Забвению не подлежит

Части дивизии заняли исходные позиции для наступления на участке Экономичино, Егорьевка, Вольный Труд, Никитовна.

На командном пункте офицеры штаба дивизии с тревогой обсуждали вопрос, как подтянуть к частям тыловые службы — авторота отстала. Нарушено снабжение боеприпасами и продовольствием. Положение было серьезное — личный состав с 16 февраля не получал хлеба, взамен его выдавали муку, из которой одни варили суп, другие пекли что-то наподобие лепешек. Но можно ли было ругать за все эти трудности одних тыловиков? Конечно нет! Никогда из памяти не изгладится эпизод, характерный для самоотверженной работы бойцов тыловых подразделений в те мучительные для нас дни.

…Раннее утро. Пурга пляшет вовсю. Кругом непроглядная темень. Черепашьим шагом пробивается по заснеженной дороге наша штабная машина. Впереди что-то зачернело. Водитель продолжительно сигналит — раз, два. Человеческий силуэт уже в двух шагах от машины, но не уступает дороги. Начинается обстрел, то тут, то там рвутся мины. Мы выскакиваем из машины. Перед нами стоит красноармеец, плачет навзрыд, а рядом лежит лошадь и стоят заснеженные сани, на которых ящики.

— Освобождай дорогу! — на разные голоса гневно кричим мы.

— Не уйду, не уйду, — сквозь слезы повторяет красноармеец. — Дайте машину, подвезти снаряды! Лошадь убили, а снаряды так нужны на передовой!

Молча, без команды, мы принялись грузить снаряды в штабную машину…

БОЕВОЕ КРЕЩЕНИЕ

Первые безвозвратные потери. Атака за атакой. Раненый подросток. Завещание павших. Причины неудач. Изменник. И. Эренбург — «Сердце Литвы». «Таких шпионов не встречал…»

Первоначально по плану командования части дивизии должны были занять исходные позиции и начать наступление 19 февраля. Три дня провели бойцы на исходных позициях для атаки, ожидая приказа, и каждый раз наступление отменялось из-за того, что вовремя не прибыли поддерживающие средства.

Дивизии была поставлена задача — прорвать оборону противника, укрепившегося в деревнях Нагорное, Хорошевское и на близлежащих высотах и освободить железнодорожную станцию Змиевка на Орловско-Курской магистрали.

Все эти дни немцы вели почти беспрерывно артиллерийско-минометный огонь по нашим боевым порядкам, наносили удары с воздуха. Немало людей погибло или было ранено еще до начала активных боевых действий. На исходных позициях был убит командир батальона 167-го стрелкового полка Станисловас Вазнялис. Он был одним из тех офицеров литовской буржуазной армии, которые в памятном 1940 году решительно встали на сторону народа и остались ему верны до конца.

От осколка вражеской авиационной бомбы погиб парторг того же полка Сильвестрас Жольнерис. В его планшете товарищи нашли несколько заявлений красноармейцев о приеме в ряды Коммунистической партии.

Сильвестрас Жольнерис родился в 1907 году на Смоленщине, в Руднянском районе, где с давних пор проживало немало литовских семей. Активный комсомолец, затем член партии, Сильвестрас окончил в Москве литовский сектор Коммунистического университета национальных меньшинств Запада, был на партийной работе в Смоленской области, в Белоруссии, одно время учительствовал, стал директором средней школы. После восстановления Советской власти в Литве его направили на укрепление республиканских партийных кадров, и до начала войны он работал вторым секретарем Кедайнского уездного комитета Компартии Литвы. Одним из первых Сильвестрас Жольнерис прибыл в 16-ю литовскую стрелковую дивизию, одним из первых пал на поле боя.

Погиб в те вьюжные февральские дни и Балис Кирстукас — молодой поэт, заместитель командира второго батальона по политчасти 156-го стрелкового полка.