В этот момент папа обычно сдаётся: расстроенно качает головой, смотрит на меня так, словно я разбила его сердце, и уходит в свою комнату. Я же остаюсь при своём мнении: не хочу получать высшее образование, не хочу и не буду!
— Задумалась, котёнок? — трогает меня за коленку Серёжа.
Мы уже приехали. Чёрт, отец будет ругаться, он просил меня вернуться к шести, а я не послушалась. Надоели его нотации!
— Да, — вздыхаю. — Не хочу домой… Там папа.
— Он по-прежнему хочет сбагрить тебя в другой город?
Киваю. Я рассказываю Серёже почти обо всём, и в этой ситуации он меня полностью поддерживает. Он ведь тоже в институтах не учился, так, курсы какие-то в интернете скачал, видосы на ютубе посмотрел — и теперь отлично разбирается в компьютерах. Я им очень горжусь.
— Слушай, а может нам это, съехаться? — предлагает Серёжа.
Я ушам своим не верю. Самый популярный парень в городе предлагает мне к нему переехать!
— Но ты же не один живёшь, — теряюсь я.
— Бабушка нам мешать не будет. Тем более она плохо слышит, — Серёжа подмигивает мне и похабно улыбается.
— Я подумаю, — обнимаю его за шею и первой целую.
Не о таком я мечтала, конечно, но чужая бабушка хотя бы мозги не будет клевать, в отличие от папы. Он в последнее время жутко нервный стал, раздражается по пустякам, собирается чуть ли не силой везти меня в столицу, чтобы я подала оригиналы документов в национальный университет. Я уже всерьёз подумываю о том, чтобы сжечь свой школьный аттестат. Без него меня точно ни в один вуз страны не примут. Вот и замечательно.
Улыбаюсь Серёже и смотрю, как его машина скрывается за поворотом. Вздохнув, достаю ключи из кармана джинсов, захожу в дом. Тут же из кухни выходит отец. Он злой: брови сведены к переносице, челюсти плотно сжаты. Мурашки ползут по спине. Таким суровым я видела его всего один раз, да и то в детстве.
— Привет, — неуверенно улыбаюсь. Мой голос дрожит. Какими бы отвратительными не были наши отношения, но он всё же мой отец. А я вечно его расстраиваю.
— Ты на часы смотрела? — рявкает он. — Мы договаривались, что к шести ты должна быть дома.
— Я никому ничего не должна! Мне уже восемнадцать, папа. Когда ты поймёшь, что я давно уже взрослая и могу распоряжаться своей жизнью так, как пожелаю?
Он прикрывает глаза. Тяжело вздыхает.
— Идём за мной, — говорит.
Я удивлённо смотрю ему в спину. Какая разница, где ссориться? Раньше папа кричал на меня в коридоре, а сегодня зазывает к себе в кабинет. Ничего не понимаю.
— Садись, — указывает он на кресло.
Пожимаю плечами, но делаю так, как велено. Отец любит холод, поэтому в кабинете вовсю гудит кондиционер. Обнимаю себя, чтобы немного согреться. Дурное предчувствие сковывает движения, я даже пульт найти не могу, чтобы выключить дурацкую технику.
Папа открывает мини-бар, достаёт оттуда бутылку коньяка и наливает в стакан немного алкоголя. Я облизываю пересохшие губы. Отец давно не пил спиртное.
— Ты наверняка слышала про Рустама Асманова, — начинает он.
— Да.
Он был почётным гостем на выпускном нашего класса, даже речь какую-то произносил, но я ничего не запомнила, потому что мысленно прощалась со школой и вытирала непрошеные слёзы. Об Асманове распускают дурные слухи. Говорят, он открыл несколько подпольных казино в нашем городе, а также гостиницу, в которой на самом деле оказывают услуги сексуального характера. Я этот бордель десятой дорогой обхожу, боюсь случайно увидеть что-то незаконное.
— Я проиграл ему крупную сумму. Очень крупную, — папа залпом выпивает коньяк, наливает себе ещё. — Глупость несусветная… я не должен был связываться с этим человеком… Но прошлое не изменить.
— Пап, к чему ты ведёшь? Ты потерял все свои сбережения?
Отец владеет двумя небольшими продуктовыми магазинами, бизнес приносит ему хороший ежемесячный доход. В скором времени папа собирался открывать третью точку, возле школы, в которой я училась. Боже, что теперь будет?
— Да, но это не страшно. Аркадий мне помог, выслал нужную сумму.
Аркадий — это папин лучший друг, который живёт в столице. Я его помню: высокий красивый мужчина с седыми волосами, добрый и улыбчивый. Как хорошо, что у папы есть такие друзья. Мы спасены. Я расслабляюсь немного, тянусь за пультом и выключаю кондиционер. Отец снова наливает себе коньяк, пьёт, его лицо краснеет. Это ещё не всё?
— Пап, ты что-то недоговариваешь, — напрягаюсь я. — Долг закрыт, так ведь? Почему ты молчишь?
Тишина давит на нервы. Отец поднимает на меня полный боли взгляд и произносит осипшим голосом:
— Асманову недостаточно моих денег. Он хочет тебя.
— В каком смысле?
Мне кажется, что это дурной сон. Рустаму лет сорок пять, если не больше.
— Прости, солнышко. Я должен защитить тебя любой ценой, — стакан с остатками коньяка падает на пол, но не разбивается.
— За что ты просишь прощения?
— Через неделю ты выходишь замуж. За сына Аркадия. Я уже обо всём договорился.
2
— Замуж? — переспрашиваю я. Папе что, коньяк в голову ударил? Какой брак, мне только-только восемнадцать исполнилось, к тому же я люблю Серёжу!
— Да, милая, только так я буду уверен, что Рустам Асманов тебе не навредит.