Забавы Палача

Грейди подумалось, что он занимается тем же, что и Харти, только в больших масштабах. Он постарался заставить себя забыть о двух человеческих существах, с такой легкостью отправившихся в мир иной, и не думать, как он будет выглядеть, когда шестьсот пуль сделают с ним свое дело. Выучка, дисциплина и страх взяли верх.

Харти похлопал его по плечу и сказал:

— Приступай.

ОСТРОВ ФИЦДУЭЙНА. 00.13

Из первого десанта рейнджеров, пораженного SAM-7, уцелело пятеро.

Пока Харти, Грейди и Рох, который выполнял роль загружающего, занимались ракетной установкой «Милан», оставшиеся двое — сержанты Квинлан и Ханниган — просочились через оборонительный периметр террористов и заняли боевую позицию в ста метрах от пулеметных орудий, но достаточно в стороне от проектируемой линии полета «Милана».

Обоим рейнджерам неоднократно приходилось наблюдать результаты работы «Милана», и у них не было ни малейшего желания испытать это на собственной шкуре. Они утешали себя тем, что во-первых, Грейди очень меткий стрелок, к тому же ракета запрограммирована таким образом, что если Грейди вдруг ранят и он потеряет управление ею, то «Милан» войдет в землю и саморазрушится. Во всяком случае, так должно быть.

После того как «Милан» сделает свое дело, Квинлан и Ханниган должны уничтожить оставшихся в живых, затем захватить либо уничтожить то, что останется от ракетной установки после первого удара. Их всего двое, но оружия — в избытке.

В ружейной коробке, прикрепленной к ноге каждого из них, находились пулемет Minimi, оборудованный мощным оптическим прицелом; патронташи в особых, облегченных контейнерах, которые при необходимости заряжались непосредственно в пулемете; запасные стволы, резервные боеприпасы — Minimi мог заряжаться как Патронташами, так и стандартными натовскими обоймами для SA-80, гранатометами сорокового калибра, гранатами для них; ручными гранатами; противопехотными минами; автоматами и кинжалами.

При первом взгляде на все это имущество не верилось, что, когда десантник навьючит все это на себя, он сможет самостоятельно переставлять ноги. Все дело в том, что необходимо с самого начала найти подходящего кандидата в десантники и тренировать его, тренировать и еще раз тренировать. Квинлан в свое время тоже много тренировался и теперь мог не только передвигаться со всем этим грузом, но научился двигаться бесшумно и ловко и вступать в бой, будучи при этом обвешанным оружием, как рождественская елка подарками.

Самое неприятное в инфильтрации, подумал Ханниган, в том, что приходится упускать мишени ради достижения конечной цели. Квинлану, казалось, доставлял удовольствие сам процесс проникновения через заслон противника, но Ханниган всегда злился, когда ему приходилось сдерживаться. В данном случае он, конечно, понимал, что сначала было необходимо уничтожить пулеметные позиции, но все его существо протестовало против вынужденного бездействия. На расстоянии ста метров от него преспокойно беседовали два представителя вражеской стороны, а он, со всем своим арсеналом разрушительного оружия, должен просто наблюдать за ними. Затем один из террористов забрался в какое-то замысловатое приспособление, завел мотор и — о чудо! — купол парашюта раскрылся, подняв террориста в небо. В нашлемном микрофоне Ханнигана послышались позывные сигналы. Он сразу забыл и о летающем парашюте, и о том, что у пилота была какая-то неприятная штука, что-то вроде советского огнемета, сосредоточившись на пулеметных позициях. Грейди приступил к выполнению своей задачи.

ОСТРОВ ФИЦДУЭЙНА. 00.13

Кадар знал, что не должен сам управлять дирижаблем, хотя вначале и допускал подобную возможность, но с совершенно иной целью — при бегстве с острова в случае неблагоприятного развития событий.

Тем не менее, думал он, пристегивая ремни, он должен сделать это сам, чтобы доказать друзьям и недругам — он не просто мыслитель и теоретик, а личность эпохи Возрождения — художник и человек действия.

— Командир, — сказал Сартави, закончив осмотр огнемета и другой боевой техники и окончательно решив, что он тут же пристрелит Кадара, если тот попытается удрать с острова, — я надеюсь, что вы измените свое решение. Вы представляете слишком большую ценность, чтобы рисковать собой.

Сартави сознавал, что только Кадар знает, как вести переговоры о заложниках.

Кадар усмехнулся. Он не испытывал страха, хотя опасность была очевидной. Рисковать собственной жизнью — в этом было особое чувственное наслаждение. Он ощущал себя сильным и неуязвимым.

— Сэр, — продолжал настаивать Сартави, — вы подумали о том, какую опасность представляет самолет рейнджеров, кружащий над ними?

— Сартави, — отчеканил Кадар, — я собираюсь в полет и не хочу выслушивать никаких возражений. Что до самолета рейнджеров, то это просто бесполезная посудина. Ясно, что он уже расстрелял все свои боеприпасы. А ты уяснил, что мы собираемся сделать?

Сартави кивнул.