Заброшенный сад Персефоны (СИ)

Предложение показалось соблазнительным, особенно в свете недогулянного отпуска. В кои-то веки выбраться в курортное местечко, так хоть чуть-чуть не отдохнуть — настоящее преступление. Виктор одернул себя: сейчас была задача поважней. А отдых… Его лучше оставить на потом, хотя и жаль, конечно. Ведь почти добрый десяток лет не получалось как следует расслабиться. Вечные прерванные отпуска, да в промежутках между заданиями день-другой удавалось перехватить, но это так… «Темпорологу вечно не хватает времени!» — усмехнулся про себя Виктор, вспомнив институтскую присказку.

— Спасибо, дружище! — поблагодарил он Мишу. — Вот только я не отдыхать сюда приехал, а по делам. Мне нужно узнать кое-что про одного парня, он в этих краях когда-то жил.

— А как звали?

— Думаю, ты не в курсе. Давние дела.

— И все же? — настаивал Миша, потянувшись к соседнему столику за подносом со сластями.

— Кэй Маттау.

— А? — он резко обернулся и уставился на Виктора, словно впервые его увидел.

— А что? Ты знаешь кого-то из его родных?

Глаза Миши неприятно сузились, лицо стало злым. Он поставил поднос обратно, забыв взять пирожное.

— Давай-ка сперва проясним один момент, — резко произнес он. — В зависимости от результата ты либо получишь сведения, либо вызовешь кабину и уберешься отсюда ко всем чертям прямо сейчас.

— Договорились, — сухо ответил инспектор.

— Значит, ты тот самый журналист, о котором нас предупредили? Ты что, хочешь написать книгу о Кэй? — мрачно спросил Михаил.

Журналист… Виктор удивленно посмотрел на парня, но не стал возражать — промолчал. Слишком мало сведений для понимания происходящего. Без информации дров наломать — раз плюнуть. Миша заметил движение и истолковал его по-своему.

— Так значит тебя интересует бабушка Кэй?

— Как?! — удивился Виктор и сокрушенно покачал головой. — Извини, я не знал, что Кэй Маттау — женщина. Прости, если обидел.

Он чувствовал, что дело рассыпается и для спасения просто необходимо открыть собеседнику правду.

— К тому же я вовсе не журналист, если уж на то пошло. Мне поручено найти все, что связано с очень давней катастрофой. Данные по ней почему-то оказались засекреченными. Мне подошли бы сведения о любом из этих людей.

Виктор вытащил из кармана блокнот, вывел страницу, на которой были записаны фамилии и адреса спасшихся, и подвинул к парню.

— Держи, читай.

Смотритель проглядел страницу, затем испытующе посмотрел в глаза Виктору. Тот выдержал взгляд и повторил:

— Уверяю, я не журналист, — и четко, словно представлялся в каком-нибудь официальном органе, доложил: — Я сотрудник Отдела защиты. Инспектор. Мне необходимо расследовать все обстоятельства случившегося. Я не знаю, что известно тебе, могу только предполагать. Думаю, делу не повредит, если скажу, что дело обстояло вовсе не так, как это представлено в официальных отчетах.

— Да, — одними губами прошептал Миша. — Я знаю про «Дилос».

— Отлично! Тогда давай откровенность за откровенность, — сказал Виктор. — Скажи, кто тебе сообщил, что я будто бы журналист? И к слову, если ты не веришь, что я работаю в ОЗ, — можешь связаться отсюда с моим шефом. Он подтвердит. Никакого отношения к журналистике я не имею.

— Да верю я, верю! — махнул рукой Миша. — А кто прислал — не знаю. Вот, полюбопытствуй.

Он пошел к стойке и вывел переведенное на русский язык письмо прямо на экран. Текст довольно лаконично и корректно извещал о том, что в гостиницу прибывает некий журналист-инкогнито, который хочет все выведать и потом написать статью о судьбе безумной женщины, спасшейся с «Дилоса».

— Понимаешь, — продолжил смотритель, — в дневниках бабушки Кэй и так полно боли, перемешанной со страхом и безумием. Она вернулась совершенно седой, до конца жизни спала со светом и не подходила к океану. А ведь перед полетом она работала в лабораториях на берегу и любила купаться ночью. До «Дилоса», если верить воспоминаниям ее современников, не боялась ничего вообще. Мне не хотелось, чтобы кто-то снова тревожил покой Кэй.

Он помолчал и добавил:

— Знаешь, наверное я б тебя выгнал сразу, если бы ты знал, что Кэй — женщина. Но слишком уж нелепо выглядело, когда желающий написать статью о женщине не знает, что она не мужчина.

Миша переместил-таки поднос с пирожными на стол и взял одно себе.

— Извини, что так вышло. Не обижайся. Вот только не понимаю, зачем так было на тебя клеветать? — он пожал плечами и предложил: — Ты бери пирожные, угощайся!

— Спасибо! — вежливо поблагодарил Виктор и мысленно перевел дух. — Если не возражаешь, я сохраню письмо? Мне нужен не только перевод, но и оригинал. Надо будет прояснить кое-какие детали.

— Если надо, то пожалуйста. Хотя стоит ли возиться с такой гадостью, — Михаил неопределенно пожал плечами. — Но если для дела — изволь.