Забытое в реке времени (СИ)

По центру текла небольшая река, образованная несколькими ручьями и подземными источниками. Многие тысячелетия сгладили склоны провала, поросшего в низине густым неровным лесом. Дно провала само по себе исключительно неровное и некоторые склоны были почти отвесными. Много где выступали твёрдые камни, хотя в основном порода более мягкая.

Особенно высокий фон маны именно в «шляпке» около которой и возвели аванпост, найдя удобный пологий спуск. Там где маны поменьше, как выяснил, были даже культивирующие магические растения хозяйства, но именно тут маны много.

Наше появление на маяке аванпоста местных добытчиков вызвало небольшой интерес. Сразу несколько людей обратилось с предложениями отправить грузы. Посматривали и на Широ и Хеймира: в Фейруде низкая доля других рас и особенно редки эльфы. Но вопросов никто не задавал.

— Сначала отойдём немного вглубь, — сказал я, покинув небольшой, хлипкий аванпост и направившись вглубь опасной зоны. Но не по дороге. Взглянул на красивый пейзаж необычной огромной низины, быстро найдя удобное место в небольшой просеке в лесу, и создал туда Врата.

— Хм… вижу щепки полетели… я первая, — Широ со своим зрением лучше разглядела последствия применения этого портала и решительно шагнула в Воронку не дав возразить. А ведь может быть больно… — «Ты тут старый пенёк раскидал, можете проходить, только не споткнитесь».

— Ладно, двинули. Шагайте осторожно, — покачал я головой, входя во Врата. Это нам немало времени сэкономит.

И правда, место выбрал плохо. Лайза чуть не навернулась, неудачно наступив на валяющуюся толстую ветку, которая ещё и прогнулась под ней, но смог её поймать. Ещё и портал высоковато оказался.

— Артур, подожди до вечера… — тихо сказала она с улыбкой. Я вздохнул и убрал руку с груди. Уже почти привык.

— Попробуем применить, — я разложил их на земле рядом. Видимо тут кто-то сражался пару дней назад, обеспечив нам удобную площадку.

Теперь дополненная формула на одну, активация контура на рисунке мана-токов другой и сложное многоэтапное взаимодействие на третью. Вот теперь в них что-то особое активировалось. На каждой загорелся символ как из трёх нависших друг над другом пластин при взгляде сбоку. Две светились контуром, а одна была целиком заполненной. Намёк ясен.

Сложил активные пластины друг на друга в нужном порядке, верхней оказалась та, что была с шифром мана-токов. Интересно, забавы ради с таким изгалялся?

Теперь из артефакта ударил тонкий и слабый, но видимый луч света. Красиво и спасибо, что сказать. Всем вокруг прекрасно видно. Хотя он провисел недолго и конструкция гравюр… назовём их теперь «компасом», чётко указала на один из склонов провала не так уж далеко от нас… но пройтись вглубь территории придётся.

Покрутил компас… Теперь на обратной стороне была светящаяся стрелка, которая более-менее указывала направление, включаясь на одно из восьми положений.

— Занятно… но доказывает, что нечто здесь ещё функционирует. Нечто такое, присутствие чего позволило активироваться этому артефакту, — резонно заметил Хеймир.

— Видимо так и есть. Не будем терять время. Итак, наша цель можем быть как у самого края провала и могли бы обойти по верху или где-то на полпути туда. Если шагать, то упрёмся в сам склон дня через полтора. А ещё лучик могли заметить, хотя и принять его за простую атаку.

— Вероятно… логичнее идти напрямик.

Так и поступили, двинувшись в чётко указанном направлении. Монстры нам не страшны.

— Хеймир, а что ты думаешь о Затмевающих, что на нас напали недавно? Как-никак известнейшая группировка архимагов отступников под прикрытием, — спросила Лайза.

— Я о них мало слышал, — совершенно не удивил меня Хеймир. Я за всё время на Эридиане вообще только-только узнал. — Я полагаю, адепт Канкара может рассказать больше об общей картине дел… но как я понимаю, они хотели убить тебя и, возможно Артура. Лично мне было всё равно, но без их вмешательства Артур и Широ раскатали бы культистов, и сестра… была бы жива. Напали бы раньше, дождались бы, когда не будет угрозы боевой группе… но именно в тот момент. Они виноваты.

— Я согласна. Но что ты думаешь об их целях? — Лайза наклонила голову и повторила своё пояснение.

— Так, значит… я не скажу, что совсем не согласен. Я бы предпочёл не иметь дел с богами вовсе ни в какой форме. Согласен, не хочется ощущать, что твою судьбу или хотя бы её вектор определяет кто-то над людьми. Когда ты и сам мог её спланировать, но все планы рушат неодолимые силы. Вместе с тем борьба видится мне… пустоватой что ли. Боги всё равно продавят свою волю, если действительно захотят. Убитые люди, это ущерб им и их репутации… но и только. Будут другие.

— Убивают хороших людей, лучших. Это как сказать стране, что если убить советника или генерала, это не имеет значения, ведь просто найдут другого, — резонно заметила Лайза. Эльф ненадолго задумался и кивнул.