Заблудившийся путник

Дальше был ряд действий, отработанных годами. Забравшись к окошку, он с облегчением понял, что в отверстие пролезет и он и девочка. Выдавив раму, он старался не обращать внимание на жуткий вой, раздающийся снизу. Спустившись за ребёнком, он увидел, что огонь совсем близко, люди в отчаянии лезли на стены и кричали. Сильный жар опалил волосы женщины, они тлели на глазах. Он беззвучно сказал ей спасибо, та кивнула и слилась с хаосом людских тел. Борек поднимался с великой осторожностью, понимая, что второго шанса не будет. Кругом был ад. Огонь ещё не добрался сюда, но чёрный жирный дым заполнял помещение, дышать было всё тяжелей. Наверху, он уцепился за край окна и подпихнул сиротку наружу. Она внезапно очнулась и закричала.

– Тихо малая, давай я тебя подсажу, а ты прыгай вниз. Ушибёшься ничего, зато жива останешься.

Она посмотрела на него широко распахнутыми глазами, во взгляде был ужас.

– Тять а ты?

– А я следом, давай не тяни.

Девочка просунула ноги в окно, и потихоньку пролезла целиком, только руки никак не отпускала

– Ну давай, прыгай, что же ты.

Она зажмурилась и разжала пальцы. Борек подтянулся и собрался было последовать за Марфой, но вдруг почувствовал, что его кто-то схватил за ногу. Дёрнулся, но в пустую. Повернувшись вниз, через плечо, он увидел страшную картину, чёрный дым прорезали языки пламени, что творилось внизу, уже не было видно, но по стене карабкалось чёрное как головешка тело, вцепившись в Борека.

– Эй, отвали! – он что есть сил лягнул человека, тот дёрнулся, но не упал. Вместо этого он молча посмотрел на Борака. Волос и бровей у него не было, багровые пузыри на щеках лопались и сочились сукровицей, смешивающейся с копотью, белки глаз ярко выделялись на этом страшном лице, глазные яблоки выпучены, и только ярко синие глаза остались прежними. Это было дико. У Борека устали пальцы, он уже еле держался.

– Уйди гнида, вы сами себя приговорили, дай другим пожить

Чёрный человек, не обращая внимания на слова, схватил Борека второй рукой за брюки.

– Да свали же ты – пальцы затекли и скользили по подоконнику.

Опять рывок и вот рука уже на поясе.

– ААААААААА! – закричал Борек понимая, что липкие пальцы больше ни за что не держатся, он падал вниз, падал в огненный ад.

Блаженная тьма. Ох, всё тело ломит. Борек открыл один глаз. Высоко в синем небе светило солнце, кругом был слышен стрёкот кузнечиков, пение птиц. Он открыл второй глаз и приподнялся. Опушка леса зеленеет травой ничего не напоминает тот ужас, который он пережил. Что это было? Сон?

Башмаков не было он отряхнул стопы и встал. Мать честная, вон на горизонте холмы, за ними город должен быть, неужели ночь кругами ходил. Он провёл рукой по ковру травы. Ладони оказались мокрыми от росы. Борек приложил их к лицу, грубую кожу саднило, и холодная влага казалась живительной.

Выбрав направление, он уверено двинулся к лесу. Голые пятки шагали по еле заметной тропке, обувь так и не нашлась. Почти выйдя с полянки, он споткнулся обо что-то, и наклонившись, среди пучков чертополоха, увидел старый обугленный крест. На секунду в голове раздались крики умирающих и голубые глаза на чёрном лице, но тут же Борек отмахнулся от этих видений, приснится же.

– Тять – раздалось из кустов рябины.

Бисеринки пота выступили на лбу. Борека бросило в холод, а потом в жар. Медленно обернулся. Недалеко стояла древняя старуха.

– Что за… – он попятился.

– Да не боись – проклекотала она – я не призрак, хотя должна была им стать, сгореть в той церкви со всеми, но ты как-то изменил начертанное. Вторгся в наш мир. Раз за разом моё тело превращалось в угли – она замолчала, в подслеповатых глазах появились слёзы – я помню всё. Наверное, бог наказал нас за страшный грех. Поликарп был сумасшедшим и попал прямиком в ад, сумев заразить своим безумием всю деревню.

– Я не понимаю, как такое возможно… – Борек стоял потрясённый, у него не было сил двигаться.

– Да кто его знает – старуха вышла из кустов. – Я прожила жизнь, хотя умирала много раз.

Она пожала худыми плечами и вздохнула.

– Но каждый третий день страдника прихожу сюда. Я знала, что ты когда-то появишься и я смогу сказать тебе СПАСИБО.