Заброшенный

— Древний феникс, если переводить на твой язык, — наконец послышался гулкий голос огненной птицы. Не дожидаясь вопросов, феникс пояснил: — Обычный феникс не помнит своей прежней жизни, когда возрождается. Всегда появляется молодым. А древние — помнят. Я много жизней уже прожил, но не знал раньше, как появляются обычные фениксы. Теперь, похоже, знаю, — печально сказал он. — Если перерожусь прямо сейчас, то превращусь в обычного… Чувствую просто, — пояснил феникс сам себе, и горестно качая головой, поделился своей бедой: — Оказывается, чтобы переродиться в самого себя, необходима возможность выхода из мира, а этот как запечатан!.. Смертный? Я не солнышко, загореть ты не сможешь.

Последние слова были вызваны тем, что ученик начал стягивать с себя рубаху. После чего внимательно уставился на свою клановую татуировку, перевёл свой взгляд на феникса и обратно. И так несколько раз.

— Похож? — обратился Александр на икельстромском к орку.

— Я фениксов не сильно умею различать, — с сомнением сказал Харас, сравнивая рисунок и оригинал.

— Смертные! — полыхнул от негодования феникс, мгновенно выйдя из меланхоличного состояния, — вас кто-нибудь учил вежливости? Я тихо-мирно умираю. Всё равно долго тянуть с перерождением не могу… А вы мало того, что побеспокоили меня, так ещё и внимания не обращаете… — Дальше гневная тирада огненной птицы не продолжилась. Феникс обратил внимание на рисунок, расположенный на груди у одного из посетителей. Через небольшую паузу он продолжил более спокойным тоном: — Знакомый рисунок. Откуда он у тебя, человек?

— Так это всё-таки ты? — ответил вопросом на вопрос Александр, болезненно морщась. Феникс только вздохнул на такую бестактность, поворчал себе под нос для порядка, но, в конце концов, ответил:

— Позировал я как-то одному гному для гравюры. Твой рисунок на неё очень похож.

— Чего? — переспросил на оркском Харас.

— Говорит, что моя татуировка похожа на одну гравюру, которую гном сделал, — перевёл для него ученик.

— Так я и рисовал тебе с гравюры по памяти.

— Мой учитель как раз рисовал эту татуировку с гравюры. Наверняка, с той самой, — поспешил перевести слова учителя на русский Александр, чтобы не получать очередную порцию упрёков от огненной птицы. Ему хватило и одной вспышки. Ученик получил после неё неслабый ожёг на весь торс и лицо — старый шаман сейчас занимался его лечением. Слава богу одежда, защищённая магически, испытание огнём прошла и защитила своих хозяев.

— Зачем тебе этот рисунок? — последовал следующий вопрос феникса. Задавая его, он подобрался, принимая более серьёзный вид.

— Я прошёл Испытание Верховных богов этого мира, — не спеша давал объяснения Александр, — и получил два цветка. Один из них означал возможность создать свой клан. А я во время испытания видел огненную птицу, может даже тебя. Сейчас уже не помню, давно это было. Мне показалось удачным выбрать в качестве эмблемы феникса, то есть тебя.

— Да, я слышал о таком обычае у орков — всех своих воинов через это испытание проводить. — Феникс продолжил свою мысль более весёлым тоном: — Если бы орки узнали настоящее предназначение этого ритуала, они бы сильно удивились.

От огненной птицы послышались звуки, которые можно было интерпретировать как смех.

— А для чего тогда этот ритуал? — задал сам собой напрашивающийся вопрос юный маг.

— Поверь, — пророкотал мощным голосом, которого сложно было от него ожидать, феникс, — смертным не стоит этого знать. Это знание только помешает им пользоваться всеми плюсами этого явления. Теперь выбирай: техника или магия? Что тебе ближе?

Такой неожиданный поворот разговора озадачил Александра. Он крепко задумался. Правда, причиной задумчивости было скорее его ошарашенное состояние, чем реальная необходимость выбирать. Для себя он уже решил, что магия лучше и надёжнее техники. «Да и зачем мне паровоз здесь нужен? Кого им здесь удивишь?», обстоятельно рассуждал юный маг. О паровозах он успел услышать от деда ещё у себя дома — это были передовые технологии из Англии. Дед показал внуку картинку, но она его не сильно впечатлила.

— Магия, — наконец выдал ученик.

— Подойди ко мне, — скомандовал феникс. И, видя нерешительность человека, добавил: — Не бойся, я себя в клюве держать умею, не обожгу… Ну, почти, — неопределённо добавил он.

Александр нервно сглотнул комок в горле и медленно подошёл к птице. Жар, действительно, спал, позволяя подойти вплотную к фениксу. Тот приблизил свою голову к татуировке и «подул» на неё: от его клюва к человеку потянулась огненная дымка. Ученик чуть не дёрнулся, когда эта дымка коснулась его груди. Он почувствовал, как его вновь обжигает в районе татуировки. Если бы его не обожгло несколькими минутами раньше, Александр отскочил бы сейчас с криком. Но после первого ожога его чувствительность к боли сильно снизилась, поэтому ученик решил потерпеть. Он не видел ничего вредного в том, что сейчас делал с ним феникс.