Забвение

В этот миг кто-то из толпы направился в сторону Бантреса. Поначалу он не сильно останавливал на нем внимание, пока этот человек не достал револьвер. Первый выстрел – мимо – Бантрес смог увернуться от пули. Раздался шум и возня: толпа негодовала, и кто-то порывался убежать. Второй выстрел – охотник попал в плечо старому вампиру. Рализ достал короткий меч и кинулся навстречу охотнику. Выстрел уже направленный в него – мимо. Четвертый – попал в голову. Рализ остановился и пошатнулся. Старый вампир бегом направился к человеку. Пятый выстрел – пуля обожгла щеку Бантресу, однако тот уже добрался до охотника и резким движением свернул тому шею. Толпа вмиг притихла. Малая часть людей поспешили в свои дома, остальные ждали. Тишину нарушил Бантрес:

– Так вот, – продолжил он. – Добровольцев, что хотят нам отдать свою кровь, я жду у местного трактира "Три кота". – после этого он обратился к Рализу. – Где тут магазин с одеждой?

– Тут относительно рядом.

Они направились в сторону магазина "Одежды Вертали". Бантрес шел вслед за Рализом, пока не добрались до нужного места. А там уже нашли плащ с капюшоном и перчатки для Зарин. Продавщица также отдала бесплатно все эти вещи. После этого они обратно направились в трактир. По дороге люди все также оборачивались. Когда двое вампиров проходили мимо беспризорников, к ним подбежал один из них.

– Сэр, сэр… – послышался голос ребенка. – А вы правда вампиры?

Бантрес присел рядом с ним и обнажил клыки.

– Здорово. – воскликнул мальчишка. – А меня можете сделать вампиром?

– Тебе слишком рано об этом думать. Сначала подрасти. Или ты навсегда останешься ребенком.

– Но…

– Служи мне верно и тогда я обращу тебя, когда станешь постарше. – перебил его старый вампир.

– Так точно сэр. – мальчишка поднял руку наподобие того, как солдаты отдают честь.

– Скажи, где люди собираются, чтобы обсудить управление городом?

– Раньше это был мэр, как и сама мэрия. Сейчас все собираются у бара "Гнедая кобыла". Это в южной части города. Могу провести.

– Завтра покажешь, где это место. Пока возвращаемся в трактир. И ты идешь с нами.

– Да. – тихо проговорил мальчишка, но старый вампир его все равно услышал.

Они направились уже втроем в сторону трактира и тут Рализ спросил:

– А как тебя зовут, мальчишка?

– Токи.

– И ты совсем один?

– Ну родителей у меня нет. Они умерли от болезни. Но я не один: мальчишки с улицы мне помогают. Мы практически банда уже.

– Ясно. Соболезную с родителями.

– Да нормально. Я уже привычный ко всему.

Еще немного времени, и они стояли уже возле "Трех котов". Снаружи стояло несколько человек. Когда старший вампир приблизился к ним, один из них заговорил:

– Здравствуйте. Мы пришли сюда помочь вам, нашим новым хозяевам.

Бантрес жестом указал проследовать за ним. Он первым открыл дверь и вошел внутрь. После прошел Рализ с беспризорником, а уже за ними остальные. Первым кого старый вампир увидел – это Анаре, рядом с ней Араун и Зарин.

– Анаре, позови остальных. – сказал он. – Будем кормиться.

Она кивнула и удалилась. Сам же вампир приблизился к одной из толпы новых прислужников и выпил крови. Жестом он указал ей удалиться, как тут спустились остальные вампиры.

– Пейте кровь мои создания, но никого не убивайте.

Молодые вампиры оживились и сразу же приблизились к покорным людям. Каждый из них вцепился в шею и стали пить кровь. Некоторое время все было нормальным, только Зарин не сдвинулась с места. Однако тут Бантрес заметил, что Калут слишком долго кормиться кровью жертвы. Когда же у человека началась судорога, Бантрес быстро приблизился и оттолкнул молодого вампира.

– Я сказал не убивать людей. – сурово проговорил старый вампир.

– Но… У них такая сладкая кровь. – произнес Калут.

– Это не важно. Важно тебе запомнить, что мои приказы неоспоримы и страшнее всего – мой гнев.

Бантрес отстранился от него и приблизился к Зарин. Он протянул ей плащ и перчатки.

– Это тебе. – сказал старый вампир. – Без этого твою кожу будет жечь солнце. Кроме этого тебе лучше начать пить кровь. Или ты ослабеешь и озвереешь. – он махнул рукой, подзывая к себе женщину. – Пей.

Его слова звучали как приказ, однако Зарин не шелохнулась.

– Я дал тебе приказ.

Зарин медленно приблизилась. С минуту смотрела в глаза той девушки, что отозвалась на жест старого вампира. А после нагнулась, чтобы вцепиться клыками в шею. Мгновение и Зарин впервые утолила свой голод.

– Хорошо. – произнес Бантрес. – А сейчас мы покидаем этот трактир, чтобы выследить наших конкурентов. Рализ, ты берешь с собой Сирама и Калута, Анаре – Аруна и Зарин. Встретимся у сгоревшей мэрии.

– А я? – подал голос беспризорник. – Я тоже хочу с кем-то пойти и посмотреть, что вы будете делать.

– Тогда пойдет со мной. Если начнешь умирать: так и быть обращу тебя.

– Ура!

– Как будем действовать? – спросил Рализ.

– Ты берешь на себя северо-западную часть. Анаре – северо-восточную. Я южную область города.

Вампир кивнул. На этом они и разошлись. Каждый куда было сказано. Спустя какое-то время беспризорник задал свой вопрос:

– А вы правда будете защищать нас от других вампиров?