Заброшенный сад Персефоны

– Как-то нетипично проявляется, – задумчиво проговорил Виктор. – Галлюцинации – допустим, но вот чтобы все сразу видели одно и то же… Да еще подробности такие. Нет, глупо было бы сбрасывать ее со счетов, но странно.

– Медики такую версию не отрицают. Ранние штаммы вызывали иногда реакции и поинтересней. Вирус наложился на стрессы при спуске и прочее в том же духе. Тогда не все нюансы про эту лихорадку знали. Например, что в крови переболевших не остается от нее и следов.

– Я помню. Не борется с ней организм, она сама себя душит.

– Вот-вот, – кивнул Горыныч. – Вдобавок не забывай: колонисты из относительно изолированных групп набирались. Островитяне, в основном. С ними вирус мог и по-иному сработать. Отчет отослал, полюбопытствуй. Вкратце первый вывод такой: заболевание привело к тяжелейшим расстройствам психики. Массовые галлюцинации это подтверждают. Ну, этот вывод сам собой напрашивается.

Виктор не слишком уверено кивнул и сделал глоток ледяной воды. Проклятая духотища сразу стала казаться невыносимой. Из-за контраста, наверное. Горыныч же невозмутимо прокручивал текст, пробегая его глазами по диагонали.

– А, вот еще! Очень интересный момент, – шеф коснулся пальцем столешницы. – Тэк-с… Вот, да: «На призраков и чудовищ система не реагировала…» Это про галлюцинации и всяческое такое… А, вот!.. «В экипаж “Дилоса” входили три инженера-системщика».

– Понятно, что без спецов колонию вряд ли бы оставили, – хмыкнул Виктор.

– Не о том речь, – отмахнулся Горыныч. – Вот тут написано, что эта троица была способна вывести из строя любые бортовые устройства. В том числе связь и маяки. И компьютер, к слову, тоже.

– Но ведь там не просто компьютер, а целых два квазира: основной и дублирующий. Один клон другого. Ладно стационарный, но как можно отключить автономный? Он же для того и сделан таким, чтобы сходу подменить собрата в случае неисправности. Да и не даст такой к своим портам подойти просто так. Я уже немножко копал в эту сторону, – сказал Виктор.

– Безусловно, непростая задача, – согласился шеф. – Но, как оказалось, и такое возможно. Аналитики обыграли вариант на моделях – он вполне жизнеспособен. Если б у одного из троих возникло такое желание, то мог и осуществить.

– Но зачем? – удивился Виктор. – Бессмыслица какая-то.

– Ну, ты не забывай про лихорадку. В ней здравый смысл горит лучше, чем сталь в кислороде. Если человек перестал анализировать свои поступки, то вполне мог устроить локальный конец света. Вывел из строя оба квазира, обрубил связь, отключил передатчики и маяки. Психологи говорят, что такой бедняга мог возомнить себя, например, богом нового мира. Мотивы больных трудно понять. Но суть в том, что, отключив компьютеры, а точнее – изменив их программу, этот человек полностью изолировал колонию от человечества.

– Душевнобольной оставил всех наедине с галлюцинациями, – подытожил Виктор, усмехнулся и добавил: – А заодно впустил внутрь чудовищ.

Неожиданно для Виктора шеф утвердительно кивнул.

– Тебе покажется удивительным, но такую вероятность умники не пожелали исключать. Она, конечно, крайне мала – около процента, но отображена в отчете. При некоторых условиях и наличии разумной жизни в атмосфере Венеры – возможно.

– М-да, глупо выглядит, но – пусть. А те, кто оказался в эвакоботе, просто успели туда вбежать до того, как система была взята под контроль сошедшим с ума специалистом или ворвавшимся чудищем?

– Тут другое. Бегство произошло уже после отключения системы. Судя по последней сохранившейся телеметрии, «Дилос» нашел свой эшелон. Четверке просто повезло с организмами, вот и все. Вероятно, в легкой форме перенесли, и общий психоз не парализовал их волю.

– Гипотеза не многим лучше других, – скептически пробормотал Виктор.

– Другие гораздо хуже. Но я не закончил. Итак, наш специалист Икс наверняка отключил свет на нижних витках, и те, кто заболел сильнее, побоялись идти во тьму. Кстати, пресловутый Икс мог использовать комплексы защиты от животных, чтобы останавливать тех людей, кто отважится-таки пойти вниз. Но тут есть тонкость: для такого дела требуется полностью исключить из управления автономные схемы машин. То есть, управлять ими вручную. За эту гипотезу говорит и то, что системы защиты начали стрелять дротиками по людям, чего автономные компьютеры бы не допустили никогда. То есть, команды отдавались напрямую. Вот какая петрушка получается.

– Странно, что ни разу не попал, – сказал Виктор, разглядывая опустевшую банку.

– Почему же нет? В дневнике написано, что попадания были, но дротикам не удалось пробить ткань рабочих комбинезонов. Открытых мест на теле остается не так уж и много, – возразил Горыныч и вздохнул. – И не смотри так, не я это придумал.