Заблудшие

С такими очевидными доводами и неприятными для него сравнениями Андрей спорить не стал и пересказал всё, что произошло после того, как Аня убежала, а он остался один. После этого Владов снова долго думал. Кое-что из того, что рассказал Андрей, звучало просто фантастически, поэтому он делал большущую скидку на то, что парень испугался, и добрую часть выдумало его разыгравшееся от страха воображение. Или же у молодого человека просто разгулялась фантазия.

Сам он знал чуть больше Андрея. Он видел зверски растерзанные тела патрульных и понимал: чтобы за короткое время сделать такое нужно быть, во-первых, невероятно сильным физически, а во-вторых ‒ с напрочь отбитой головой. Иначе как может обычный человек оторвать другому руку, а главное ‒ зачем это делать? Из того, что он знал сейчас, выходило, что в городе действовал либо псих-одиночка, либо группа людей, вооруженных ручными пулеметами. При этом они настолько сильны физически, что способны отрывать другим людям конечности и разбивать лица в неопознаваемую кашу, а значит, и психологических тормозов у них тоже скорее всего нет.

И тут опять вопрос ‒ патрульные ходят парами, а погибли они на одном месте. Причем у одного оторвана рука, а у другого напрочь отсутствует половина лица. Если Андрей не фантазировал, утверждая, что противник способен выдержать в упор выстрелы из ПМ, а потом, как ни в чём не бывало устроить погоню со стрельбой, тогда этот супермен мог бы и голову патрульному снести, и руку второму оторвать. Почему нет? Инопланетяне с Криптона всё могут. Владов мимолётно ухмыльнулся своим мыслям, чем озадачил Андрея.

Самым логичным казалось, что действует просто очень сильный физически и под завязку накачанный наркотой отморозок. Скорее всего, кто-то из банды. Но слабо верилось, что здорово вмазанный нарк способен совершенно бесшумно подкрадываться к патрулю с обученной собакой, и тем более быть в состоянии отрывать людям конечности. Вопрос с лицом был более очевиден – такой эффект мог дать какой-нибудь кастет или иное холодное оружие.

Андрей тоже недоумевал. Он разрядил в своего противника чуть ли не всю обойму. Какой бы ни был бронежилет или каска, а последствия должны быть самые неприятные, тем более парень был уверен, что минимум две пули попали в голову. Что-что, а вот это пережить уж точно невозможно. Андрею невольно вспомнился рассказ Толи Черенко про бредни о демонах, которые нёс пьяница в лесу. Может, он говорил правду? Может, он не напился?

– Ладно, – наконец заговорил Владов после долгого молчания, которое, как показалось Андрею, уже никогда не закончится, – кто бы это ни был ‒ он заплатит за все. Я найду его. Или, скорее всего, их ‒ вряд ли он действовал один. Что же касается тебя… Я благодарен за спасение моей дочери. Твой долг погашен.

Владову было очень непросто выражать постороннему человеку благодарность, а тем более ‒ свое признание. Андрей это почувствовал и решил как-то смягчить ситуацию.

– Спасибо, конечно, но я ведь в первую очередь свою шкуру спасал, – оправдался он.

Андрей пока не умел хорошо лгать, поэтому фальшиво-небрежный тон немедленно выдал его, заставив Владова проницательно взглянуть на парня.

– Да, конечно, – торговец задумчиво смотрел на Андрея, словно решая, говорить дальше или, может быть, не стоит. – Между нами ‒ я удивлен, что ты рисковал своей жизнью ради незнакомого тебе человека. Я бы совершенно не удивился, если бы ты оставил её как приманку, а сам сбежал. Это было бы больше похоже на правду. А так: то ли ты сумасшедший, то ли тормоз, то ли рыцарь. Я пока не понял, какой из этих вариантов.

Андрей приоткрыл рот, озадаченный сказанным. Затем закрыл, осознав, что самому сказать нечего.

– Ладно, оставим эту тему, ‒ предложил Владов. ‒ Вчера я немного погорячился. На то были причины, одна из которых ‒ твоя несдержанность, а я страх как не терплю несдержанных людей. Но в свете последних событий давай вернемся к твоему заданию. Сам видишь, почему его нужно выполнить как можно скорее. Неделя это, конечно же, было нечто вроде шутки, но в любом случае не затягивай дольше, чем на три недели. У меня есть кое-какие идеи, но я хочу, чтобы сначала ты сам осмотрелся и придумал, что делать, а потом мы поболтаем и посмотрим у кого предложения будут лучше. Например, послезавтра. Успеешь?

На лице Андрея промелькнула радость.

– Послезавтра? – переспросил он.

Владов утвердительно кивнул.

– Успею.

– Хорошо. Тогда у меня всё.

На этом разговор был окончен, но у Андрея всё ещё оставался один вопрос, который его очень беспокоил и он решил попробовать задать его снова.

– Позвольте вопрос?

– Давай.

– Не сочтите за дерзость – я просто хочу понять. Почему вы сами не разберетесь с бандами?

Выражение лица торговца не изменилось. Он выдержал длинную паузу, и Андрей уже успел разволноваться, что снова навлечет на себя его ярость, но всё закончилось благополучно.

– Мы торговая гильдия, а не военная. Вот тебе и весь ответ.

– Но армия у вас ого-го, так что вы кривите душой, когда так говорите.

– Эта армия – для защиты. Мы не агрессоры.