Забыть и вспомнить

– Как же вы подходите друг другу! – всплеснула вдруг руками заглянувшая Сабина. За ней хвостиком плелась Ариша. – Вы – самая красивая пара, которую я когда-либо видела.

Я хотела было возразить, что я всего лишь сопровождаю его на праздник, но Эмилиан отвлек меня внезапным прикосновением. Он заботливо накинул на мои обнаженные плечи шаль, по-видимому, заранее припасенную.

– Хоть днем бывает жарко, ночи уже холодные, – прошептал на ухо, задержав больше положенного свои теплые ладони на моих предплечьях.

Холод меня не страшил, мне было тепло оттого, что он рядом.

– Аришу я накормила, – сообщила Сабина. Я бросила взгляд на девочку. Она, набегавшись за день, уже клевала носом и почти спала на ходу. – Осталось только покупать и уложить спать.

Я наклонилась, чуть согнув колени, пожелала Арише сладких снов и поцеловала.

– Слушайся Сабину. Мы с папой скоро вернемся.

– Пора, – обратился ко мне Эмилиан.

– Пойдемте, – кивнула я.

Я бросила последний взгляд на свою воспитанницу и направилась к выходу.

Мужчина помог мне залезть в салон внедорожника, сам сел рядом. Машина плавно тронулась с места и, стремительно набирая скорость, поплыла по гладкому покрытию дороги. Я покосилась на водителя, который с преувеличенным вниманием вглядывался в летящую под колеса серую ленту шоссе.

В салоне повисло молчание, лишь приглушенно и мерно бормотал двигатель. Мы мчались между двух стен леса, и я вдруг ощутила накатывающую волну смятения.

– Не беспокойся, – внезапно он нарушил тишину, как будто почувствовал мое тягостное состояние.

В действительности он сам волновался, хотя я точно не знала, отчего именно. Эмилиан не создавал впечатление боязливого и нервного человека, здесь дело было совсем в другом. Я знала это наверняка. У меня появилось отчетливое ощущение, будто что-то вот-вот произойдет.

– Как мне себя вести? – поинтересовалась я.

– Этот вечер всего лишь формальность. Не беспокойся об этом, Илина. Поэтому веди себя, как обычно, – с искренней заботой в голосе заговорил он. – К тому же я постоянно буду рядом. И никому не позволю и пальцем к тебе прикоснуться!

Я скептически хмыкнула. Ага, как же, будет он постоянно рядом. Не уверена, что выдержу публичность и разговоры о бизнесе.

– И сколько лет вашему Главному? Юбилей?

Он на минуту призадумался:

– Ему исполнилось шестьдесят пять лет.

– А мы без подарка! – вдруг сообразила.

– Я уже отправил подарок от нашего имени и письмо с поздравлением, – спокойным голосом заверил он меня.

– Все-таки не понимаю, зачем мне ехать туда с вами? – не унималась я.

– Было бы очень неприлично с его стороны пригласить только одного из супругов.

– Но мы с вами далеко не супруги.

Эмилиан лишь хитро улыбнулся в ответ на мои слова.

– А вот это недоразумение мы скоро исправим.

Он нежно взял мою руку и поцеловал пальцы. В этот миг мое сердце пропустило удар. Я забыла, где я, где мы… Все мое естество сконцентрировалось на одной точке, где секунду назад касались губы Эмилиана.

– Что значат ваши слова?

Но мужчина не ответил. Ворота распахнулись, и мы въехали на территорию поселка, закрытую для простого смертного. Вдали показался дом. Хотя жилище Главного даже язык не поворачивался назвать домом: это был настоящий особняк. Огромная каменная громада с большими окнами, барельефами на стенах… Особняк и впрямь был впечатляюще красивым. Семейное гнездышко Эмилиана выглядело куда скромнее. Должно быть этот мужчина занимал высокое положение.

Я почувствовала, как сердце забилось сильнее, когда автомобиль остановился на небольшой площадке перед входом.

Эмилиан вышел из машины и помог мне, галантно подав руку.

Мы бесконечно долго поднимались по ступеням, и двери нам распахнул дворецкий в строгом одеянии в черных тонах.

– Добро пожаловать, альфа…

– Кхм-кхм, – кашлянул предупреждающе мужчина.

Альфа? Я с недоумением глянула на Эмилиана. Это прозвище такое?

– Извините, пожалуйста, – сдавленно произнес дворецкий, сразу как-то ссутулился и словно стал меньше в размерах. Я переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, в чем дело. – Мистер и миссис Гэйн, прошу вас, входите.

Миссис Гэйн?

Эмилиан несильно толкнул меня вперед. Внутри здания было не менее красиво. Все говорило о продуманности в выборе, как декора стен, так и мебели. Множество вазонов с цветами также поразило мой глаз. Видно, что хозяин любит растения.

Через несколько мгновений мы попали в просторный зал. Мужчина держался уверенно и свободно, а я старательно делала вид, что мне комфортно. Выпрямила спину и приподняла подбородок, хотя нервная дрожь нет-нет да охватывала меня. Вокруг было довольно много народу, и все их взгляды были прикованы к нам. Гости замолчали. Разом.

– Они все так смотрят на вас, – потянувшись к мужчине, сказала ему на ухо.

– Не на меня, – хмыкнул Эмилиан. – На тебя.