Забытое в реке времени

— Зачем? Дракон нападал на поселения? — я нахмурился, да и Широ была недовольна такими заявлениями.

«А главное, что он тут есть! Интересно, они такие же?» — подумала Широ.

— Пока нет, но он определённо опасен и любой, кто входил в его логово, уже не возвращался. Если он встанет на сторону демонов, то быть беде. Я как Герой не могу этого допустить, — сказал, как отрезал, м-да.

— Ты ведь в курсе, что драконы разумны? — уточнил я.

— Да, как и многие высшие монстры, — удивлённо наклонил он голову, не понимая к чему я веду. Хорошо, давайте начнём издалека…

— Если бы в лесу жил старый ветеран, который убивает любого, кто влез в его дом, и он мог бы, подчёркиваю, мог бы пойти и напасть на чей-то обоз. Ты бы его убил? — спросил я, смотря тому в глаза и прощупывая ментальным чутьём. Щитов не было вообще, только сильное магическое сопротивление, но этого мало, чтобы скрыть эмоции. Он пребывал в замешательстве и крайне удивлён.

— Но это человек, а не дракон!

— А в чём разница? Два разумных существа, живущих в уединении, сильных и не любящих, когда в их дом лезут, очевидно, убивать их или грабить. Я бы согласился, если бы дракон регулярно нападал на города или повозки на тракте. Но он этого не делает, — я прищурился, чувствуя ещё большее замешательство ото всех местных.

«Знаешь, типично. Ты помнишь мою историю, такое же восприятие. История склонна идти схожими, наиболее вероятными путями», — подумала Широ.

— Но мы не можем оставить дракона так близко от нас. Это неконтролируемая опасность, — заявил Герман.

— Тогда с ним можно поговорить. Защищаясь всем чем есть, будучи готовым сбежать, но не атаковать первым и вызвать на разговор.

— Ты ещё с демонами предложи поговорить, — фыркнула Дебби.

— Кстати о птичках, как выглядят демоны? В моем мире так никого не называют. Разве что в сказках, что не более чем выдумка, — повернулся я к ведьмочке.

— Значит, твоему миру повезло. Они по форме напоминают людей, но серая кожа и алые глаза, волосы тоже почти всегда ярких цветов. Увидишь — не перепутаешь. И бей первым, или убьют тебя. А может, попытаются схватить на допрос и пленных они не возвращают, конечно.

— А их случайно не «лаудин» зовут? — выгнул я бровь, припомнив, что сказала Инис.

— Значит, всё же слышал, да, они сами себя так называют, — кивнула она.

— Ох, как у вас тут интересно… и что же делают «демоны»? Чем они насолили людям больше, скажем, эльфов или зверолюдей, они же у вас есть тут? — я выделил слово «демоны».

— Есть, но если нелюди ещё хоть как-то идут на разговор, могут быть хорошими рабами, то демоны никогда не сдаются. Мы воюем, буквально, всю историю, лишь иногда прерываясь накопить сил по молчаливому взаимному согласию.

«Эльфы и зверолюди тут рабы… печально… но подобное не изменить быстро», — проговорила Лайза телепатией.

— За территорию, ресурсы, хотя бы идею? Или это обычный вялотекущий конфликт на чистой ненависти?

— Всё вместе. Они пытаются выдавить нас, мы отвечаем тем же. С ними невозможно сосуществовать. Или ты думаешь иначе? — прищурилась Дебби.

— Я ничего не думаю, просто разбираюсь в геополитике. И что, вообще никакого обмена послами? Попытке остановить жрущую огромные ресурсы войну? Почти всегда — война, это вопрос экономики, реже — идей. Война всегда тянет ресурсы и жизни народа и для неё должна быть веская причина. Зачастую выгоднее не воевать, но без силового метода стороны не могут договориться, — ответил я несколько уклончиво.

— С нашей стороны были попытки. Но те всегда настаивают, что это их земли по праву. С ними воюют и другие расы. Они непримиримы, — признала она, что люди хотя бы пытались пойти на подобие мира.

«Вот что означает про «вправить им мозги». Вот только: как с таким народом вообще говорить?» — подумала Широ.

«Я тоже не представляю. Не появиться же посреди дворца и устроить словесный разнос, сверкая божественной маной», — протянула Лайза.

«А это идея… Телепорт и угрозы. И мало ли что там ещё за кулисами творится, а, может, только язык силы понимают. Хвалю, Р

ыжая!»

«Ой…» — только и донеслось от неё.

«Он прав. Если ссылаться на авторитет кого-то, кто стоит над миром и мог бы поставить точку в истории народа, кого-то авторитетного, то людские разумы склонны приклониться», — ответила ей Широ, пока я продолжил расспрос.

— А церкви? Местные боги что-то говорят вам? У Лаудин они свои?

— Да, у демонов другие боги, а скорее один бог. Не говорят даже под пытками, а живыми даются редко. Но в основном придерживаются позиции об уничтожении еретиков. Скорее всего, тут вопрос расширения влияния церквей. Но они не выступают за войну слишком активно, только отдельные личности от своего имени, пока в основном борются друг с другом, — продолжила отвечать Дебби. — А почему тебя так это интересует? Нас не посылают воевать с ними. Мы должны уничтожить их Лорда, который не правитель, а скорее кто-то из высшей знати. Генерал и сильный маг, контролирующий множество монстров.