Заброшенный сад Персефоны (СИ)

От управления до грузового порта было недалеко. В общем-то, сам полет занял примерно полчаса, но от стоянки пришлось добираться наземным транспортом: меры безопасности предписывали, чтобы в радиусе пятидесяти километров от тоннелей не появлялся ни один летательный аппарат. Почему именно столько — понятно, наверное, только специалистам. На взгляд Виктора, гигантским цилиндрическим конструкциям, позволявшим отправлять грузы на орбиту, вряд ли мог повредить даже самый большой межконтинентальный лайнер. В свою очередь, никакого вреда летающим машинам от действовавших в тоннелях антигравов тоже не исходило. Надо как-нибудь попытать Айка, что ли, к чему такая перестраховка…

Прозрачный вагон служебной линии двигался довольно шустро. Примерно через двадцать минут он въехал в ворота пакгауза и плавно остановился у платформы. Едва Виктор выбрался наружу, как на него обрушилась целая какофония звуков. Пока он пытался разобраться, куда идти, в вагон зашли люди, и транспорт отбыл в обратном направлении. Минут через пять к инспектору подошел хмурый человек в оранжевой каске.

— Здравствуйте! — прокричал Виктор, едва слыша собственный голос.

Отвечать на приветствие человек не стал. Скорее всего, дело тут было не в манерах, а в нежелании срывать голос, перекрикивая шум порта. Парень приглашающе махнул рукой и отправился по невысокому настилу-тропе вглубь гигантского комплекса. Но молчуном сопровождающий вовсе не был: когда он обернулся, чтобы посмотреть на груженую контейнерами платформу, Виктор заметил, что губы человека беспрерывно двигаются. Он явно с кем-то разговаривал.

К стене склада прилепился офисный комплекс, состоящий из десятка небольших одноэтажных модулей-контейнеров. Человек подошел к третьему справа и жестом попросил Виктора войти. Как только они зашли в помещение, двери тут же закрылись, отсекая грохот порта. Человек с явным облегчением снял каску.

— Уф! Вы уж извините, что не ответил вам, — сказал он и потряс защитным головным убором. — Все вот из-за этого. Приходится все время быть на связи, а автоматический шумодав каски не отключается, покуда не снизится уровень шума вокруг. И ни слова не разобрать, если у собеседника нет такой же штуки на голове.

Затем парень протянул руку, улыбнулся и представился:

— Виктор, супервайзер.

— Приветствую вас, тезка! — сказал инспектор, отвечая на рукопожатие. — Признаться, я примерно так все и понял. Вряд ли вам досаждают любопытствующие.

— Не, мы экскурсоводов просили туристов сюда пореже водить, — улыбаясь ответил тезка и посерьезнел. — Меня попросили вас проинструктировать и отправить на орбиту. Вы когда-нибудь пользовались грузовыми тоннелями?

— Нет, только пассажирскими.

— Тогда придется пояснить немного. Грузовые менее… гхм… нежные. Здесь у нас расходуется минимум энергии на компенсации при ускорениях, а служебные пассажирские капсулы отправляются в тех же «шайбах», что и груз.

— В шайбах? — удивленно спросил инспектор.

— А, наш сленг. В специальных контейнерах, конечно. Форма такая у них — похожи на хоккейную шайбу, — пояснил супервайзер и продолжил: — Автоматика тоннеля никак не учитывает присутствие человека, и контейнер — «шайба» — стартует весьма энергично. Потому-то почти всю площадь пассажирской капсулы занимает противоперегрузочная ванна. Если не хотите лечить переломы, то настоятельно рекомендую лечь так, как предписывает инструкция, там она внутри есть. Все наглядно и просто — не поленитесь, почитайте. Связи, естественно, тоже не будет. Капсула, к слову, тоже была грузовой, там нет никаких защит и блокировок, а сама «шайба» не герметична, и большую часть времени там будет вакуум. Короче, не открывайте люк, если хотите жить. Подсветка внутри есть. Что еще? Ах да! Если что-то… как бы это выразиться… с организмом — решайте проблему как посчитаете нужным. Сервики потом очистят. Вот, пожалуй, и вся предстартовая инструкция.

— Вполне исчерпывающе, спасибо! — поблагодарил Виктор.

— Не испугаетесь? — хитро прищурившись, поинтересовался супервайзер.

Инспектор не то чтоб удивился вопросу, а как-то растерялся.

— Вообще-то я работаю в ОЗ. У нас много разных… моментов бывает.

— Я не просто так спросил. Кое-кто, причем вовсе не самые трусливые, отказывались лететь в капсуле, когда такая необходимость возникала. Кто-то боялся, что воздушная система откажет, кого-то приводило в ужас отсутствие блокировки люка…

— Полагаю, что я справлюсь, — сухо ответил Виктор. — Спасибо за предупреждение!

— Тогда идемте, — кивнул тезка.

Он взял с полки каску и протянул ее инспектору:

— Наденьте.

Виктор надел. Едва щелкнул под подбородком замок, как все звуки снаружи немедленно стихли.

— Вот так, — ясно и чисто раздался в ушах голос супервайзера. — Теперь можем разговаривать друг с другом и слышать то, что требуется, а шум не будет досаждать.

— Прекрасно!

Они вышли из конторы. Вопреки ожиданиям Виктора, тезка никуда его не повел, а встал в центре нарисованного желтого квадрата.

— Подождем грузовую платформу, — пояснил супервайзер, опуская щиток-экран. — На ней куда быстрее доберемся, чем пешком.