Чёрные и белые пряди длинных волос кое-где выбиваются из довольно замысловатой прически, а в них сверкают мелкие фиолетовые украшения…
Ти медленно выдыхает. Совершенно невежливо так открыто пялиться на собеседников, да и наверняка выглядит это глупо, но отвести взгляд очень тяжело.
«Во имя всего святого, Февиси! Успокойся», — третий голос, в котором чётко угадывается раздражение, эхом проносится по всему пространству и немного приводит в чувства.
«Февиси, значит… »
Девушка выдыхает и наконец-то решается ответить:
«Я… Со мной все хорошо».
Но на лице упомянутого «человека» застыло такое неподдельное беспокойство, а в фиолетовых глазах читается такое явное недоверие, что Ти становится не по себе. К чему это волнение? Ведь они даже не знакомы…
«Я правда в порядке», — спешит заверить девушка и на всякий случай кивает пару раз.
«Извините еще раз, что прерываю столь трогательную сцену, — снова подает голос третий собеседник, стоящий по правую сторону, — но у нас мало времени».
Ти переводит взгляд на «источник» этого голоса. В который раз она вспоминает о красоте, — этом странном, бесполезном понятии, — и в который раз мысленно применяет его, что кажется более чем уместным. У третьего «гостя» недлинные чёрные волосы, непонятное витиеватое украшение на голове, кажется, рубиновое, белые длинные одежды и шарф на плечах, такой же, как у Февиси, только ярко-красного цвета с вышитыми на нем золотистыми языками пламени. Но не это больше всего поражает Ти.
В глазах этого ирреального существа полыхает самый настоящий огонь.
Девушка готова поклясться, что ей не кажется, что так оно действительно есть. Яркое оранжево-желтое пламя дрожит где-то внутри радужки и зрачков, а от него хаотично разлетаются крошечные искорки…
«Исати говорит правду — времени у нас и впрямь немного», — тем временем подает голос Зефену, и Ти спешит перевести взгляд на говорящего, все еще пребывая в замешательстве. Тот, кого назвали Исати, хмыкает, и девушка еще раз украдкой смотрит на него, ловя на себе насмешливый, но беззлобный взгляд огненных глаз, который, тем не менее, заставляет её нервно сглотнуть.
«Я знаю, у тебя много вопросов. Задавай».
Ти действительно хотела спросить о многом, но вмиг забыла все от растерянности. На секунду прикрыв глаза и собравшись с мыслями, она все же решает задать самый главный и давно мучивший её вопрос:
«Кто вы такие? Вы ведь не люди…»
Удивительные собеседники коротко переглядываются.
«Ты абсолютно права, мы не люди», — кивает Зефену.
«Мы менифеси*», — продолжает Исати, пожимая плечами так непринужденно, будто рассказывает о погоде на завтра.
«Мени… Чего?» — Ти совсем сбивается с толку, недоуменно глядя поочерёдно на каждого.
Что тут происходит вообще?
«Не „чего“, а менифеси, — добродушно усмехается Февиси, — проще говоря, мы духи Музыки. Но на самом деле, история довольно долгая…»
«Действительно долгая, и мы все тебе расскажем, только освободи нас», — продолжает Зефену, в чьей интонации сквозит практически мольба.
Ти стоит неподвижно, охваченная шоком, и не сразу соображает, что нужно хоть что-то ответить для приличия.
«Почему я?» — выдаёт она первое, что приходит в голову.
«Потому что ты — гаридияни**, наша хранительница, — отвечает Зефену и указывает на руки девушки. — Эти символы — наши имена».
Ти отрешенно смотрит на упомянутые знаки, красующиеся на её коже, о которых она и думать забыла за всеми этими событиями. Они стали чётче, чем были до этого и их много, по нескольку в каждом ряду, а сами ряды доходят чуть ли не до локтей на обеих руках.
«Вас.троих?» — с сомнением переспрашивает новоиспеченная хранительница, на что Зефену отрицательно качает головой, делая рукой широкий жест.
«Всех нас…»
Девушка оглядывается на окружающие её силуэты, которые уже приобрели четкую форму, и теперь их можно разглядеть в полной мере, но у нее внезапно все начинает плыть перед глазами.
«Высшие силы, время!» — восклицает Исати.
Все вокруг снова подергивается дымкой, и Ти осознает, что вот-вот все опять исчезнет, а она так и не смогла ни в чем разобраться, а наоборот, запуталась еще больше.
«Подождите… Я ничего не понимаю».
«Все будет хорошо, ты поймешь… Мы расскажем… »
Девушка уже не видит собеседников, но слышит их отдаляющиеся голоса и оборванные фразы, а после погружается в абсолютную темноту.
***
День не задался с самого начала. Впервые за долгое время, не услышав будильника, Ти проспала. Нет, как раз опаздывать ей было не впервой, но обычно это случалось из-за медлительности или банального нежелания спешить в нелюбимое учебное заведение — короче говоря, опаздывала девушка нарочно, хоть и всякий раз получала за это нагоняй от учителя. Но просыпалась она всегда вовремя, чётко по будильнику, а сегодня что-то пошло не так, и разлепить глаза удалось лишь благодаря наглому каддлботу — Двадцать Девять топтался по ногам, предварительно запустив у себя какой-то особо противный саунд. Не лучшее пробуждение.
— Сколько времени? — хриплым ото сна голосом спросила Ти, с трудом поднимаясь на локтях.