Забудь дорогу назад

Я скатился с нее, оттащил в сторону, где активность неизвестного науке феномена была не столь сильной. Мы лежали рядом, задыхались и уже готовы были отдать богу душу…

Но тут случилось такое, что объяснить, с точки зрения вменяемого человека, просто невозможно. Туман густел перед глазами, голова разламывалась, но я различил какой-то шорох. Из тумана выплыли две человеческие фигуры, склонились над нами. Похоже, они спустились с верхней террасы. Незнакомцы негромко переговаривались, я слышал голоса, но хоть убей, не понимал, о чем они говорят. Их лица расплывались. Я сделал попытку приподняться – и приподнялся! Зрение улучшилось. Перед нами на корточках сидели мужчина и женщина средних лет, одетые в какие-то дырчатые прорезиненные одежды, плотные брезентовые штаны. На ногах у них были высокие кожаные сапоги и (не побоюсь этого слова) галоши! Кепки с козырьками, какие-то плотные тряпки обвивали шеи – наподобие кашне великого комбинатора. На поясах у людей висели приборы в кожаных футлярах (у меня в розовом детстве был фотоаппарат ФЭД в подобном футляре). У мужчины из-за плеча выглядывала винтовка с неуклюжим набалдашником, похожим на пламегаситель от «АК-74». Один из приборов он держал в руке и медленно вращал цилиндрическую ручку на боковой панели корпуса. Настраивался на нужную волну? Женщина смотрела на меня – спокойно, с умеренным любопытством. Красавицей года она точно не была. Оспинки на подбородке, съехавшие к переносице маленькие глаза, рыжеватые волосы выглядывали из-под шапки.

– Проводите магнитную геологоразведку, товарищи? – прошептал я. – Вы мне не мерещитесь?

Мужчина поднял голову, посмотрел на меня, потом на женщину. Спутница что-то прошептала ему на ухо. Мужчина понимающе кивнул, пристегнул прибор к поясу.

– Вы кто, господа? – заволновался я. – Бродяги, рейнджеры, охотники за привидениями?.. – Я вытягивал руку, чтобы их потрогать. И, кажется, удалось. Прорезиненная ткань оказалась на ощупь прорезиненной тканью. – Помогите нам, господа… Мы тут с подругой в ловушке, знаете ли, ума не можем приложить, как из нее выбраться…

Женщина тихо смеялась, а мужчина укоризненно качал головой и посматривал на нас в высшей мере неодобрительно. Я что-то еще шептал, но приступ яростной боли просто выбил из меня последние крохи сознания. Впрочем, иногда оно возвращалось. Мужчина поддерживал меня под руку, мы брели по каким-то каменным завалам, мимо проплывали холмы, поросшие редкими деревьями. Я был точно пьяный – иногда шел, иногда он волок меня за шиворот. Иногда мы останавливались, он активировал свой прибор и что-то изучал в переплетении шкал и стрелок. А я от нечего делать разглядывал странное оружие, висящее у него за спиной, – похожее на карабин, но снабженное тяжелым «пламегасителем» и каким-то загадочным баллоном под затворной рамой. «Так вот ты какая, турбо-плазменная винтовка…» Иногда мы меняли направление, обходили сомнительные зоны. За спиной раздавалось кряхтение, кто-то жалобно поскуливал. Я хорошо запомнил последнюю мысль: что я уже на пределе, еще несколько шагов, и я свалюсь замертво, и никакая сила меня не поднимет. Так, собственно, и случилось…

День еще не кончился. Я очнулся, когда солнечный луч полоснул по глазам, уселся в мягкую траву. Пели птицы, приятный ветерок освежал кожу, в голове творился сущий винегрет. В трех шагах зеленела дубрава, ущелье пропало – о нем напоминала лишь каменная гряда на востоке метрах в семистах. Мужчина с женщиной пропали. А они вообще были? Рядом со мной сидела пятнистая Анюта и занималась «самоощупыванием». Больше всего ее волновал опухший подбородок – следствие бесславного падения. Синяк на скуле смотрелся не очень эстетично. Но лично меня он не напрягал.

– О, боже, – хрипло сказала она, покосившись в мою сторону.

– Ага, зайчик уже проснулся, – проворчал я, подполз к ней на корточках и обнял. Она стоически выдержала мои телячьи нежности, только пискнула, когда я потерся о ее щеку своей стальной щетиной.

– Везучие мы с тобой… – Она оттолкнула меня, упала на спину и уставилась отрешенным взором на ползущее по небу облачко. – А Николаю Федоровичу не повезло… – Она скорбно поджала губки. – Ты знаешь, я плохо помню… Но вроде были два ангела, они вывели нас из этой геенны…

– Это были не ангелы, – возразил я. – Мужчина с женщиной промышляли в том районе, о котором лучше не вспоминать. Дичь, согласен, откуда они взялись? Сталкеры, геологи, черные копатели? Знали безопасные участки, по которым нас и вывели… Скромные они, – заключил я. – Ушли, не дождавшись благодарностей.

– Это ангелы, – стояла на своем Анюта. – Кто сказал, что ангелы должны быть с крылышками? Они принимают облик, соответствующий обстановке. А ты, Луговой, жалкая ничтожная личность. Какого хрена ты ударил меня по ноге? – Она потерла бедро и поморщилась. – Теперь болит, ходить не смогу…

– Ты ничего не помнишь? – Я почувствовал, как моя физиономия вытягивается от изумления.