Забыть Миссанрею

Эту женщину она увидела в окно, идущей по дорожке в сторону штаба. И то, как решительно двигалась гостья — в штатском, между прочим. — заставило кептену Ким насторожиться. Просто «мне только спросить» с таким выражением лица не являются. Дело пахнет, как минимум, скандалом.

Гостья рванула на себя дверь так, что оставалось удивляться, как она ее не выломала совсем, и кептена Ким не выдержала. В глубине души она была женщиной, и женское любопытство заставило ее вскочить и кинуться в штаб. Тем более что призывной пункт и сам штаб имели внутреннее сообщение. Задержалась только для того, чтобы настроить наручный комм на сигнальное оповещение. Теперь если кто-то попытается открыть дверь, у нее сработает сигнал будильника.

Она почти не опоздала. Впрочем, властный голос гостьи был слышен издалека. Женщина решительно требовала вернуть ей мужа. Что отвечал ей начальник штаба, слышно не было.

— Что тут происходит? — Элария отловила в коридоре молоденького адьютанта.

— Не могу знать. Посетительница, — ответил тот.

— Кто такая?

Тот лишь пожал плечами и встрепенулся, когда звякнул сигналом вызова его собственный наручный комм.

— Прошу прощения…

Адъютант убежал, но минуту спустя — кептена Ким не успела сообразить, в какую дверь ей заглянуть — он уже высунул нос в коридор.

— Прошу прощения, кептена, но… зовут вас.

Элария Ким переступила порог начальственного кабинета.

Начальник штаба академии — и по совместительству ректор — был у себя. Судя по тому, как он расстегнул верхние пуговицы мундира и передвинул все предметы на столе, разговор он только что выдержал неприятный, тяжелый и рад переложить хотя бы часть ответственности на плечи подчиненных. Кептена Ким напряглась. Происходящее ей не понравилось. Но что всего хуже, так это то, что в кабинете обнаружилась та самая штатская дамочка, которую женщина уже видела входящей в здание. Если ей удалось проникнуть к начальнику штаба, то…

Да, дело плохо.

— Вызывали? — кептена Ким отсалютовала по всей форме и вытянулась по стойке «смирно».

— Да, вызывал… Кептена Ким, позвольте представить вам, — он сделал паузу, покосившись на пластиковый прямоугольник, испещренный голограммами и плохо читаемыми под этим углом значками, — почтенную даму Оорию У-Дония Седьмую. Почтенная дама Оория, это вот и есть та самая кептена Элария Ким, который может вам помочь.

Обе женщины уставились друг на друга. К удивлению Эларии, брезгливо-снисходительное выражение лица гостьи сменилось благосклонной улыбкой.

— Вот это совсем другое дело, — промолвила она каким-то странным, одновременно певучим и хриплым голосом. Так мог говорить оперный певец, который лишился своего дара в результате тяжелой болезни и еще не утратил надежды вернуться на сцену, а потому усердно упражняющийся в любое время. — Теперь я вижу, что вам можно доверять. Мое дело в надежных руках.

— Госпожа Оория У-Дония Седьмая прибыла к нам издалека, — заговорил начальник штаба. — По личному вопросу. Она занимается поисками…

— Простите, — холодно перебила та, — но я сама в состоянии объяснить капитанке Ким свое дело.

Элария внутренне поморщилась, когда какая-то приезжая так исказила ее звание. Ее могло извинить только то, что она приехала издалека и по привычке пользуется теми правилами, которые приняты на ее планете.

— Я вас слушаю, — кивнула она.

— Так вот, уважаемая капитанка, я прибыла на вашу планету с двоякой целью…

— Простите, — в свой черед перебила Элария, — но скажите, с какой планеты вы прибыли?

Гостья покосилась на начальника штаба с таким видом, словно он был маленьким мальчиком, который еще не до конца освоил правила поведения и забыл, как надо вести себя в обществе.

— Вам должны были сказать, — промолвила она. — Я прилетела с Миссанреи.

Элария Ким испустила вздох. Не то, чтобы вся Галактика знала, что это за планета и каковы на ней обычаи. Просто кое-что стало понятно. Гостья действительно вела себя в точном соответствии с обычаями своей родины.

— С какой целью?

— У меня двоякая миссия. Во-первых, я делегирована как торговая посредница в переговорах о поставке нашей продукции. Если вам будет потом интересно, я кое-что сообщу… без подробностей, которые составляют коммерческую тайну. Но моя цель заключалась и в другом. Я ищу пропавшего мужа.

— Простите, кого?

— Мужа. Два года назад у меня исчез мужчина. Все эти годы я не прекращала поиски. Конечно, я действовала не в одиночку… мне помогали. Он такой… неприспособленный. Такой… он немного не в себе… психически нестабилен. За ним был нужен тщательный присмотр и уход. Я ни на минуту не оставляла его одного, контролировала каждый шаг, но потом… знаете, постепенно устаешь нести это бремя ответственности за большого неуклюжего ребенка. Да и моя работа требовала внимания, а также общественные обязанности… В общем, я всего на один день ослабила контроль, и он потерялся.

— Потерялся или сбежал? — уточнила Элария Ким.