Ти вздрогнув обернулась, шокированно и несмело, и увидела Первого Верховного духа – он был столь мрачен, что казалось, будто и в самом помещении стало темнее, а его голос звучал совсем неузнаваемо. Все замерли, боясь даже дышать, и пораженно уставились на Зефену, а сам дух медленно прошел вперёд, сжимая в руке две прозрачные палочки. Менифеси на днях попросил Ти сделать их для него из остатков акрила, толком не объяснив, зачем, да и девушка не стала выпытывать – мало ли, что задумал Верховный, а ей не в тягость исполнить маленькую просьбу. А теперь она поняла, что эти палочки, очевидно, были своего рода инструментом или чем-то вроде него, и помогли Зефену создать его печать.
– О, Верховный подал голос! – закашлявшись, прохрипела тень и пошатываясь отошла от стены, на которой теперь красовалась огромная и весьма глубокая вмятина с расползающимися от нее трещинами. – Желаешь отомстить за своего возлюбленного духа?
– Заткнись… – хоть это и было сказано негромко и почти безэмоционально, но от голоса Зефену веяло жутью – Ти показалось, что у нее волосы на голове шевелятся от самого настоящего ужаса, да и Кей заметно напряглась. Бояться собственного менифеси ненормально, но Ти боялась, действительно боялась – настолько переменился Верховный, хотя внешне это было незаметно. Если не брать в расчет его потемневшие глаза.
– Неужели ты будешь со мной сражаться? – а тень, казалось, совершенно ничего не замечала и не боялась, продолжая провоцировать Зефену. – Брось, у тебя тоже не выйдет, раз не вышло даже у самого Стража Равновесия…
– Заткнись! – уже громче повторил дух, швырнув палочки в сторону, которые упали аккурат к ногам Ти, и, увидев их, девушка ещё больше поразилась – они пришли в абсолютную негодность, все потрескались и кое-где даже истлели, ещё чуть-чуть и развалятся окончательно.
– Что же это за сила такая… – сглотнув, негромко прошептала Кей прямо на ухо гаридияни Пятнадцати, вновь озвучив её мысли. –…что почти неуязвимый материал превратился в вот это…
Ти ничего не ответила, лишь отрешённо кивнула, выражая полное согласие – она и сама задавалась таким же вопросом.
– Что ж так злобно? Как будто ты не рад нашей встрече, Верховный.
– Кифу… Ты не меняешься, – одним только этим взглядом можно было бы намертво пригвоздить к стене обратно, если не вмуровать в нее целиком – Ти никогда бы не пожелала, чтоб Зефену так на нее посмотрел. – Все такой же мерзостью и остаёшься. Пора положить этому конец…
– Не льсти мне, – хмыкнула тень. – И себе тоже. Ничего не выйдет, Зефену. Конец придет только вам и уже очень скоро… Это закономерно. Вечно прятаться у вас не получилось бы, а сил, чтоб победить меня, тоже не имеется. Скоро ты встретишься с Эйлионэ, не волнуйся. А демону-предателю я лично передам привет от тебя…
– Если останешься в живых, – с ненавистью выплюнул Верховный дух и в следующую секунду набросился на высшую тень. Они двигались так быстро, что Ти едва успевала следить за их потасовкой – девушка страшно переживала за Зефену и порывалась броситься на подмогу, но Кей вцепилась в ее плечо, не позволяя вмешаться.
«Разве Зефену боевой дух?» – мучил девушку навязчивый вопрос, хотя и то, как сражался менифеси, казалось вполне прямым на него ответом.
– Только не это… Анидинети слабеют, – беспокойно прошептала Кей, обернувшись назад, к своим духам. – Я пойду к ним, а ты давай без глупостей. Не встревай, будет только больше вреда, чем помощи.
Ти слушала хранительницу Единства вполуха и заторможенно кивала, не в силах оторвать взгляд от Зефену. Верховный почти не давал себя задеть, ловко уворачиваясь от атак противника, но девушка с каждой минутой нервничала все больше. Пока наконец один из энергетических ударов не попал по менифеси, и тот не отлетел назад.
– Что за упрямство… – стены угрожающе задрожали в очередной раз, напоминая всем о том, что время на исходе. – Бесполезно, ещё раз повторяю.
– Ещё ничего не кончено, – выпрямился Первый Верховный, глядя тени в глаза.
– Узнаю этот взгляд, – мерзко усмехнулась та. – Такой же был у Эйлионэ тогда… За мгновение до гибели.
Температура в помещении в один момент упала на несколько градусов, что заставило Ти поежиться и сглотнуть. Столько чувств было внутри, но самым ярким была ненависть – жгучая, ядовитая ненависть к темному существу, которое смеет так обращаться с менифеси. Хранительница уже готова была наплевать на все и кинуться к приспешнице Кифу, которой тот уже, по всей видимости, завладел полностью, но её остановил внезапный смешок Зефену, от которого по спине побежали мурашки.
– Вот оно как… – негромко протянул дух, растянув губы в какой-то совершенно безумной улыбке, и Ти ясно почувствовала, что сейчас произойдет что-то ужасное, но предотвратить это никак не могла. – Диапазон!
Мощная звуковая волна вновь разнеслась по комнате, выводя всех теней из строя, но на “главаря” это произвело менее сильный эффект: монстр не дезориентировался, но все же отвлекся, на пару мгновений теряя бдительность, и этой заминкой Верховный дух тут же воспользовался.