Судя по аккуратному банту, который только что очень неаккуратно развязала Мила, Заяц к подарку даже не притронулась.
Когда она успела сунуть его обратно мне в сумку?
Мила убегает примерять подвеску на браслет, а я тянусь за телефоном и, чуть не разбивая экран пальцами, пишу Алисе:
Заяц и не думает отвечать.
Только ближе к вечеру, когда, наконец, просыпаюсь после крепкого шестичасового сна, вижу входящее сообщение от нее:
Глава шестая: Март
Если бы несколько дней назад меня спросили, происходит ли в моей жизни что-то интересное, я бы пожал плечами, вздохнул и сказал: «В моей жизни происходит только работа».
Звучит скучно, но правда вообще редко бывает интересной и яркой.
Порой, даже обидно, что в красивых фильмах для романтических натур миллионеры показаны какими-то вечными бездельниками, которые прожигают жизнь исключительно в кальянном и табачном угаре, бухают, снимают эскортниц и изредка потрахивают кого-то «типа по любви».
Как говорила моя бабушка: «Да чтоб я так жил!»
Вскарабкаться вверх по карьерной лестнице — это не вагоны разгружать. Тут никто не будет стоять в стороне и разрешать тебе делать твою работу (охотно навалив сверху еще и свою). В мире, где на кону миллионные контракты, грызня за место под солнцем не становится на паузу даже в конце рабочего дня. Ты либо варишься во всем этом двадцать четыре часа в сутки, либо быстро спотыкаешься о первую же подножку конкурента, валишься вниз и, скорее всего, уже никогда не поднимешься даже на прежнюю высоту.
В этом и кроется главный ответ на вопрос, почему я, вроде как со всех сторон устроенный мужик, сижу на сайте знакомств. Даже если по факту заглядываю туда пару раз в неделю и только для того, чтобы убедиться, что и тут мне ловить нечего.
Я встаю в шесть, прихожу около девяти вечера. И — да — работаю даже в выходные: иногда дома, иногда в офисе. При таком расписании единственное место, где я в принципе могу встретить женщину — опять, мать ее, работа.
Так и случилось. В наш «Мордор» (так мы его называем между собой), в один прекрасный день впорхнуло милое очаровательное существо — Вероника. Выпускница университета, красотка с амбициями, единственная дочь вполне успешных родителей.
Мы быстро нашли общий язык.
И еще быстрее (примерно через неделю), уже вовсю трахались в обеденных перерывах то в офисном туалете, то в моей машине, то черт знает где еще.
Наш роман был ярким и совершенно безоблачным. Выражаясь известной цитатой — ничто не предвещало беды.
Через пару месяцев нам обоим надоел экстрим «секса в общественных местах» и мы решили, что лучше бы это делать в общей постели. С момента, как я предложил это, и Ника переехала ко мне с вещами, прошло ровно четыре часа. Она никогда не любила долго думать и анализировать, говорила, что достаточно ломает голову над проектами, чтобы впрягать свои бесценные мозги еще и в личную жизнь.
Через пару недель мы подали заявление.
Через месяц расписались и стали копить деньги на красивую церемонию.
И вот тогда начались проблемы.
Те, из-за которых я пообещал себе больше никогда не связываться с женщинами младше тридцати.
И все три года после развода ни разу не нарушал это правило, хоть, в общем, ни с кем так толком и не сошелся.
Так что, несмотря на приятное общение и положительные первые впечатления, у меня нет никаких иллюзий насчет того, что Алиса надолго задержится в моей жизни. Уверен, пары свиданий будет достаточно, чтобы мы оба поняли: я слишком занят для красивых ухаживаний, которые так любят девочки ее возраста, а она увидит, что, вопреки расхожему мнению и ее розовым мечтам о «романе с мужчиной постарше», встречаться лучше с ровесниками.
Хоть не могу не признать — девочка просто огонь!
Поэтому на первое свидание наряжаюсь, как, блин, на свадьбу: модная рубашка, классические брюки. Для костюма слишком жарко даже в наших северных широтах.
Я пару раз переспросил, заехать ли за ней, но Алиса отказалась.
Так что в ресторан приезжаю в гордом одиночестве и, когда официант интересуется, не хочу ли что-то выпить, пока жду гостью, прошу принести пятьдесят коньяка.
День был нервный, я много орал, много орали на меня. До сих пор челюсти сводит, как вспомню. Капля алкоголя, по крайней мере, расслабит и не даст наломать дров, потому что за мной водится грешок вспыльчивости, с которым я с переменным успехом борюсь.
Алиса приезжает с пятнадцатиминутным опозданием.
Я ждал ее и нарочно сел так, чтобы видеть всех новых посетителей, так что когда она появляется у стойки хостес, заинтересованно разглядываю с ног до головы.
За пару дней нашего активного разговорно-эсэмэсного общения она прислала мне не один десяток селфи, но и я тоже не остался в долгу.
И первой приятной неожиданностью становится… все.