Забытая мелодия

Да, у этих парней было все отработано: прямо над левым ухом Ричарда, облокотившись о дверцу его машины, висел охранник Николя. В одной руке он держал пистолет, наведенный через открытое окно прямо на голову Ричарда, а другой рукой, не теряя времени даром, он прикуривал длинную сигару.

Ричард увидел все это боковым зрением, шевелиться в таких случаях не полагалось.

— Ты поедешь только тогда, когда я от души накурюсь, — сообщил Ричарду охранник.

Ричард выключил зажигание.

— Может, мы все-таки как-нибудь договоримся? — предложил Ричард.

— Ничего не выйдет, — сказал охранник, — считай, что у тебя сегодня просто очень неудачный день.

Ричард улыбнулся.

— Я бы так не сказал, — сказал он и опять улыбнулся какому-то своему, глубоко личному представлению о счастье и удаче.

Машина, которая увозила от него Лиз, уже скрылась из вида, а на лице Ричарда еще долго играла улыбка.

Эта девушка запала ему в самое сердце.

Когда охранник вдоволь накурился, он убрал пистолет и пожелал Ричарду счастливого пути.

— Вот теперь ты можешь ехать хоть на край света, — сказал охранник Ричарду.

Ричард повернул голову и только теперь мог осмотреть охранника с ног до головы. Ничего интересного в нем не было. Обычный самоуверенный тип, из тех, кто считает себя самым умным, ловким и удачливым.

— Да нет, — сказал Ричард, — вот теперь, пожалуй, мне больше некуда торопиться.

— Ну как хочешь, — вздохнул тип и важно удалился.

А Ричард еще долго никуда не ехал, смотрел вдаль и думал о чем-то своем.

Мы с Эдди добежали до дома Лиз почти одновременно с машиной Николя.

Я очень обрадовался, когда понял, что Лиз избавилась от Ричарда по дороге. Еще чего, надумал познакомиться с такой девушкой, как Лиз.

— Как хорошо, что мы от него избавились, — сказал я Лиз.

Лиз улыбнулась мне.

— Звоните мне в любое время, — сказал ей Николя.

Лиз кивнула ему и сказала:

— Большое спасибо.

Николя сел в свою машину и уехал по своим важным делам. А мы с Эдди помогли Лиз доехать до ее квартиры.

Лиз потом весь вечер слушала музыку Майкла. Я знаю об этом, потому что мы с Эдди еще долго гуляли под ее окнами.

Нам было стыдно перед ней за сегодняшний день.

Ричард появился на нашем с Эдди горизонте буквально день спустя. Он нас вычислил.

В какой-то момент мы с Эдди вдруг поняли, что за нами следят. Но я-то был достаточно осторожен. А вот Эдди... Этот парень и впрямь был так глуп, что спокойно мог бы вывести Ричарда на Лиз. И именно поэтому я решил ни на минуту не оставлять Эдди без присмотра одного.

Роскошный серебристый автомобиль пытался выяснить, где мы с Эдди живем и куда ходим. Но мы, не будь дураками, таскались по супермаркетам, бакалейным лавочкам и городским библиотекам, пока Ричарду вся эта затея до чертиков не надоела.

Тогда Ричард пришел в ночной клуб к Николя. В зале клуба были установлены видеокамеры, и Николя увидел Ричарда на экранах дисплеев, установленных в его кабинете.

Ричард сидел за столиком и потягивал легкое вино из фужера. Он положил ногу на ногу и был полностью безразличен к окружающему его миру.

Николя понял, что Ричард ждет его. Поэтому он выждал еще некоторое время, а потом вышел в зал клуба.

Николя подошел к столику, за которым вальяжно сидел Ричард. И Ричард, увидев его, широким жестом указал на соседний стул:

— Прошу, — сказал Ричард.

— Я пришел сюда не рассиживаться, — сказал Николя. — Я пришел сказать, чтобы ты постарался как можно скорее отказаться от своей затеи.

Ричард улыбнулся.

— А может быть, я собираюсь жениться, — сказал Ричард.

Николя внимательно посмотрел на этого идиота, который, видимо, плохо понимал, что ему в этой жизни лучше делать, а чего лучше совсем не делать.

— Женись на здоровье, — сказал Николя, — но только Лиз оставь в покое.

— А может, я собираюсь жениться именно на Лиз, — сказал Ричард и отпил еще вина из фужера.

Тогда Николя тяжело облокотился о стол, чтобы быть поближе к уху Ричарда, и постарался вложить в свои слова всю свою душу.

— Слушай, ты, — сказал он Ричарду, — жизнь и так сыграла с этой девушкой скверную штуку, так что если ты попробуешь хоть как-то ее обидеть, то, я надеюсь, мне не надо будет во всех красках описывать то, что тогда с тобой произойдет?

Но Ричард был невозмутим.

— Все сказал? — спросил Ричард.

— Кажется, все, — сказал Николя.

— А теперь слушай меня, — сказал Ричард, — я собираюсь жениться именно на этой девушке, и в скором времени сделаю это торжественно и официально, с твоей помощью или без нее.

Николя решил пойти по-другому.

— А если она — моя невеста? — сказал Николя.

Ричард покачал головой.

— Вряд ли, — сказал Ричард.

— Это почему?

— У тебя и без нее хватает хлопот. Чтобы содержать в порядке все это хозяйство, — Ричард обвел взглядом огромный зал, в котором они находились, — то здесь надо проводить, по крайней мере, хотя бы сорок восемь часов в сутки. А это, как я успел выяснить, всего лишь сотая часть всей той самодеятельности, которую ты развел в этом славном городке.

Николя сел за стол.

— И что еще тебе известно? — сказал Николя.