Забыть обиды

У него нет выбора, он должен отказаться от нее.

Ник просидел в офисе до четверти седьмого.

Уже направившись домой, по пути он заехал в цветочный магазин и купил для Грейс дюжину роз.

Когда он подъехал к дому, то не увидел машины Стеллы. Уж не спровадила ли ее Грейс под каким-нибудь благовидным предлогом, подумал Ник. А вдруг она задумала соблазнить его? Он не удивится, если его чересчур любопытная экономка вступит с Грейс в сговор. Стелла ох как охоча была до роли свахи!

Ник опомнился. Обозвав себя ненормальным, он открыл дверцу и вышел из машины. Подойдя к заднему ходу, он начал подниматься по лестнице, ведущей на кухню, и уже там почуял невероятно вкусный запах. Что ж, Стелла по крайней мере позаботилась об ужине. Ник отворил дверь на кухню и на цыпочках переступил порог.

— А ты что здесь делаешь?

Как же она напугала его! Одной рукой Ник схватился за сердце, другой вцепился в цветы.

— Я-то с работы пришел, — возмутился он. — А вот что здесь делаешь ты?

— Вроде как ужин готовлю. Один из внуков Стеллы серьезно заболел. Я и отпустила ее.

— Вот как. Это тебе. — Он протянул ей розы.

У Грейс слезы на глаза навернулись. Он так внимателен к ней. Так заботлив. Ведет себя так тактично. Но ни разу еще с его стороны не было настоящего знака романтической любви. Это первый.

— Спасибо. — Голос Грейс дрогнул.

Ник запустил пятерню в свои густые, вьющиеся волосы.

— Прости, если я повел себя вчера недостойно, — произнес он. Грейс заметила, как поспешно он сунул руки в карманы. Будто знал, что, если не сделает этого как можно быстрее, не удержится и прикоснется к ней. — Просто ты нездорова…

— Я здорова, — возразила Грейс вновь дрогнувшим голосом. Если кто когда и видел двух влюбленных, так это были они, Грейс и Ник. Но между ними словно кошка пробежала. И сегодня вечером она задумала выяснить, в чем же причина их разлада. Несмотря на его протесты и попытки перевести разговор на другую тему, несмотря на то, как болезненно это может оказаться для нее самой. — Ради бога, Ник. Да я со скуки по пятам ходила за Стеллой. На кухне убралась. В шкафах своих порядок навела. Ужин приготовила. Неужели я похожа на больную? Что мне такое еще сделать, чтобы ты убедился в моем полном выздоровлении?

Ник чувствовал себя не в своей тарелке. И все же нашел силы встретить ее взгляд.

— Может, вернуть себе память? — осторожно спросил он.

Грейс возмутилась.

— Это мне не под силу. Но это вовсе не значит, что я все еще больна. Мне кажется, в наших отношениях что-то неладно. — Грейс собралась с духом. — В самом деле. Ник. Я готова поспорить — правда в том, что ты больше не любишь меня.

На минуту жизнь вокруг как будто замерла. Грейс ждала. Она до последнего надеялась увидеть в глазах Ника знак, лучик света, который сказал бы ей о том, что между ними не все кончено. Но время шло, и надежда все угасала, пока не превратилась в призрачную дымку. Вдруг Ник едва слышно прошептал:

— Я люблю тебя, Грейс.

— Правда? — Грейс не могла больше сдерживаться и расплакалась. — Как я могу поверить тебе? Знаешь, что думает доктор Ринджер? Будто бы память не возвращается ко мне потому, что я сама этого не хочу.

Ник покачал головой.

— Он мне этого не говорил.

Всхлипнув, Грейс кивнула.

— Он подозревает, что в моей жизни произошли неприятные события и я не хочу снова столкнуться с ними лицом к лицу. Но, по-видимому, тебе удалось убедить его в обратном. Едва он поговорил с тобой, как полностью изменил свое мнение. Он пришел ко мне и настоял на том, чтобы я выписывалась.

Нику стало неловко.

— Грейс, извини, мне и в голову не приходило, что он…

— Тебе в голову не приходило, что я уже догадалась о проблемах в нашей семейной жизни, просто стыдилась признаться в этом чужому человеку, хотя бы он и был врачом и…

Ник оборвал ее на полуслове:

— Грейс, с чего ты взяла, что у нас какие-то проблемы в отношениях?

Она дерзко вздернула подбородок.

— Во-первых, мы спим раздельно.

— Ты еще нездорова.

— Я тебе уже говорила. Я не больна. Чувствую себя превосходно. И чувствовала бы еще лучше, если бы мой муж вернулся ко мне в спальню.

— Мы ляжем в одну кровать, если ты обещаешь не затевать того, к чему ты не готова.

— Ты хочешь сказать, что не собираешься заниматься любовью?

— Грейс, дело не в том, что я не хочу близких отношений, — возразил Ник, едва не застонав. — Просто не хочу причинить тебе вред.

Грейс глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— Хорошо, — сказала она.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

За ужином они почти не говорили. Поев, вместе вымыли посуду. Грейс сказала, что ложится спать.

Ник поднялся в свою спальню, помылся под душем, побрился и надел единственную пижаму, имевшуюся у него, — ту, что подарила ему мама на Рождество.

Когда он вошел в спальню, постель была еще пуста. Дверь в ванную комнату была закрыта, и снизу пробивалась полоска света. Ник старался успокоиться и не нервничать. Лучше всего вести себя естественно.