Забор из волшебных палочек

— Ленечка! — обрадовалась Валечка, которая стала теперь Валентиной Михайловной. — Куда же ты пропал? Сто лет тебя не видела!

Маркиз рассыпался в извинениях, ввернул два-три комплимента, разбудил в Валечке приятные воспоминания и добился немедленного приглашения.

— Приезжай конечно! — Валечка необычайно оживилась. — Так рада буду тебя увидеть, а то забыл меня совсем… У меня новости хорошие, теперь сама себе начальница, никому отчет давать не надо! А то помнишь, как мы с тобой время проводили?

Леня тоже вспомнил, как он скрашивал ей ночные дежурства, и мечтательно заулыбался. Воспоминания были действительно самые приятные. Словом, Валечка так трогательно радовалась предстоящей встрече, что у Лени язык не повернулся сказать, что едет он к ней вообще-то по делу, и едет не один.

Всю дорогу Леня был мрачен, он предчувствовал, что с Валечкой его ждут неприятности. Как бы не выгнали их вообще из этого «Тихого вечера». Пу И благородно взял на себя развлечение Алины. Он позволял гладить себя по шерстке, чесать за ушами и даже съел из ее рук два крекера с сыром. Конечно, это было не его любимое ореховое печенье, но песик решил снизойти.

Въехав на территорию пансионата, Леня хотел было просить Алину подождать его в машине. Свободное время нужно было ему, чтобы ненавязчиво подготовить Валечку, а еще он хотел спокойно оглядеться на месте.

Однако Пу И, этот хулиган и вредный пес, выскочил из машины и с лаем помчался в неизвестном направлении. Алина тут же полезла следом, и Леня только тяжко вздохнул.

Они вошли в просторный светлый холл пансионата.

— Нам к директору! — бросил Леня тетке в синем рабочем халате, которая возилась с огромным фикусом, стоящим в углу. Она махнула рукой в сторону лестницы.

Леня помешкал перед дверью, собираясь с духом, но тут дверь распахнулась, и Валечка появилась на пороге. За время, прошедшее с их последней встречи, она малость похудела, и волосы закалывала теперь гладко — для солидности, понял Леня, ведь она директор.

Но ямочки на щеках все так же имели место, и серые лучистые глаза смотрели на мир с лучезарной улыбкой. Впрочем, улыбка эта тут же пропала, как только Валечка заметила Алину.

«Начинается», — мрачно подумал Леня.

— Валентина Михайловна, мне нужно с вами поговорить! — И он ловко впихнул Валечку обратно в кабинет.

— Что это значит? — проговорила она, и в глазах появились грозные отсветы, как перед грозой.

Маркиз прижал ее руки к телу и впился в губы горячим поцелуем. Раньше такое вступление действовало на Валечку очень положительно: она сразу же переставала задавать ненужные вопросы, где Маркиз пропадал так долго и что он делал третьего дня в ресторане таком-то, где его видели с худой брюнеткой или с полной шатенкой. Или с рыжей и белокожей. Или с Рудиком Штейманом. Впрочем, против Рудика Валечка ничего не имела.

Однако на этот раз номер не прошел. Валечка высвободила руку и дернула Леню за волосы на макушке.

С некоторых пор макушка причиняла Лене серьезное беспокойство, ему казалось, что волосы там стали слегка редеть. Парикмахер с таким жаром уверял его в обратном, что Леня едва не утвердился в своих подозрениях. Однако самому было не рассмотреть, а спросить у Лолы он стеснялся, потом не оберешься насмешек.

Поэтому сейчас он в панике отстранился от Валечки.

— Бессовестный тип! — начала она без особой, впрочем, злости в голосе. — Пропадаешь на целый год, а потом являешься с какой-то крашеной выдрой!

— Дорогая, — заюлил Леня, — мне просто не к кому больше обратиться! Это чисто деловое знакомство, женщина только что потеряла мужа, ей нужно просто побыть где-то в тихом месте, прийти в себя…

— Все врешь! — констатировала Валечка, и Леня в который раз убедился, что правду говорить очень неудобно, да и ни к чему все равно никто не верит.

Он не стал с жаром уверять Валечку, что не врет, не стал клясться своей головой и божиться, что все так и есть, он потихоньку вытащил заколку из Валечкиной прически, подул на вырвавшийся на свободу завиток и погладил розовую свежую щеку.

— Ты вспоминаешь обо мне, только когда тебе что-то нужно… — грустно сказала Валечка, не отводя Ленину руку.

Маркиз прижал руки к сердцу и сделал самое проникновенное выражение лица, в это время открылась дверь и заглянула Алина.

— Доктор! — сказала она плачущим голосом. — Что же вы меня бросили?..

— Минутку, дорогая, я все устрою! — отчаянно завопил Леня. — Вы пока там посидите!

— Доктор? — изумилась Валечка. — С каких это пор ты стал доктором? Помнится, мне ты представился пожарным инспектором!

— Да-да, — оживился Леня, — и мы так славно проинспектировали один из номеров пансионата.. Кажется, там что-то было не в порядке с пожарной безопасностью…

— А один раз ты забыл и сказал, что ты капитан милиции на срочном секретном задании, — продолжала Валечка с самым невинным видом.