Забыть резервацию

Вариант передвигался, оставляя за собой след желтоватой слизи, быстро засыхавшей на мостовой. Любой другой вариант на его месте давно бы уже забрался в какое-нибудь укромное место, придал бы своему телу максимально расслабленную форму полусферы и, отключив все лишние функции организма, предоставил бы системе регенерации без помех заняться восстановлением организма. Так подсказывала заложенная в нем программа. Но действиями Ома сейчас управляли не соображения собственной безопасности. Ранение было не слишком серьезным. Боли вариант не испытывал. А от засевших в теле осколков разорвавшегося снаряда он уже благополучно избавился. И подобно им был вытеснен из сознания Ома безраздельно господствовавший в нем холодный, расчетливый рационализм. Вариант пока еще и сам не понимал, что с ним происходит. Прежде не ведавший эмоций, он был ошеломлен потоком, обрушившимся на него за секунду до того, как он разорвал контакт с сознанием человека, который в тот момент отреагировал на выстрел так, словно стреляли по нему. Успев перехватить и зафиксировать в собственном сознании всплеск эмоций человека, вариант помимо собственной воли сделался их пленником. Он не знал, что такое горечь, ненависть и обида, но он ощущал их как разбалансированность биохимической системы организма, которую никакими сознательными усилиями не удавалось привести в состояние нормы. Эмоции не удавалось вычленить в чистом виде, для того чтобы разложить на составные части, всесторонне оценить и взять под контроль. Они были неуловимы и всевластны. Они требовали от варианта действий.

Никогда прежде вариант не начинал движения в пространстве, не зная, куда он направляется. Но именно это сейчас с ним и происходило. И это пугало его.

Вариант пока еще не понимал, что в сознании его произошел качественный скачок, который вывел его на новую ступень развития. Теперь он умел не только мыслить, но и чувствовать.

Он понял, куда направлялся, когда увидел перед собой дверь, за которой, как ему было известно, находилась автоматика, контролирующая все электронные системы сектора.

— Да уж, перестарались господа ученые, — сказал Волков, когда Стинов и Тейнер, вернувшись, рассказали о встрече с Омом и о ее трагической концовке.

Хук недобро покосился на Кашина, который сейчас олицетворял для него всю корпорацию «Скейлс».

— И что теперь? — спросил Латимер.

— Нам нужно уходить. И как можно скорее, — ответил Стинов. — Теперь мы не можем подолгу оставаться на одном месте.

— Одним вариантом больше, что из того? — произнес Осато.

— Ом не обычный вариант. Он знает о Сфере практически все. Он может управлять всеми системами жизнеобеспечения. Кроме того, он может направлять действия других вариантов.

— С чего ты решил, что он захочет нас уничтожить? — спросил Хук. — Один выстрел не мог причинить ему большого вреда. А если он соображает что к чему, то, может быть, наоборот решит больше к нам не приближаться.

— Несмотря на свои выдающиеся способности и на тот огромный запас знаний, которыми он обладает, сознание Ома — это сознание ребенка, — ответил Стинов. — Для него пока еще не существует четкой границы между добром и злом. Мы незаслуженно обидели его, и он будет мстить. Методично и жестоко, как это делают дети. Я понял это в последний момент, перед тем как он выбросился из окна.

— Может быть, попытаться объяснить ему, почему так произошло? — предложила Надя.

— Неплохо бы, — ответил Стинов. — Но как его найти?

— Раз такое дело, отправляемся прямо сейчас, — подвел итог Тейнер. — Маршрут прежний: Сельскохозяйственная зона, а затем — машинный зал.

— Ситуация — хуже не придумаешь, — усмехнулся Кашин. — А мы по-прежнему, вместо того чтобы спасать собственные жизни, продолжаем играть в бесстрашных героев.

Проблемы начались прежде, чем предполагал Стинов, который, в отличие от остальных, ни секунды не сомневался в том, что Ом не оставит людей в покое. Когда Тейнер попытался отключить систему противопожарной блокировки, стальная плита, перекрывавшая вход в корпус, не двинулась с места.

— Что за черт! — Тейнер еще раз дернул рычаг привода.

И снова безрезультатно.

Латимер снял крышку с распределительного щитка и принялся прощупывать провода тестером.

— Все в порядке, — с некоторым удивлением сообщил он. — Все контакты под напряжением.

— Локальные сигналы могут быть заблокированы из центральной аппаратной сектора, — сказал Кашин.

— Я могу создать новый контур, минуя контрольный датчик, — предложил Латимер.

— Не стоит, — остановил его Стинов. — В таком случае Ом будет знать, что мы покинули здание.

— Ты думаешь, это он? — недоверчиво посмотрел на Стинова Осато.

— А у тебя есть другие предположения?

— И что он собирается делать дальше? — спросил Волков.

— Трудно сказать, — пожал плечами Стинов. — Но, полагаю, нам следует поторопиться с поисками другого выхода из корпуса.

— Окна, потолок или соседний корпус, — предложил на выбор Хук.

— Потолок отпадает, — сказал Волков. — Через противопожарную полость нам раненого не протащить.