Забияка

Чтобы подстраховаться, Алекс послала ему еще один факс такого содержания: «Остановились на десятом июня. Согласен?»

Но Рис не позвонил. Прошло три дня полного молчания. И только на четвертый он прислал ей факс, который состоял из трех слов: «Десятое июня, о’кей».

Алекс быстро вытащила текст из машины, прочитала его еще раз со смешанным чувством. Должно быть, Рис думал, что кто-то посторонний может увидеть это послание и поэтому написал столь сухо. Но, по ее мнению, каждое слово так и дышало любовью. Наконец-то он был согласен. Больше не о чем беспокоиться.

Однако Алекс не чувствовала прилива особенной радости. Она спустилась этажом ниже повидать Кэти. Они продолжали дружить, несмотря на то, что подруга уже вышла замуж. Как ни странно, но толчком к ее браку стал теннис. Во время игры она выиграла все геймы у своего опытного партнера, который впоследствии и стал ее мужем.

— Привет, Кэти. Собираешься на ланч?

— О, прости, Алекс. Нужно сбегать в магазин. Один наш близкий друг со своей пассией придут к нам на обед. — Она внимательно посмотрела на Алекс. — Что-нибудь стряслось?

— Нет. Скажи, что ты будешь делать десятого июня?

Кэти достала записную книжку.

— Десятого июня, десятого июня… Ничего, мы свободны. Но что слу… — Рот у Кэти открылся. — Алекс! Уж не определили ли вы день свадьбы?

Алекс кивнула, улыбнулась и сразу же почувствовала себя бодрее.

— Это же грандиозно! Конечно, мы свободны. Ни при каких обстоятельствах мы не пропустим этот день.

Алекс была признательна подруге, хотя сама была у Кэти на свадьбе одна. Рис тогда был в отъезде.

Они принялись оживленно обсуждать фасон подвенечного платья, затем прервались и встретились вновь, продолжив интересную тему, во время обсуждения которой все сомнения Алекс постепенно стали рассеиваться.

Скоро Рис должен вернуться домой. Алекс чувствовала себя не просто счастливой, она была до крайности возбуждена и переполнена предстоящим событием, которое превратит ее мечты в реальность. Банкетный зал в ресторане и день венчания в соборе были оговорены, у шаферов и подружек невесты были сняты мерки для праздничных нарядов, а Алекс по своему вкусу выбрала себе подвенечное платье. Подруга ее матери обещала приготовить особенный торт, да и цветы тоже были заказаны.

Теперь, когда день свадьбы стал известен, обе мамаши действовали как запрограммированные машины. Алекс получила подробнейшую консультацию, как вести себя во время свадебной церемонии, из которой было ясно, что ей не следует делать ничего, кроме как говорить «да».

Командировка Риса в Прагу заняла мало времени, нужно было лишь уточнить детали и подписать контракт. Когда он вернулся, то лишь один день провел в Кенте, стараясь избавляться от многочисленных вопросов, которыми его бомбардировали со всех сторон. Он поспешил отправиться в недельную морскую прогулку на острова неподалеку от побережья Шотландии в компании друзей. Перед тем как уехать, он объяснил Алекс, что это последняя возможность провести свободные дни в качестве холостяка.

— Не вижу причин… — начала было она.

— После того как мы поженимся, будем проводить все свободное время только вместе, — сказал он, стараясь ее утешить.

Алекс негодовала, но потом решила, что, хотя они и станут мужем и женой, она никоим образом не будет влиять на его дружеские связи и позволит ему поступать так, как он хочет. Она не собиралась уподобиться тем женщинам, которые держат супругов на привязи, хотя ей не пришло бы в голову проводить свободное время с подружками, если есть возможность быть рядом с Рисом. Однако всем известно, что мужчины ведут себя по-разному. Например, ее отец предпочитал играть в гольф с друзьями, а отец Риса был домоседом. А мать Риса, говоря о сыне, подчеркивала, что тот готов смыться от всех забот, связанных со свадьбой.

Когда Рис вернулся после морской прогулки, то зашел навестить Тодда. Алекс находилась в своем кабинетике. На работе она старалась вести себя с обоими мужчинами официально, никогда не мешала им проводить деловые разговоры, в отличие от Бренды, входившей в кабинет Тодда, когда ей заблагорассудится. Так произошло и на этот раз. Она вошла к Тодду, оставив дверь приоткрытой. До ушей Алекс донесся раздраженный голос Риса.

— Черт возьми, Тодд. Ты должен был хотя бы посоветоваться со мной, прежде чем освобождать меня от литовского проекта. Он для нас чрезвычайно выгоден. Сейчас на рынке очень сильная конкуренция, так что…

В этот момент Бренда вышла и закрыла дверь, но Алекс услышала достаточно, чтобы понять, что разговор касался Литвы. Если бы Тодд не изменил графика из-за предстоящей женитьбы, то Рис довел бы это дело с проектом до успешного конца. Ей стало немного не по себе, но она отдавала себе отчет в том, что работа для Риса представляет первостепенное значение.

Может быть, он рассчитывал на другое время для свадьбы, но теперь уже было поздно. Дата свадьбы определена, все приготовления почти завершены.