Заблудшие

– Ты как это видишь? – задал седому встречный вопрос Гронин. – Или все вы?

Под пристальным взглядом Гронина седой замялся и опустил глаза, что-то бормоча. На выручку ему пришел Табунин.

– Выборное все должно быть, – ответил он. – Кого люди выберут, тот и будет главным.

– А из кого выбирать будут? – послышался грубый голос из толпы. – Кто готов отвечать за всех?

Табунин замялся, скосил взгляд на седого, который стоял в паре шагов от него.

– Да хоть бы и я, – сказал он, поймав взгляд седого. – Я староста уже пять лет. Все меня знают, что я за человек…

– Вот именно! – зло крикнул все тот же голос. – Мы тебя знаем! Ты за пять лет только жопу «волкам» подставлял! Вертел я тебя, лидер сраный.

Толпа зашумела, поднялся крик. Кто-то защищал Табунина, кто-то поддерживал его критиков.

– А ну тихо! – видя, куда идет дело, прервал спор Паша. – Отставить балаган!

Толпа понемногу стала затихать, но прежде, чем это произошло, кто-то успел получить по морде от агрессивного крикуна.

– Мы к этой теме чуть позже вернемся, – продолжил Гронин. – А сейчас я хочу рассказать и о втором вопросе нашей повестки. Это единство.

Он снова выдержал короткую паузу, давая людям возможность подумать над этим словом.

– Сейчас мы объединены только одной целью – выжить в борьбе с бандой. Казалось бы, мы боремся за свои жизни – что может сильнее сплотить людей? Но нет, даже сейчас среди вас есть крысы, которые уже пытаются колотить, засирать людям мозги и плести интриги против нас – людей, которые дали вам приют и занимаются тем, что спасают вас, причем по собственной инициативе. Так вот, эти крысы строят планы на счет того, как устранить меня, майора Родионова и других людей, в чьем доме вы сейчас находитесь. Они хотят захватить власть, когда мы вместе с вами решим проблему с бандитами. Такова их благодарность.

Паша смотрел прямо на Табунина, как одного из главных зачинщиков. Он видел, как меняется в лице староста, как под действием презрительного взгляда полковника он непроизвольно делает маленький шажок назад, видел страх и недоумение в его глазах.

– Так вот. Хочу сообщить этим крысам. Ребятки, без нас – вам конец. Если за пять лет вы не придумали ничего для того чтобы справиться с бандой, то даже когда её не станет – вы просрете все следующим бандитам, которые неминуемо придут сюда, узнав, что «волков» больше нет. Вы погибнете или будете проданы в рабство, но точно не выживете. Поэтому отдать свой дом и жизни в руки придурков типа Табунина, которые…

– Что за оскорбления? – поднял голову Шпичко – ещё один староста, ближайший сподвижник Табунина.

– Закрой пасть! – рявкнул на него Гронин, и Шпичко сразу съежился. – С тобой и с Табуниным у меня будет отдельный разговор. Персональный. Наш корабль идет в шторм, а вы двое ломаете его, помогая стихии взять верх. Вы своими действиями вносите разброд в умы людей, и тем самым помогаете банде. Уже только за это я бы пристрелил вас прямо сейчас, на этом месте.

Табунин и Шпичко испуганно переглянулись.

– Но не стану, – продолжал Гронин, сверля их по очереди взглядом. – Потому что я не убийца. Вашу участь решат люди, жизни и благополучие которых вы поставили ниже своих собственных интересов.

Многие взоры обратились сейчас на пару старост, но лишь некоторые были злыми, а остальные – удивленными и осуждающими. Люди порой бывают слишком добры.

– Итак. Дальше расклад у нас будет такой. Главным, как вы выразились, с этого момента будет человек с самым высоким званием, а пока что это я. Чтобы вам не казалось, что что-то несправедливо, напоминаю ещё раз – именно в наш дом вы пришли, именно мы дали вам защиту и благодаря нам вы все ещё живы, и я надеюсь, что будете жить ещё долго. Повторюсь – для получения любого звания нужно будет доказать, что вы его достойны. Служили в армии? Разбираетесь в технике? Обладаете особыми навыками? Имеете специальные знания? Квалификацию? Организаторские способности? Покажите себя и вас оценят. Да, звание не будет давать преимуществ – никто, даже я, не будет лучше питаться или не получит лучших жилищных условий, по крайней мере пока мы не покончим с «волками» и не почувствуем, что можем дать достойные условия каждому. Но ваши умения могут значительно приблизить нашу победу, а потом мы поговорим о наградах особо отличившимся. Если кому-то ещё есть что сказать – я готов выслушать.

Паша подождал немного, но никто не рвался возражать. Возможно, из-за его угроз в сторону старост, а может, толпа просто была с ним согласна… Или же им просто нечего было сказать, ведь большинство людей предпочитают следовать за кем-то, даже если это будет нести риск для жизни.

– Если так – решаем последний вопрос. Что делать с этими двумя гнидами? – он указал на Шпичко и Табунина. – Видите, никто из вас, даже они сами не отрицают моих обвинений в их сторону, потому что большинство или даже все вы знаете, что я не лгу. Мне немного обидно, что среди вас нашелся только один человек, решившийся сообщить мне о готовящемся предательстве. Это…

– Неправда!

Раздался в толпе сильный молодой голос. Присмотревшись, Паша узнал Андрея Романова.