Забудь об этом, Варвар

– Добрый день, Ирина Михайловна, Варвара Александровна. – по очереди поприветствовал нас блондин.

– Добрый день, Иван Сергеевич.

– Добрый, – буркнула я.

Каратаева была старше Никитина лет на пятнадцать – минимум, и все равно каждый раз при его появлении кокетливо поправляла укладку и закидывала ногу на ногу. Я закатила глаза, а Иван Сергеевич, продолжая расточать вокруг себя обаяние, подошел к столу и положил перед коллегой шоколадку.

– Вы меня балуете, Иван Сергеевич. – расплылась в улыбке та.

– Это – взятка, Ирина Михайловна, – Никитин засунул руки обратно в глубокие карманы врачебного халата и улыбнулся еще шире.

– Взятка? – изумленно переспросила Каратаева, – За что?

– Хочу забрать у вас Варвару чуть раньше официального обеда. Надеюсь, вы не против?

Настала моя очередь удивляться. Я глянула на парня, а тот незаметно подмигнул мне в ответ.

– Конечно, не против, – пожала плечами Ирина Михайловна. – Я вообще собиралась отправить Варю домой, она сегодня очень плохо выглядит.

– Вот спасибо, – кашлянула я, а Ваня сдержал смех, поблагодарил мою начальницу и открыл дверь, ожидая, пока я первой покину кабинет.

Я поняла, почему Никитин позвал меня на обед именно сейчас, как только мы переступили порог столовой. Обычно у клиники были строгие часы перерыва, когда, как правило, закрывалась даже регистратура, и весь персонал заполнял столовую, но сейчас почти все столики были пусты. Судя по всему, Иван Сергеевич собирался о чем-то поговорить наедине, и не нужно было быть гением, чтобы догадаться, о чем именно. Я и не рассчитывала, что Алиса с Владом скроют от друга вчерашнее происшествие, но в глубине души все же надеялась, что обойдется без допроса с пристрастием.

Мы взяли подносы, нагрузили их едой, заплатили и заняли за самый дальний столик, что скрывался от остальной столовой за большой искусственной пальмой. Пока стояли у микроволновки, мимо прошли две молоденькие медсестры. Обе дружно кинули заинтересованные взгляды на Ивана и недоуменные на меня:

– За что вы так со мной, Иван Сергеевич? – я достала из микроволновки свою тарелку и первой направилась к столику. Никитин к тому моменту уже погрел свою еду и стоял рядом только ожидая меня.

– Ты о чём?

– О поклонницах ваших. – кивнула в сторону девушек: – Меня вся больница возненавидит, узнав, что я с вами так часто обедаю. Да еще и в не обеденное время.

Никитин фыркнул, поставил на стол тарелку и обошел стол, чтобы галантно отодвинуть мне стул. Я благодарно кивнула и села, а блондин вернулся на свое место.

– Вас ненавидеть, Варвара Александровна, страшное дело. Проблем не оберешься.

Я насмешливо фыркнула и немного расслабилась, приступая к салату. Оказалось, что я все же была голодная, потому что умяла его в один присест и даже не заметила, что Иван Сергеевич так и не притронулся к еде, продолжая внимательно смотреть на меня.

– Но кто-то все же рискует? – неожиданно спросил он.

Я подавилась. Подняла голову, встретилась с блондином взглядом и поняла, что в его глазах не осталось и тени смеха. Он смотрел слишком серьезно, от чего у меня резко пропал аппетит.

– Что?

– Ненавидеть тебя.

Пришлось отпить из кружки с чаем, чтобы смочить разом пересохшее горло.

– Я надеялась, что ты не спросишь, – честно призналась, утыкаясь взглядом в тарелку и нервно кромсая вилкой ломтик огурца.

– Очень даже зря. – покачал головой Никитин. – При некоторых обстоятельствах мне плевать на тактичность.

Он вынул из кармана сложенный листок и протянул мне.

– Что это? – удивленно поинтересовалась, забирая записку.

– Ты забыла кое-что вчера. – Иван Сергеевич, кажется, даже не моргал: – Влад просил тебе передать.

Пальцы задрожали, а я быстрым движением развернула листок.

"Осталось не так много времени. Ты готова к ответу?"

Несколько раз перечитала напечатанные на принтере строчки и криво ухмыльнулась.

– А раньше были стихи, представляешь? – попыталась пошутить, поднимая взгляд на Никитина: – Я ему сказала, что рифма фиговая, и теперь, вот, без рифмы прислал. Как думаешь, я подорвала его самооценку?

Ваня даже не улыбнулся. Наоборот, нахмурился еще сильнее:

– Ты знаешь, кто это?

Я выдохнула и почему-то решила, что врать смысла нет. Да и не хотелось совсем.

– Смутно догадываюсь.

– Давно продолжается?

– Примерно с февраля.

Никитин дернул бровью и прищурился:

– Братья хотя бы в курсе?

Мотнула головой.

– Ты поэтому, хочешь вспомнить что-то из своего прошлого? Это как-то связано?

Покорно кивнула. Скомкала бумажку и бросила на поднос. Проследила за ней взглядом, лишь бы не поднимать глаза на Никитина, и испуганно вздрогнула, когда его ладонь накрыла мой сжатый кулак.

– Варь, посмотри на меня. – потребовал он.

Я не смогла не подчиниться и все же подняла голову. Пришлось закусить язык и тяжелее задышать, чтобы не поддаться слезам, которые, почему-то подступили слишком близко к горлу.

– Почему ты не обратишься в полицию и не расскажешь братьям?

– Не могу, – просипела, удивляясь своей честности. – Я не могу. Я должна сама с этим разобраться.

– Сама? – рука Никитина чуть сильнее. – Ты представляешь, чем это может закончится? Алиса тож…