Забыть Веронику

— Как скажете. Последний вопрос: вы с ней часто встречаетесь?

— Каждый день, — уже не скрывая раздражения, ответил я. — Вернее, каждый вечер. Она приезжает ко мне по вечерам, мы проводим ночь вместе, утром она исчезает.

— А ее телефонный номер у вас есть?

Вопрос Сергея немного смутил меня. Дело в том, что Вера мне свой номер так и не сообщила. Помню, еще в первый день знакомства она говорила, что ее телефон находится в ремонте. Но ведь прошло уже больше недели. Неужели до сих пор ремонтируют? И почему я больше не интересовался ее номером?.. Наверное, потому, что мы все вечера и ночи проводили вместе. А днем разве поговоришь спокойно по телефону? У меня работа, у нее учеба. Да я и не из тех, кто любит вести длительные телефонные разговоры.

— У меня нет ее номера, — ответил я.

— Серьезно? Как такое может быть в наше время?

— Может, как видите. И моя Вера не очень современная девушка. Мобильника я у нее ни разу не видел. И вообще, для чего вам ее номер? Не втягивайте ее, я же вас попросил.

Волков неожиданно завел машину и резко стартанул, едва не влепившись в проезжавший мимо «ниссан».

— Если не возражаете, подвезу вас до дома, — негромко проговорил он. — Так будет безопаснее… Кстати, вы никаких наблюдателей больше не замечали за собой?

— Нет. Последний раз они следили в понедельник, вот когда я в вам в отдел пришел. Хотя как знать. Может, я их просто не замечаю. А вы с Шамановым не выяснили, что это за люди и чего они от меня хотят?

— Нет пока. Но теперь уже скоро…

Дорожные пробки еще не успели сформироваться, так что до моего дома доехали быстро. Я уже хотел выйти из машины, но Сергей меня остановил, взяв за рукав.

— Одна просьба, Евгений Вениаминович. Скажите, а вы со своей подругой Верой обсуждаете все эти наши темы? Ну, я имею в виду смерть Маргариты, ваши сомнения, слежку за вами…

— Обсуждаем, а почему бы и нет, — недоуменно пожал я плечами. — Я вам больше скажу: именно Вера и посоветовала мне обратиться к знакомым сотрудникам полиции и заказать им вот это расследование.

— Вот даже как? — удивился Волков. — Ну что ж, ладно. В любом случае я вас очень прошу пока ничего ей не рассказывать. Особенно не говорите Вере о том, что я интересовался ее личностью.

— Что за глупость, Сергей, — недовольно сказал я. — Сколько еще раз вам повторить, что я с ней познакомился после смерти Риты, причем совершенно случайно? Ну что вы к ней прицепились? Она милая девушка, студентка, умная и культурная. В ней нет ничего криминального. Если бы вы ее хоть раз увидели, вы бы и сами это поняли. Человек с такими чертами лица преступником быть не может.

— Я не говорю, что она преступница. Я даже почти уверен, что у нее нет никаких злых намерений в отношении вас. Но ее могут использовать втемную. Кто — мы пока не знаем. От вас требуется только одно — осторожность. Просто скажите ей, если вы сегодня увидитесь, что новых сведений пока нет. Ни со мной, ни с Шамановым вы больше не встречались… Так я могу надеяться на ваш здравый смысл?

— Можете, — мрачно кивнул я и захлопнул за собой дверь.

***

О нет, я вовсе не был наивным и прекраснодушным дурачком, искренне убежденным, что человек с приятными и милыми чертами лица не может оказаться злодеем, а мрачный и угрюмый тип не способен проявить великодушие и самоотверженность!.. Ничего подобного. К своим сорока четырем годам я имел достаточно возможностей убедиться в том, что человеческая внешность может быть обманчивой и что глаза на самом деле вовсе не являются зеркалом души. Мне доводилось слышать множество историй, как обаятельные мошенники и мошенницы втираются в доверие к людям ради своих корыстных целей. И я точно знал, что никогда на их удочку не попадусь.

Но Верочка…

Все эти правильные и благоразумные рассуждения к ней не имели никакого отношения. Помимо разума есть еще и интуиция, внутреннее чутье, помогающее человеку отличать «плохих» от «хороших». Когда я смотрел на Веру, когда держал ее за руку, когда лежал с ней в постели, ни одна из клеточек моего тела не посылала тревожных сигналов. В ее добром взгляде, в ее жестах, в ее интонациях я не замечал ни малейших признаков неискренности. А уж после той ночи, когда она на несколько минут превратилась в Веронику и подарила мне моменты фантастического блаженства, как мог я думать, что она способна причинить мне зло?

Да, Волков просил меня не говорить Вере, что он про нее расспрашивал. Да, я пообещал. Но потом задумался: а стоит ли это обещание выполнять? Имею ли я моральное право скрывать от своей подруги, как идет расследование? Ведь она же сама подтолкнула меня к этому расследованию. И если она спросит, а я скрою, то разве это будет порядочно с моей стороны?

До прихода Веры я решил так: если спросит меня, есть ли новости от ментов, я ей все расскажу, в том числе и про интерес Волкова к ее личности. Если же не спросит, то сам не буду заводить разговор на эту тему. Нам есть о чем поговорить и без сыщицких дел.