Забыть, чтобы вспомнить

— Я вижу, что квесты Вам нравятся, и отвергаете вы их только для того, чтобы меня позлить.

Господи, как он догадался? Выходит, актриса из Лены совсем никакая. А ведь она это знала, и всё равно зачем-то устроила глупый спектакль. Лена почувствовала, как краска заливает её лицо. Но она решила, что просто так не сдастся.

— Да, мне нравятся, — стараясь подавить предательскую дрожь в голосе, ответила она. — Но сценарий я выбираю не для себя, а для сестры. Она большой знаток квестов. Ей нужно что-то особенное, иначе она поймёт разгадку ещё до начала игры.

— Хорошо, — сказал Эдуард и начал собирать листочки со стола.

Лена, не поняв, что именно «хорошо», испугалась, что аниматор решил отказаться сотрудничать с ней. Получается, из-за её глупой выходки сестра может лишиться подарка, который так старательно подбирал для неё Максим. Укоры совести подавили гордыню, и Лена уже готова была пролепетать извинения, но, к счастью, не успела, потому что Эдуард продолжил мысль:

— Давайте, я организую Вам завтра экскурсию по нашему полигону, и вы своими глазами убедитесь, что ваша сестра не будет разочарована.

— Хорошо, — быстро согласилась Лена, довольная, что ей не придётся извиняться.

— Вам будет удобно в 16 часов?

— Да.

Эдуард протянул Лене визитку:

— Тут контактные телефоны. Созвонимся.

И быстренько упаковав бумаги в кейс, удалился.

Лена украдкой проводила аниматора взглядом, и когда тот скрылся из вида, согнулась пополам, изобразив, что поправляет хлястик на босоножках. На самом деле с её обувью было всё в порядке — она засунула голову под столик, чтобы найти обронённый Эдуардом листочек. Лена заметила, как маленький чёрный прямоугольник, выскользнул из кейса аниматора, когда тот впопыхах запихивал в него бумаги. Её разбирало любопытство, что представляет собой листок такого мрачного оттенка, когда, судя по всему, любимым цветом директора фирмы «Сюрприз» является канареечный.

Чёрный картонный прямоугольник оказался рекламной визиткой. Сделанная на ней контрастным серебристым цветом надпись гласила: «Ритуальные услуги. Кладбище для домашних питомцев. Проводи друга в последний путь достойно».

Так вот почему Эдуард так странно себя вёл. Видимо, у него недавно умер четвероногий друг, к которому он был настолько привязан, что даже настоящие похороны решил организовать. Лена почувствовала, как к её горлу подступает комок — парню и так было паршиво на душе, а тут ещё она решила непременно вывести его из себя. Зачем цеплялась к Эдуарду, когда он старался изо всех сил не показывать своего горя, был вежлив? Лена испытала острое желание соскочить со стула, догнать парня и извиниться. И визитку ему заодно отдать, ведь он мог не успеть записать телефон этой экзотической ритуальной конторы, и ещё неизвестно, сможет ли отыскать его в интернете. Однако порыв пришлось подавить — было понятно, что миссия невыполнима. Не было ни единого шанса догнать Эдуарда — прошло слишком много времени, с того момента, как он ушёл, а бегала Лена со скоростью хромой черепахи.

Впрочем, она быстро сообразила, что необязательно устраивать погоню, можно просто продиктовать нужную парню информацию по телефону. Лена положила рядышком две визитки: жизнерадостную канареечную и траурную чёрную, и стала набирать номер, указанный на первой: 217-17-… Так стоп! Лена чуть не выронила из рук смартфон. Её взгляд с сумасшедшей скоростью, как будто отслеживая движения теннисного мяча, перепрыгивал с одного прямоугольника на другой: там 2 и тут 2, там 1 и тут 1, там 7 и тут 7… Что за ерунда? Номера совпадают! Лена ещё и ещё раз сверила цифры — нет, она не ошиблась фирма «Сюрприз» и ритуальная контора указали один и тот же контактный номер, и, более того, адрес на визитках тоже совпадал. Вот уж и вправду — сюрпри-и-и-из!

Глава 2. Три стихии

Эдуард подъехал к станции метро «Берёзкино» ровно в 16 часов, как и договаривались. Всё в той же ярко-жёлтой тенниске. Спасибо хоть машина была нейтрального тёмно-серого цвета, а не его любимого — канареечного.

— Долго нам добираться до полигона? — поинтересовалась Лена, после того как автомобиль плавно выехал на магистраль.

— Чуть больше часа.

Значит, в целом это сомнительное мероприятие займёт около трёх часов. Ужас! А Лена лелеяла надежду, что место проведения квестов находится не очень далеко от города и ей не придётся долго страдать в обществе малоприятного типа. Да, именно малоприятного. Рядом с Эдуардом Лена ощущала дискомфорт. Вчера весь вечер она провела в раздумьях, что такого особенного было в аниматоре. Почему он её так раздражал, что заставил вести себя неестественно, если не сказать, неадекватно? Можно подумать, она первый раз в жизни натолкнулась на надменного красавчика. Да нет, конечно. Таких парней полно. И в университете была парочка и сейчас в соседнем отделе работает один высокомерный выскочка с внешностью и фигурой Апполона. Хотя нет, Эдуард не похож на них — он ещё красивее.