достаточно дырок, открыл стрельбу и снайпер с гранатометом; его гранаты пробили остатки крыши и взорвались в холле внизу.

Бойцы группы атаки в очках ночного видения вспороли тяжелые шторы острыми, как бритва, боевыми кинжалами, спрыгнули в темную спальню и сразу же начали палить из винтовок по открытой двери и лестнице за ней. Потом лейтенант Берк выдвинулся вперед и начал метать на лестницу и в холл ручные гранаты V-40. Каждая из них разрывалась на 350 смертоносных осколков.

Тем временем вторая тройка рейнджеров из группы атаки прикрепила к оконному проему спасательный рукав и начала спускать детей на землю, в безопасное место, где их принимали другие бойцы, успевшие подбежать к дому.