Забытая магия. (СИ)

Не уверен, какой реакции они от меня ожидали, но прозвучавшая сумма была слишком маленькой, чтобы за нее гонять всерьез. В последнее время я стал слишком требовательным к ставкам и гонщикам. Починка амулетов приносила стабильный доход, так что былой напряженки в средствах у меня уже не было. Зато были огромные расходы, которые уходили на кукольный доспех и разработку печати памяти. Из-за чего я все никак не могу накопить на свою квартиру, вечно деньги уходят быстрей, чем я успеваю дойти риелтора.

- Пф-у-у, - выдыхаю воздух из легких, развернувшись к Кири, - из-за такой мелочи мне лень гонять, конечно, если дело только в деньгах... - даю ей вполне ясный намек.

Кири была удивлена моим ответом, впрочем, она довольно быстро вернула невозмутимое выражение лица. Уперев кулачки в бок, она указала на свою долговязую подругу:

- Лана поцелует тебя в благодарность, - произнесла сестренка, провокационно на меня посмотрев.

Эта самая Лана густо покраснела, ошарашенно посмотрев на подругу. Похоже данное предложение не входило в их план.

- Чтобы меня потом кастрировали за ее совращение? - щелкнув по носу, не успевшую отскочить, Кири. - Вот так предложение! Если у вас все, то мне еще нужно на работу.

Впрочем, Кири не собиралась меня никуда отпускать, встав перед дверью:

- Братик, пожалуйста? - жалобным голосом и с глазами блюдцами. - Пожалуйста, пожалуйста?

Напоказ схватившись за сердце, делаю шаг назад.

- Это запрещенный прием! В билле о правах старших братьев прямо указано об этом! Он идет прямо после слез и обещаний все рассказать матери! - высказываю свое "недовольство", обвиняюще на нее посмотрев.

Чертовка довольно кивнула:

- Эти приемы я оставлю на следующий раз, - снова без следа смущения.

Похоже Кири настроена более чем серьезно.

- Хорошо, - киваю головой, видя радостные улыбки девчонок. - Что у вас там произошло? Возможно, проще набить рожу? - уточняю, вопросительно на них посмотрев.

Девочка в очках, имя которой мне еще никто не сказал, отрицательно покачала головой.

- Это не поможет... - под моим вопросительным взглядом, она продолжает: - Наш одноклассник попал в очень скверную ситуацию. Он случайно поцарапал гравиборд одного парня, за что тот потребовал десять золотых. У Карла нет таких денег, потому ему приходится 'отрабатывать'.

Ситуация выглядела несколько странно.

- Почему он не пожалуется своим родителям или страже? С вымогателями у них разговор короткий, - предвидя доводы девчонок: - Да, это не прибавит вашему Карлу популярности, но едва ли она у него осталась после такого.

Долговязая меня с пылом перебила:

- Он не клановый, - с гневом на лице, - а его родители беженцы из Мельна! У них вечно не хватает денег, к тому же помимо Карла у них еще четыре ребенка. Они пытаются получить гражданство Вольного Города, но для этого требуется иметь стабильный источник заработка, с чем им не везет. Карл очень умный, - с надеждой заглянув мне в глаза, - он мечтает получить грант на среднее образование, но для этого его характеристика должна быть идеальной. Стоит в его личном деле появиться пометке от Стражей, как образования ему не видать!

Ситуация немного прояснилась. Мельн - это городок возле границ с Каганатом Орды и Империей Демонов. В преддверии очередной стычки беженцы с тех мест разбегаются кто куда, некоторые даже умудряются добраться до Вольных Городов. Я читал в газете о затишье на полях сражений, но любое затишье рано или поздно подходит к концу. Демоны, орки, аристократы людей. Довольно скверная ситуация, когда обычные люди попадают в жернова между ними.

Хитро посмотрев на притихших девочек, я заговорщицки понизил голос:

- Этот Карл настолько умен, что нравится кому-то из вас? - 'понимающе' подмигнув.

- Неееет... - смущенно замотала очкастая.

- Как ты мог подумать! - уже Кири.

- Вот еще! - сложила руки перед собой Лана.

При этом они краем глаза поглядывали друг на друга, пытаясь понять, кто из них говорит правду.

- Все с вами понятно, - обведя их взглядом. - Я сейчас приду, - отправившись обратно к себе в комнату.

Про себя же подумав, что с наличием не магического оружия противоречия между кланами и обычными людьми вполне может закончиться восстанием. У одних слишком много власти, и они не желают ею делиться, а у других появилось средство борьбы, хотя они по многовековой инерции еще не понимают этого. Где-нибудь в Империи Людей такой фокус бы не прошел, но в Вольных Городах магия откровенно стагнировала, топчась на месте. Великие Семьи скрывают свои знания о магии, боясь конкуренции, не понимая, что скоро их смогут убивать даже обычные люди. На примере технического рывка, когда знания о технике общедоступны, можно наглядно увидеть всю убогость такой недальновидной политики.

Зайдя себе в комнату, кивнув кукле, я вновь стал переодеваться. В этом городе едва ли найдется хоть один уличный гонщик, который хоть краем уха не слышал обо мне, потому мне требовалось как-то замаскироваться. Вспомнив Элли, как ее нарядили в магазине, я решил кое-что проверить. Открыв шкаф, достаю выглаженный с иголочки деловой костюм.