Забытая правда

Мик поднял на нее недоуменный взгляд.

– Я не имела в виду, что считаю твоих родителей причастными, – поспешила исправиться Рут. – Просто мне сложно во все это поверить.

– Мой отец человек долга, наша семья уже много поколений служит империи. Я уверен, его подставили. И собираюсь в скором времени выяснить, кто и зачем. Лишь бы зацепка, о которой я думаю, оказалась верной. Вдруг я не так понял отца и дело не в этом Тиме Верте? Не имею ни малейшего представления, что тогда делать.

– Мы не узнаем этого, пока не доберемся до него, – коротко ответила Рут.

– Ты права. Как твои руки?

– Пока еще не зажили, но вроде уже получше. Наверное, скоро снова смогу творить. У вас отличный семейный лекарь.

– Да, он начал служить в Дубах задолго до моего рождения. – При мысли о доме на Мика накатывала нестерпимая тоска. Он поспешил сменить тему. – До рассвета еще несколько часов, и надо попытаться отдохнуть. Впереди непростой день. Доброй ночи, Рут.

– Доброй ночи. – Его далла зевнула и тут же прикрыла глаза.

Мик последовал ее примеру, но сон все не шел. Навязчивые картины пребывания родителей и Лики в Водных тюрьмах никак не давали ему покоя, как бы он ни пытался гнать их прочь. Мик никогда не видел Водных тюрем своими глазами, но того, что он знал про них, было достаточно, чтобы потерять сон. Холод, темнота, нехватка воздуха и жестокость надзирателей – от мысли, что его близким придется столкнуться со всем этим, Мика бросало в дрожь. Про то, что ему, возможно, тоже скоро выпадет там очутиться, он просто запретил себе думать.

Мик и не заметил, как образы из его тревожных мыслей перекочевали в беспокойные поверхностные сновидения. Он мгновенно проснулся и в панике подскочил на ноги, когда услышал шум открываемой двери.

– Спокойно, Мик, это мы, – произнес в темноте голос Риккарда. Когда Мик заснул, сотворенный им огонь погас, и сразу стало темно и холодно. Мик понял, что здорово замерз.

Мирра разбудила Рут и Ласку. Потягиваясь и зябко потирая руки, они втроем быстро собрали свои немногочисленные пожитки и погрузили их на воздушное судно вместе с вещами, принесенными Миррой и Риком. Мик с горечью отметил про себя, что их запасы весьма скудны.

– Это корыто все равно много на себе не увезет, – сказала Мирра, проследив за его взглядом. – На несколько дней точно хватит, а потом будем думать. Убегать проще налегке.

– И потом, возможно, нам удастся вернуться. – Риккард изо всех сил пытался придать себе беспечный вид, произнося эту фразу.

– Конечно. – Мирра обняла далла за талию и улыбнулась.

Мик был благодарен им за такой настрой, хоть и не разделял его. Вглядываясь в сумрачное предрассветное небо, он молил Стихию только о хорошей погоде, которая бы не усложнила им маршрут.

Мик зажег огнесветильники в салоне, чтобы Ласка лучше могла рассмотреть принесенные карты. Лететь было не близко, но при хорошем раскладе к завтрашнему утру они вполне могли оказаться на месте. Если только их суденышко не вызовет никаких подозрений.

В крошечном корабле с двумя новыми пассажирами стало совсем тесно. Рут, сидевшая на соседнем месте, без конца чихала и шмыгала носом. На Мика вновь начало накатывать привычное раздражение пополам с беспокойством.

«Ну почему с тобой вечно что-то случается? Как нам теперь еще и простуду лечить?» – он не пытался скрыть эмоции.

Рут в ответ закрыла свои мысли. Съежившись в неудобном кресле, она обиженно отвернулась от него.

Мик и сам уже пожалел об этой грубости.

– Извини, – он примирительно коснулся руки Рут. – Это все усталость.

– Все готовы? – Ласка в нетерпении постукивала пальцем по штурвалу. – Вылетаем!

* * *

День медленно катился к полудню. Риккард с Миррой, обычно болтавшие без умолку, сегодня тихо сидели в обнимку, изредка о чем-то перешептываясь между собой. Пару раз Мирра пыталась всех растормошить малосодержательной беседой, но, натолкнувшись на унылое молчание, быстро оставила эти попытки.

Пейзажи за окном навевали скуку пополам с тоской. Они летели на восток, и городские окраины сменились бесконечными полями и бедными деревушками, перемежающимися хвойными лесами. По-осеннему хмурый день был начисто лишен красок, как будто во всем мире остался один только серый цвет. Дождь так и не начался.

Подперев кулаком скулу, Мик невидящими глазами смотрел в окно судна. В голове крутились варианты предстоящего визита. Их могла ждать засада, если цензоры успели что-то пронюхать. В конце концов, они с Рут сами оставили в архивах запись о своем посещении, и если начнут искать там, то выйти на их след не составит никакого труда. Если, конечно, никто не уничтожил записи. Несдобровать им и если вдруг цензоры начнут копать со стороны отца Риккарда. Единственный шанс для них сейчас – это сыграть на опережение.

Мик видел, что Ласка думает о том же. Сосредоточенно сжимая штурвал, она летела так быстро, как только могла, почти не делая остановок в пути. Мику становилось чуть спокойнее от мысли, что можно всецело положиться не только на ее преданность, но и на мастерство.