Забудь меня. Том 1

— Видел зарплаты у государственных охотников на чудовищ? Да на такие деньги я не только поместье восстановлю!

— А ты, Бертольд?

— Многие дворяне хотят, чтобы их чада прославились, стали престижнее их самих, мой отец из таких, — странная улыбка промелькнула у него на лице, — хотя я бы хотел стать обычным поваром. Ну, а ты, Акира, почему запрыгнул в последний вагон?

Что там говорил Линь о моём «прошлом»?

— Хочу стать независимым, иметь все средства и знания для свободной жизни.

— И никакой политики? — спросил Эрик, бросив сигарету в кусты.

— Надо оно мне, — метнул свою сигарету в урну.

— Поддерживаю. Тошно уже от неё.

— Ребят, ну вы же из высшего дворянства…

— Мы???

Бертольд аж поёжился, когда мы выпучили на него глаза. Правда я от того, что ещё не до конца понимал всех масштабов личности Линя, а вот для Эрика это было больной темой.

— Ну… ну ведь…

— Я бомж, — бросил Эрик.

— Я побочка, — отвернулся.

— Над вами хоть не смеются…

— Ну, ты чего заладил, мы как клуб неудачников, — заворчал Эрик. — И вообще, к нам новенький пришёл! Надо это что? А? Не слышу!

— Обмыть? — неуверенно спросил Бертольд.

— Именно! — победоносно выкрикнул рыжий.

— Я сегодня хотел подготовиться…

— ТЫ? — Эрик комично склонился над Бертом.

— Да!

— Хорошо, — обиделся Эрик. — Будем пить без тебя.

— Кхм, — вспоминая вчерашнее «по бокальчику», прокашлялся я.

— А вот у тебя выбора нет, — уверенно заключил рыжий, предвидя мои возможные слова.

— Есть идеи, куда пойти? — спросил в таком случае я.

— «Погребок Стоуна».

* * *

Вскоре мы распрощались с Бертольдом, который как помилованный смертник улетел в сторону общежитий. Сами же дождались, когда разбредётся народ, и после направились к порталу. Честно, до сих пор не понимаю, как эти штуки работают — какие-то можно настроить, а какие-то привязаны к конкретной точке. Вопрос, как дела с автомобильным трафиком?

«Погребок Стоуна» представлял собой двухэтажное здание с кирпичными стенами. Найти его, будучи в старом городе та ещё задачка. Про путь до бара от самой академии упоминать излишне — достаточно сказать, что дойти до туда может лишь завсегдатай.

— Я так понимаю, ты очень любишь это место?

— Да, здесь я вырос.

Я недоумённо посмотрел сначала по сторонам, а после на рыжеволосого спутника.

— Когда поместье сгорело, нас с братом и дядей приютил владелец «Погребка». Так что в этих районах мы жили на протяжении десяти лет, пока не смогли отстроить поместье. Ну, почти отстроить…

Стоя у самих дверей бара, я не мог не отметить этот уют, исходивший от его стен. А может этот уют исходил от всего района? Странное чувство новизны и древности в одном флаконе, что является универсальным средством для появления ассоциаций с родными краями. Однако пусть эти районы и считают старым городом, но для меня они такие же новые, как и те небоскрёбы с летающими островами. Посетить что ли Крепость? Она же сохранилась? Надо бы погуглить…

— Добрый вечер! — радушно поприветствовала девушка в платке, стоящая за барной стойкой и натирающая до блеска пивную кружку.

Людей внутри было мало: несколько подвыпивших старичков и два сотрудника полиции, жадно уплетающих что-то вроде рагу. Эрик с улыбкой поприветствовал старичков, которые уважительно поклонились ему, что-то кинул синим фуражкам, вызвав у них смех, и гордо сел прямо перед девушкой за барной стойкой.

— Миледи, извольте напоить уставшего путника вашим фирменным коктейлем!

— А не желает ли уставший путник достойно поприветствовать свою миледи? — хитро улыбнулась девушка, закончив с кружкой.

Эрик потянулся к девушке, но та легонько ударила его по лбу.

— Эрик, дурашка, не при клиентах же.

— Ну как хочешь, — столько ласки в словах этого забияки.

— Кстати, ты снова курил? — строго посмотрела девушка на рыжего.

— Был повод — завтра отборочный экзамен.

— Ты же пройдёшь?

— Конечно, ведь ты рядом!

— Ну, в случае чего работой я тебя обеспечу, — улыбнулась девушка, потрепав короткие волосы Эрика.

— Куда ж я денусь, — мне кажется, или Эрику не хватает сейчас хвоста? Честно, будь он собакой, явно уже вилял бы им.

— Эрик, лучше скажи, кто это с тобой?

Парень опомнился. Будто только проснувшись, посмотрел сначала на меня, потом на девушку.

— Эрина, знакомься, это Акира, сын Линя, того самого.

— Да помню я дядюшку Линя, — она снова легонько шлёпнула парня по голове. — Ой, а вы и правда с ним так похожи, — удивлённо произнесла Эрина, глядя на меня.

Я пожал плечами.

— Эрина, дорогая, нальёшь нам виски?

— Дорогой, а деньги у тебя есть? — девушка обратно переключилась на парня, вцепившись пальчиками в его щеки.

— Ну, Эрина…

— Ничего, я могу оплатить, — решил вмешаться.

— Да ладно вам, — посмеялась девушка. — Буду я ещё с бедных студентов деньги брать! Может, поедите тогда?

— О, не откажусь, — глаза Эрика заблестели ещё сильнее.

— Благодарю, но я сыт, — сел на высокий барный стул.