Забытое сражение Огненной дуги

Предполагается после подхода «тигров» и 1-й батареи штурмовых орудий через 60-тонный мост 19 тд возобновить наступление и снова восстановить 24-тонный мост»[204].

Не менее напряжённо развивалась атака и боевой группы Баркмана (1/417 грп, разведбатальон 168 пд и батарея 228-го дивизиона штурмовых орудий), которая двинулась из Белгорода на север с задачей прорвать оборону на стыке 6 гв. и 7 гв. А (левый фланг 375 сд, северо-западнее Чёрная Поляна) и войти в контакт с правым крылом 2 тк СС (мд СС «Мёртвая голова»). В районе рощи западнее села Чёрная Поляна (напоминающей по форме круг) она была встречена огнём 3/1241 сп 375 сд и 2/331 танкового батальона лейтенанта Моисеева из 96 отбр 6 гв. А. По данным штаба бригады, бой начался уже в 3.45 и продолжался то разгораясь, то затихая почти до конца дня. Уже после рассвета, стремясь во что бы то ни стало протаранить рубеж дивизии Говоруненко, помимо штурмовых орудий, немцы ввели в бой и танки. Используя складки местности и хорошо замаскированные позиции, танкисты подбили одну самоходку и два Т-6. При попытке дальнейшего наступления противник встретил не только плотный огонь, но был вынужден отражать и контратаки, предпринятые командиром 1241 сп майором Н. А. Карклиным силами 3 сб. Вечером 6 тд донесла, что левая боевая группа находится в 2 км северо-западнее Чёрной Поляны. Это означало: Баркман сумел продвинуться вперёд на расстояние не больше одного километра и застрял.

Тяжело началось наступление и в центре корпуса Брайта – в полосе 19 тд. Основные её силы были сосредоточены перед участком восточного берега Михайловка – /иск/ Дальние Пески. Удар по левому крылу 81 гв. сд и правому 78 гв. сд[205] намечалось нанести двумя боевыми группами через переправы в южной и северной части села Пушкарное. 73 тгрп с 27 танками (по данным пленного) перед рассветом находился в лесу южнее Пушкарного. 74 тгрп подполковника Рихтера и 30 танков, в том числе рота «тигров», были сосредоточены на северной окраине Пушкарное перед мостом, о котором доносила рекогносцировочная группа 238 гв. сп ещё в начале июня. С тех пор этот район держали под прицелом батареи 161 гв. пап и 2/290 мп, а также минроты 238 гв. сп.

По свидетельству пленного обер-ефрейтора штабной роты 74 грп О. Эзельмана, обе группы должны были начать переправу пехоты на надувных лодках перед началом артподготовки, а танки двинуться по возведённым после начала атаки мостам. Планируя форсирование реки ещё до начала артподготовки, командование противника рассчитывало на элемент неожиданности, который, возможно, помог бы избежать потерь непосредственно при пересечении реки, но это не сработало. 3 июля командир 81 гв. сд отдал приказ: помимо боевого охранения, сформировать в каждом батальоне передовых полков и 65 оашр группы численностью до 7 человек и каждую ночь до 6 июля включительно высылать к пойме реки с целью наблюдения за противником и захвата контрольного пленного. Все эти группы находились на своих местах и в ночь на 5 июля. Поэтому уже на середине русла лодки с сапёрами и гренадерами попали под огонь боевого охранения 238 гв. сп майора Т. Ф. Крючихина и трёх поисковых групп.