Забытая Фракция (СИ)

Гидра. Огромная классическая тварь из подвига Геракла и сотен игровых адаптаций. Тело напоминает скалу. Размером с пятиэтажку. Ширина намного превосходит высоту. Восемь коротких толстых лап. Темно-коричневая, почти черная броня из толстых квадратов защитных пластин. Защитный гребень идет вдоль позвоночника и заканчивается мощным хвостом. Из туловища торчат около тридцати гибких обрубков. Безголовые шеи могут достигать пары метров, но каждая оканчивается пятном засохшего гноя и крови. Отрублены и залиты специальным раствором. Открытая смесь позволила отравить Гранда и замедлить его регенерацию. Даже без большой части своих голов болотный босс смог сопротивляться разным партиям и отрядам героев почти недели. До тех пор, пока не вернулись игроки, срезавшие первую часть тела гидры, и не закончили свое дело. Обезглавленную. Мертвую. Стремительно погружающуюся в топь — такой я помню Безголовую с нашей последней встречи. Настоял на необходимости поднять и разобрать на ингредиенты, но мне отказали. Баталия забирает себе, разработчики топят специально, чтобы лишнее не попало в руки игроков. Надо было пойти против, оцепить топь и осушить место смерти гранда.

— И кто это с тобой сделал? — внимательно всматриваюсь в противника. Три центральных обрубка срослись вместе, создавая нормальную толстую шею плезиозавра. Вместо головы змеи — квадратная башка дракона. Зеленого дракона из Великого леса. Живого тотема и предмета поклонения множества эльфов и прочих лесных фракций. Желтые глаза рептилии смотрят мертвыми зрачками. Затянуты толстой мутной поволокой. Пасть открыта, их нее капает кислота или яд, но челюсти не двигаются. Просто мертвая голова без признаков движения на малоподвижной шее. Вокруг тела существа клубится плотный зеленый туман. Пассивная защита в виде яда от атак слишком быстрых противников. Смотрится тонким. При жизни Гранд выдавал свое присутствие за несколько километров, а в ближайших десятках метров кислотные испарения от тела гидры разъедали сталь. Спасали дистанционные атаки, големы и нежить в подручных.

— Начнем. Изи, готовность, — сообщаю в амулет-переговорник и делаю шаг в тень. Выныриваю у хвоста массивного монстра. Тут же приходят сообщения о повреждении брони и внешнем воздействии. Тело начинает лихорадить от дозы яда. Хлопья тумана прилипают к металлу экза, а через щели достается и организму. Часть блокирует выпитая алхимия, часть — пассивная способность, но часть яда все же проходит сквозь защиту. Прыжок, усиленный артефактами, — и я уже карабкаюсь по телу гидры. Специальные катары в руках экза помогают вбивать руки между пластин. Лезвия погружаются в тело Гранда, помогая мне зацепиться и подтянуться выше. Острые носы ботинок удобно занимают отверстия после рук. Целеустремленная букашка медленно лезет вверх. Безголовая не замечает моего присутствия или не подает вида. Продолжает движение вперед, осторожно пробуя передними лапами мясную прослойку из тел во рву. Под многотонной тушей дохлые монстры спрессовываются, а сам Гранд проседает в яме. К этому времени я уже достигаю основания новой шеи. В руках возникает длинный штырь с массивной печатью маяка у изголовья.

— Птумм… — с правой руки срывается огромный огненный шар из Истинного пламени и просверливает аккуратную лунку в шкуре гранда. Накачанное маной из накопителя экза заклинание пробивает плоть на пару метров в глубину. Втыкаю в рану импровизированное копье из обсидиана и, собрав руки в замок, забиваю поглубже. Туша вздрагивает и останавливается. Бегом перемещаюсь между спинными наростами и повторяю процедуру вживления штыря. Тело под ногами начинает ходить ходуном, а голова неуклюже выворачиваться в мою сторону. От постоянного пребывания в облаке слабо концентрированного яда уже кружится голова, а работоспособные артефакты сочленений подтормаживают. Еще две установки печатей — и срочно отпрыгиваю в собственную тень. Выхожу из черноты на ближайшей дозорной башне. Правая нога Изделия окончательно заклинивает. Приходится отстреливать элементы кирасы, чтобы выбраться из поврежденного доспеха. В это же время на площадку выходит два никса-воина. Здоровенные ящерицы в полном доспехе и с трезубцами в руке. За их спинами появляется тройка обычных. У одного в руке сеть. Звучит стандартное приветствие: «Мясссо»…

— Установлено, — докладываю управляющему битвой архигремлину. — Включай дождь. Разрешаю использовать сотню славы и на сокланов. Еще сдохнут раньше времени.

Заканчиваю связь. Приглашающе указываю ближайшему ящеру на пространство перед собой.

— Смелее, уродцы, умрите с пользой.

Глава 17