Забытая Фракция (СИ)

Маршрут шел на самый запад региона и чуть ли не к границе Баталии. Оканчивался он у одной знакомой мне пещеры с очень характерной статуей у входа. Кристалл портала установили и настроили. В лучших традициях кино — всех ремесленников попытались убить. Охрана отряда оказалась тертой, и затянувшаяся схватка позволила Брану убежать. Убежать в сторону бескрайних болот границы виртмира и с удивлением узнать, что границы нет. Там, где раньше шла полоса черного, отталкивающего тумана — новые болота и монстры. Может, показалось? Может. Но даже после недели путешествия пешком строго на запад от упомянутой пещеры — простирались болота и болота. Потом уже возвращение с попутным караваном в Город Драконов и новая работа у местных. А когда через полгода из Топи поперли монстры, Бран смог сопоставить факты и начал призывать местных к смене локации. Над ним посмеялись. Через месяц море монстров уже плотно окружило город. Бран снова попытался призвать всех к эвакуации. Снова посмеялись. Начал рассказывать о том, кто это все затеял, о новом воскрешении старого босса монстров — и попал в допросную кланов-управляющих. Несколько недель допросов не сломали хлипкого ремесленника. Смог убедить, что его проповеди — результат плохо развитых умений предвидения. Последующий карцер чуть не убил Брана. Теперь у него новый виток жизни в Баталии, а у меня набор кусочков головоломки. Первый — я совершенно точно помню, что граница мира шла в километре от той самой Сумеречной Пещеры Болотного Змея. Второй — клан-покровитель здешних малых кланов вымазан в происходящем по самые уши. Клан, чьи земли далеко на севере отсюда и чьи самые южные вассалы контролируют помойку Драконов. Клан, в чьем составе раньше был топовый некромант с очень редким направлением по поднятию мертвых.

Таверна «Похотливый Свин» обнаружилась на старом месте. Край Южной площади, в ряду питейных, трахательных и курительных заведений. Синяя краска на фасаде и элементах декора поблекла, вывеска со свиньей покосилась, но в целом трехэтажное здание почти не изменилось. Вышибалы окидывают внимательным взглядом и теряют ко мне интерес. Официант меняет направление и спешит с толстой папкой меню. Первый этаж отведен под просторный зал со столиками для наемников. Здесь могут расположиться командиры и офицерский состав любого отряда, который готов подписать договор на найм. Второй этаж представляет собой толстую рамку от картины, за которой находятся столы нанимателей. Они могут осматривать столы внизу, на первом этаже, и оценивать. Выбирать. Третий этаж состоит из приватных кабинетов для обсуждения особых деталей. Прохожу сразу на второй этаж за ближайший столик. Почти все они пусты, а вот внизу свободных мест нет. Много людей и нелюдей, несколько механизмов, элементалей, существ. Солянка на любой вкус.

— Что будет угодно… мастеру Алексу? — юный паренек деловито активирует наручный браслет и ждет заказ. Толстая папка с меню вежливо опущена на мой стол.

— Мяса, рыбы, птицы, больше овощей и пару бутылок хорошего пойла, — слегка меняю интонацию при слове «хорошего» и выкладываю на поверхности столика горсть монет. Шаблонный механизм общения с местными при заказах.

— Будет через десять минут, — деньги исчезают вместе с прислугой. Можно раскрыть папку и начать изучать предложенное. В меню больше тридцати отрядов, у каждой группы наемников свой номер. Он выставлен на столе в нижнем зале. Наниматель зачитывает общую информацию, статистику, присматривается, а затем зовет обсудить детали и оплату. Почти сотня одиночек, частично рассаженных у стен. Битком набит домик. Все ищут работу.

Начнем с закуски. Несколько хороших следопытов и разведчиков. Статистика по нужному мне региону. Задания и миссии в нем. Наниматели. Цели. Следом идет горячее — и этим будут универсалы. Мастера и умельцы разобрать двух-трех противников, любых противников и в любых условиях. На второе — идти строем и проламывать оборону — подойдут тяжи. Хорошо бы со своими аптечками и щитами. На сладкое — стрелки и боевые маги дальнего боя. И еще нужен крепкий кофе. С него и начнем.

— Ваш заказ, — стол начинает обставляться едой. Появляется небольшой шар для вызова нужного номера. Набираешь на сфере цифры — номерок на столе безработных зажигается.

— Спасибо. На этом пока все, — выбираю себе на первое красную рыбу и ввожу три цифры.

Кофе должен бодрить. Вставлять при необходимости настолько сильно, что любой игрок или местный даже в состоянии безвольного уставшего зомби продолжает выполнять свою задачу. С оторванными ногами ползти вперед и сломанными пальцами подбирать код к сейфу. Один отличный кандидат обнаруживается и в этом углу Баталии.

— Добрый день. Мисса фон Бакеер. Заклинатель, — первой к столику приглашаю девушку.