Забытые боги

— Рэй, есть зацепка, — в комнату ворвалась Эя, — И нужна твоя помощь.

— Что за зацепка? — я тут же заинтересовался.

— Дворцовая белошвейка видела как Ласка спускалась в винный погреб и после нескольких часов вылетела оттуда очень довольной. Это не может быть совпадением… Она там точно что-то искала и возможно нашла.

— Давай угадаю, ты там уже всё осмотрела, но ничего не нашла…

Было бы странно предполагать нечто иное.

— Да, — выдохнула Эя, — Я привыкла доверять своим чувствам, и они кричат о том, что она там была не просто так.

— Так а чем я могу помочь? — спросил я, — Если не нашла ты, то вряд ли найду и я…

— Может быть ты и прав, но понимаешь… — дроу на секунду замешкалась, — Понимаешь, вокруг тебя вечно происходит всякое… Вот я и подумала…

— Намекаешь, что я всегда встреваю в неприятности? — ухмыльнулся я.

— А что разве это не так? — с вызовом спросила Эя.

— Я буду последним, кто попытается оспорить твоё утверждение… Пойдём, покажешь, что там за погреб такой.

Далеко идти не пришлось. Княжеский дворец не шёл ни в какое сравнение с обиталищем императора Северной империи. Раз в десять меньше. Скорее всего, он не дотягивал даже до большинства дворцов обычных наместников. Про роскошь интерьеров и говорить нечего. В основном голые каменные стены с редкими барельефами и такая же крепкая, но простая мебель из дерева.

Спуск по каменной, винтовой лестнице надолго не затянулся. Мы оказались в длинном коридоре в несколько раз большем, чем тоннели метро. Свет магических светильников, что горели над входом, освещал несколько десятков исполинских бочек, что были покрыты вековечным слоем пыли. Дальше темнота.

— Неплохой такой погребок, — изумился я, понимая, что не вижу и десятую часть всего пространства.

— Даже не представляешь насколько, — сказала Эя, — Примерно через километр обработанная часть заканчивается и начинается обычная пещера. Скорее всего, раньше использовалась в качестве склада или арсенала на случай осады. Поломанные ящики, разбросанные старые тряпки, несколько десятков стоек для оружия говорят сами за себя…

— Хорошо, вам удалось найти хоть какие-то следы Ласки? — спросил я.

— Нет, — ответила Эя, — Я не понимаю, что она могла тут делать…

— Тогда давай пройдёмся, может что-то и всплывёт.

Два часа мы безуспешно обшаривали пещеру, моё магическое зрение, таланты Эи так и не смогли принести нам никакого результата. Кроме того, что мы оказались грязными, словно черти искупавшиеся в болоте. Похоже, в дальний конец пещеры заходили раз в десять лет, и пыли там собралось изрядное количество.

— Возвращаемся, — зло сказал я, — Скоро должен появиться Седой.

Мы едва успели к открытию портала на одной из площадей в верхней части города. С одной стороны столпились те, кто планировал переправиться на юг и обрести там новую жизнь и дом. С другой стороны площадь очистили от людей, чтобы не мешали перекинуть Злыдней.

В центре, там, где должен был открыться портал, застыла Шай. Чуть в стороне стоял Гримнир, только благодаря ему удалось столь быстро убедить людей покинуть Анхурс. Да и то только часть, большинство верити отказывалась уходить, намереваясь переждать трудные времена. Никакие уговоры не действовали. Глашатаи без умолку зачитывали приказы на улицах, разъясняя чем может грозить боязнь сорваться с насиженного места. Стражники обходили дом за домом, лично проверяя, что информацию получили все жители. Работало слабо. Тем не менее, работало…

Шай демонстративно медленно достала свиток, развернула его и принялась громко читать. Так что часть слов доносились и до нас.

— Сейчас начнётся, — сказала Эя, когда водоворот портала почти развернулся.

Не успев окончательно сформироваться, портал начал выплёвывать десятки воинов и первым из них оказался Седой. Увидев старого друга — великана, на лицо невольно наползла улыбка. Рослый воин сразу увидел меня.

— Ну, здравствуй, княже… — хохотнул он, — Наслышан…

— Да иди ты…

— Привет, Эя.

Дроу изобразила нечто похожее на реверанс. Седой входил в небольшую касту людей, к которым строптивая дроу питала дружеские чувства. Был момент, когда я думал, что она откровенно клеиться к нашему стратегу, но позже понял — она дурачится.

Седой по-дружески сграбастал меня в объятиях.

— Эх, соскучился по тебе чертяка. Оставил меня там, а сам как обычно развлекаешься… Титул себе отхвати.

— Титул, как ты выражаешься, я успел отхватить ещё во время штурма Итиль. А в целом, ну их нахрен такие развлечения… — ответил я на автомате, наблюдая, как первые десятки воинов из портала сменялись другими, затем третьими. Через пару секунд вторым эшелоном из верхней части портал вылетел дракон.

Немного приноровившись к переброске, и нащупав нужный ритм, войска Злыдней потекли потоком. Не останавливаясь, они тут же растекались по городу, заполняя все улицы, так как небольшая площадь не могла вместить такое количество народа. Через пять минут над городом уже кружили десятки всадников на драконах и чуть меньше на грифонах.

— Седой, это что происходит? — пытаясь собраться с мыслями, спросил я, — Ведь договаривались о нескольких десятках, о сотне максимум…