Забудь меня. Том 1

— Это точно экзамен? Нас точно не обманули? Мы ведь дворяне, дети влиятельных семей, почему так с нами обошлись? Почему, Аки?

Я не знал, что ей ответить, лишь обнял, стараясь успокоить теплом своего некогда живого тела.

Точно ли это всё часть экзамена? Не был ли это банальный теракт? Всё таки дети дворян — пойди что не так и ситуация в империи в миг дестабилизируется. Звучит логично, особенно если вспоминать рассказы Линя. Неужели этот прохвост что-то знал? Или же это, правда, такой изощрённый способ отобрать сильнейших? Если это так, то у директора Аластера явно не все дома…

IX

Оружейная оказалась скромна. Из пятидесяти выживших смогла кое-как снарядиться лишь половина. Да, кто-то бездумно облачался во всё, что потолще да покрепче, но были и умники, решившие одеться красиво. Что первые, что вторые явно расхотели жить, о чём я недвусмысленно намекнул Эстеру, который хоть и поскромничал, но выжал максимум пользы из того, что имел. Пока народный лидер раздавал звездюли, я решил приодеться. Предчувствуя знатную заварушку, стал выбирать самое удобное, да вот выбирать уже было не из чего. Остановился на защите рук и ног, а бренное тельце прикрыл кожаным жилетом. Да, защита так себе, но под мой стиль подойдёт, главное не потерять руки.

Эрик и Бертольд снарядились так же легко, видать были одними из последних. Рыжий прикрыл буйную голову шлемом с защитной маской, а Берт понадеялся на силу дерева, повесив на спину здоровенный щит. Парни молчали, но постоянно поглядывали на снующих туда-сюда студентов. Эстер, закончивший раздавать всем по шапке, уже мирно сидел, рассматривая потолок. Фёдор, который, по-видимому, был его правой рукой, носился из помещения в помещение, постоянно с кем-то контактируя и передавая указания, явно отданные Эстером.

— Акира! — обратился ко мне Фёдор. — Ты будешь в авангарде.

— Это как?

— Эстер считает, что спасение за воротами, а ты выглядишь сильным бойцом, поэтому он хочет, чтобы ты помог расчистить путь остальным. Возьми с собой Эрика и Бертольда, они тоже могут оказаться полезными.

— Решили отыграться на нас? — усмехнулся я.

— Ставишь под сомнение решение Эстера? Думаешь, сможешь…

— Не распыляйся, буду я в авангарде, — перебив кучерявого, направился к парням.

Те, молча, согласились, совсем уже притихли. Ладно, Берт, он вроде и не изображал ничего из себя, а вот Эрик совсем раскис. Прошлой ночью был другим.

— Сигареты есть? — тихо спросил тот.

— Держи, — протянул пачку.

— Знаешь, не понимаю я тебя, — затягиваясь, начал Эрик, — даже Эстер переживает, а ты как дома.

— Сильно заметно?

— Ты либо безумец, либо что-то скрываешь.

— Какой смысл панику разводить? Рано или поздно нам бы пришлось участвовать в подобном, а сейчас наша задача заключается в выживании. Причём не только нашем, но и остальных.

— Когда мы с Бертом потеряли тебя, я думал, что ты погиб, а идя сюда, постоянно натыкался на трупы студентов, — руки Эрика задрожали. — Я не хочу терять семью, которую обрёл. На месте погибших я представил их…

Я дал подзатыльник Эрику.

— Твою… за что?!

— Кто вчера распылялся про то, что всех уделает? — приготовился дать второй подзатыльник. — Где тот решительный Эрик Ди?

— Ди, — горько ухмыльнулся рыжий.

— Сражайся яростно, помни о тех, кто тебе дорог, — начал я, — Эрине нужен сильный мужчина, роду Ди нужен сильный наследник, всем нужен сильный Эрик. Так будь таким, стань моим вторым мечом, брат, — закончил я.

Последнее слово оказало большее влияние, чем всё ранее сказанное. Улыбнувшись, Эрик затушил сигарету и посмеялся, после чего дёрнул за нос Бертольда. Парни о чём-то заговорили, а я осмотрел огромные деревянные врата, за которыми была свобода?

Все собрались у врат. Эстер уже лично раздавал указания, которые внимательно слушали все. Мандраж волной проносился на лицах каждого из выживших. Ранее полные страха глаза сменились такими же испуганными, но горящими огоньками надежды. Особенно примечательными были глаза Кассандры и Киры, двух полных противоположностей: первая была холодна, как смерть, а вторая то и дело поглядывала на окружающих. Насколько помню, Фёдор поручил Кире заниматься ранеными. Что ж, надеюсь, дело выгорит.

По указанию Эстера, мы с парнями отворили врата…

* * *

Кромешный ад — наверно так можно описать то, с чем нам пришлось столкнуться дальше. Стоило отдалиться от катакомб, как нас окружили орды нежити. Со слабой нежитью проблем не возникало, пока к ней не присоединились стрелки. Под градом стрел многие получили ранения, а те, кто в панике покидал строй, падали замертво…

— Держать строй! Держать строй! — прикрываясь щитом, командовал Эстер.

— Чёрт, да когда ж они кончатся! — орал кто-то в толпе.

— Тьфу ты! — выругался Бертольд, когда наконечник стрелы пробил щит насквозь. — Аки, в порядке?

— Выбрал глаз, получается, — посмеялся я, стараясь приободрить парней.