Забытая Фракция (СИ)

В какой-то момент очередного спуска понимаю, что передо мной разрастается нужная мне деревня. Вид сверху открывается превосходный. Светло-желтый кирпич и красная черепица. Два-три этажа в каждом строении. Ровные полосы улиц. Пространство между домами. Большая центральная площадь с чем-то деревянным. Церковь. Каменная ратуша. Нечто, напоминающие систему акведуков. Высокая деревянная стена с вышками для часовых. Перекресток уже можно назвать маленьким городом. Уровень деревни он перерос. В отдалении замечаю еще одно укрепление. Гигантские блоки цельного серого камня неизвестный строитель поставил друг на друга кругом. Укрепил раствором и мелкими кирпичами. Накрыл деревянными перекрытиями и застелил общую крышу над всем контуром стен сразу. Вероятно, разделил внутреннее пространство на этажи. Получилась жирная, даже уродливая башня с окнами-бойницами на стыке основных камней. Блок — узкая щель окна — блок. Цементные заплатки. Навесные щиты из железа. Фиолетовые полотна, свисающие вниз, и знамя с буквой О. Полагаю, это резиденция Первородных в моем регионе. У недокрепости происходит возня. Собратья-гноллы и двое великанов сражаются с силами обороны. Там же мелькает ощетинившаяся копьями коробка ополчения со штандартом Перекрестка. Коричневый крест на желтом фоне. У фермеров появились войска и знамя. Куда катится этот виртмир? На развилке разворачиваю лошадь в сторону от города. Делать мне под закрытыми воротами нечего. Придется позже найти время на посещение и сопутствующие дела. Любуюсь красочным дорожным указателем. Здесь сходятся две крупные дороги. С севера на юг идет главный торговый тракт долины. Тот, что из красного гранита. Его перечеркивает с востока на запад старая имперская дорога. Уже темно-зеленые плиты покрытия. По легендам мира, этот путь был построен для легионов империи, которые огнем и мечом расширяли границу на запад. Уцелевший осколок старой дорожной системы начинается от Драконьего Хребта и упирается в горы перед Гиблой топью. От Перекрестка и на запад это торговая артерия с обитателями болотного региона. От города и на восток — путь поставок строительного материала и драгоценных камней из гор. Немного, но есть.

Выбираю направление на восток. От него отходит несколько второстепенных дорог на юг. По ним и вернусь к своему замку, совершая своеобразный полукруг. Сильный зуд в правой руке отвлекает от мыслей. Счищаю корку грязи с браслета управления замком и вижу несколько светящихся синих линий. Активирую связь. Сразу же раздается негромкая речь главного гремлина.

— Прием. Цитадель вызывает величайшего градостроителя всех вре…

— Надо бы нам, как в старые добрые времена, провести дружеский спарринг, — прерываю болтуна.

— Не, нету у меня времени на всякие глупости, — от меня отмахиваются. — Как слышно? Проверка местоположения.

— Восстановили обзор? — запоздало догадываюсь.

— Малый радиус. Без зума дальше Перекрестка и Поля не просветить. Наблюдаем, что у нас под носом.

— Что-то важное?

— Местные жители и местные монстры. Игроки у Логова, в Перекрестке, в пятне у тебя на пути и у Желтой Шахты. Существ из соседних регионов не наблюдаем. Остатки вторжения гноллов добиваются на севере.

— Столкнулся с одной стаей, — непроизвольно вспоминаю нелицеприятные картинки. — Что за пятно? Здесь же глушь редкостная для героев.

— Закрытый от визуального наблюдения участок.

— Тайник? — отковыриваю целый жгут кровавой корки с предплечья. — Подробное описание.

— Площадью в гектар. От пяти до десяти контуров игроков. Туман слабый. Средние камни душ или проклятый арт. Детали скрыты. Происходящее сейчас скрыто.

— Камни нам пригодятся, — задумываюсь. — Перемещение порталов работает?

— Предположительно, только индивидуальная привязка. Работает в связи с отсутствием нашего зума. Расчетное время запуска — пятьдесят три часа, — все та же бесстрастная интонация. — Дополнительные приказы?

— Первая часть идет в штатном режиме. Готовься к приему пополнения. Уточни координаты пятна.

— Принято. Исполняю, — лаконичный ответ и завершение сеанса связи.

Искать столь интригующее место долго не приходится. Вывеска с оранжевой хвостатой лисой появляется у поворота дороги и почти совпадает с нужной мне точкой. Большой деревянный щит из тонких досок с логотипом и указателем на еще более узкую тропинку в окружающий лес.

— Раз, два, три, четыре, пять… я иду искать, — сползаю с лошади и трачу несколько минут на разминку конечностей. Длительное отсутствие практики совершенно испортило навык верховой езды. Тело постепенно восстановилось и требует жрать. Голод и предвкушение раскрытия мелкой тайны гонит вперед.