Забор из волшебных палочек

На полу перед камином была расстелена косматая шкура какого-то огромного зверя, и по этой шкуре были разбросаны охапки сухой травы, распространявшей странный, дурманящий аромат.

— К вам посетитель, — негромко проговорил Ленин проводник, поклонился и вернулся в магазин.

Только теперь Леня разглядел хозяина этой таинственной комнаты.

Вернее, не хозяина, а хозяйку, потому что когда человек, неподвижно стоявший сбоку от камина и облаченный в длинную черную мантию, повернулся, Леня увидел, что перед ним — женщина, причем довольно молодая и привлекательная.

— Что привело тебя ко мне? — осведомилась эта женщина красивым, глубоким голосом.

В то же мгновение в чугунном котелке, подвешенном над огнем, что-то особенно громко булькнуло, и над поверхностью варева поднялось облачко удивительно яркого густо-фиолетового цвета.

«Любит эта дамочка спецэффекты, — подумал Леня, прежде чем ответить, — и тратит на них не меньше, чем какой-нибудь голливудский продюсер!»

Женщина покосилась на варево, поморщилась, сорвала с веревки лягушку и бросила ее в котелок.

Котелок снова звучно булькнул и забормотал гулко и невразумительно, как иногда бормочет посреди ночи спящий человек.

Леня медлил с ответом, и хозяйка колдовского заведения, не дождавшись его, шагнула к столу. При ее приближении сами собой вспыхнули свечи в массивном бронзовом подсвечнике, и в комнате сразу стало заметно светлее. Правда, освещение по-прежнему было мрачным и зловещим.

На столе были разбросаны засаленные игральные карты, черные бобы, старинные медные монеты, маленькие деревянные фигурки и еще какие-то мелкие предметы непонятного, но явно зловещего предназначения. Колдунья схватила горсть бобов, встряхнула их в ладони и высыпала на стол.

Бобы покатились по столешнице и улеглись красивым симметричным узором.

«В цирке бы ей работать, — с уважением подумал Маркиз, — цены бы ей не было!»

Взглянув на выложенный бобами узор, женщина подняла глаза на Леню и проговорила своим звучным голосом:

— Вижу, вижу! Сглазили тебя, касатик!

Порчу на тебя навели! Порчу черную, тяжкую! Порчу лютую и ужасную! Навел ее на тебя злой человек с дурным глазом, недруг твой и завистник! Строит он тебе козни черные, хочет тебя извести — уморить.., да только я ему помешаю, а тебе, касатик, помогу!

— А кто ж этот человек? — изобразил Леня живейший интерес. — Нельзя ли поконкретнее? Имя, фамилию, адрес, электронную почту… Если вы его назовете, я ему сам такую порчу устрою — мало не покажется! Уши пообрываю, ноги на бантик завяжу!

— С колдовством так нельзя бороться, прервала его женщина, — с колдовством только колдовство помогает, и здесь уж ты, касатик, доверься профессионалу!

— Это правильно, — поддакнул Леня, — на каждое дело есть свой мастер. Один машины чинит, другой зубы лечит, третий волосы стрижет.., а все-таки нельзя ли адресок моего недруга?

— Насчет адреса не могу сказать, а описать его попробую… — проговорила колдунья, усаживаясь за стол. — Только прежде, касатик, оформим наши отношения.

— Это как? — удивился Леня.

— Очень просто. Составим договор об оказании психологической помощи.

— Какой?

— А какой ты хотел, касатик? Стоматологической, что ли? Вот у меня и бланки подготовлены, тебе только фамилию вписать вот тут, наверху. «Мы, нижеподписавшиеся, ООО „Некромант“ с одной стороны и гражданин такой-то — с другой…»

Леня проглядел бланк договора, присвистнул при виде цены за оказываемые услуги, но тем не менее подписал договор.

— Ну и отличненько! — колдунья удовлетворенно потерла руки, огляделась по сторонам и вытащила из груды хлама на столе красивый хрустальный шар.

— Как-то вы по старинке действуете, поморщился Леня, — прямо, извините, как в каменном веке! Прогресс повсеместно шагает вперед семимильными шагами, а у вас…

— Только не в нашем деле! — прервала его колдунья. — Мы, как прежде, полагаемся только на старые, испытанные средства! Что может быть лучше хорошего хрустального шара!

С этими словами она поднесла шар к подсвечнику и посмотрела сквозь него на пламя свечей.

Лене показалось, что внутри шара поднялось облачко красноватого тумана, закрутилось вихрем, рассыпало вокруг сноп розовых искр и снова растаяло.

— Вредит тебе, касатик, кто-то близкий… то ли у тебя с ним дело общее, то ли живете рядом.., волос у него черный, глаз недобрый, ходит неслышно и все за тобой присматривает!

— Аскольд, что ли? — удивленно переспросил Маркиз. — Черный, живет в моей квартире, ходит неслышно на мягких лапах.., в жизни не поверю, чтобы он меня сглазил!

— Вот уж имя, прости, касатик, не могу сказать, — колдунья пожала плечами, — я тебе и так уж много сообщила…

— А если я вам дам кое-что, принадлежавшее этому недругу? Поможет вам это?

— Конечно, поможет! — обрадовалась колдунья. — Главное, что я тогда смогу на него самого ответную порчу навести! Ему тогда уж не до тебя, касатик, будет!

Леня достал из кармана пластиковый пакетик и осторожно вытряхнул на ладонь черно-белое птичье перышко, полученное у Алины Дятловой.