Забег к концу света

После кровавой осады Университетского клуба в Нью-Йорке, где низкооплачиваемый персонал взбунтовался против привилегированных членов клуба, эпидемия насилия начала распространяться и по Америке. До появления гамма-облака было еще несколько дней, а на улицах уже воцарился хаос.

Но на этой неделе произошло еще одно событие, от которого мой мир содрогнулся. В пятницу утром мисс Блэкман созвала школьное собрание и сообщила всем нам, что Дженни Джонсон исчезла.

Глава 37 Еще одна пропавшая девушка

Все взрослые в мире сразу же пришли к одному и тому же выводу об исчезновении Дженни: это похищение. После осады Университетского клуба богачи Нью-Йорка были настороже и ждали дальнейших нападений, атак и похищений. Многие боялись собственных помощников и прислуги. Женщины теперь носили в сумочках карманные электрошокеры, а мужчины – пистолеты в кобурах под куртками. Старли, мать Мисти, купила пистолет. Как и все, что принадлежало Коллинзам, он был просто невероятно модным: белая перламутровая рукоятка, золотые винты и сверкающий серебряный ствол.

Но в теории о похищении была одна большая нестыковка. Никто не требовал никакого выкупа от отца Дженни. Никто вообще не связывался с Кеном Джонсоном, не говоря уже о том, чтобы посылать ему пальцы Дженни по одному. И не было никаких признаков того, что Дженни сбежала из дома: ничего из вещей в комнате не пропало. Она просто ушла в школу в среду и исчезла. Дженни Джонсон растворилась в воздухе. Для тех, кто вел счет, за последние два года это стало четвертым случаем, связанным с Монмутской школой, когда девушка исчезла, не оставив ни следа.

Сразу после школьного собрания меня, как одну из подруг Дженни, вызвали в кабинет директрисы. Я сидела в кресле, одиноко стоявшим перед пятью взрослыми: мисс Блэкман, Кеном Джонсоном и тремя другими сотрудниками школы, включая психолога, мисс Вандермеер. Мое сердце рвалось на части при виде отца Дженни. Его глаза были красными и воспаленными от слез. Мешки под ними говорили о бессонных ночах, которые он провел в своей роскошной, но пустой квартире. Его неверная жена съехала всего пару дней назад.

Я уставилась на мисс Блэкман, сидевшую за большим письменным столом красного дерева. Перед моим мысленным взором промелькнули стремительные образы будущего: ее гниющий труп, в этой самой комнате, в этом самом кресле, с разнесенной выстрелом головой.

– Скай, – произнесло мертвое тело, прежде чем я моргнула, возвращаясь к реальности, и поняла, что мисс Блэкман обращается ко мне. – Дженни говорила тебе что-нибудь о побеге, вообще хоть что-нибудь?

– Нет. Она никогда не говорила ничего подобного.

– Дженни страдала от клинической депрессии, – продолжила мисс Блэкман. – В последнее время она не проявляла никаких признаков отчаяния? Возможно, по поводу всей этой чепухи с гамма-облаком.

– Нет, мэм. С ней все было в порядке.

Говоря это, я думала о перепалке Дженни с Мисти: в последнее время моя подруга была все так же остра на язык, как и раньше. И с ее самообладанием все было в полном порядке. Я вспомнила ее категоричное заявление Мисти на Котильоне: «Ты не можешь мне ничем навредить». Затем Кен Джонсон произнес:

– Скай, Дженни сказала мне, что ты недавно обидела ее, что ты предала ее доверие. Это правда?

Я замерла.

О нет. Она действительно думала, что это я проболталась Мисти о ее попытке самоубийства, и она рассказала об этом Кену. Но что я могла ему ответить? Что Мисти отправилась в будущее, порылась в картотеке мисс Вандермеер и весело прочитала конфиденциальное медицинское досье Дженни?

Проклятье…

– Это… это было… недоразумение, – с горечью пробормотала я.

Взгляд Кена разбил мое сердце. Я смогла только наклонить голову. Когда я уходила из офиса мисс Блэкман, моя репутация верной подруги была непоправимо разрушена, а мысли мчались вскачь.

Каждый в том кабинете понимал, что в современном мире было очень трудно исчезнуть, не оставив никаких следов. Вышки сотовой связи, камеры слежения на вокзалах и в аэропортах, записи банкоматов – всегда было то, что выдавало твое местоположение. Но в школе «Монмут» пропало уже четыре девушки. Что такого было в этой школе, из-за чего такое могло произойти? Что за тайна за этим скрывалась?

Я знала эту тайну – если перенести кого-то через портал в другое время и бросить там, не останется никаких следов. И вдруг я поймала себя на мысли о связи девушек, пропавших из «Монмута», с членами Тайного общества любителей бега. Первой исчезла Трина Миллер: умная и симпатичная второкурсница. Она дружила с Мисти… до тех пор, пока она не начала дополнительно заниматься с Бо Брэдфордом и Мисти не выжила ее из своей компании. Вскоре после этого Трина исчезла.