Забытые боги

— Возглавлять в качестве моей жены… — виновато замолк и снова посмотрел на Шай — Вариантов мне не оставили…

На меня смотрели три пары глаз и каждая с разным выражением. Аз непонимающе переводил взгляд с одной девушки на другую. Эя, кажется, растерялась от такого поворота событий. Лицо Шай казалось окаменевшим куском льда.

— Хочу сразу расставить все точки, — проскрежетал я и перевёл взгляд на дроу, — Это политический брак, для того чтобы не допустить волнений как в Северной империи, так и в государстве дроу. Да, меня заставили пойти на это, но никто не говорил, что должна быть пышная свадьба или я обязан выполнять супружеский долг. Так что всё останется в таком же положении, как и до этого разговора. Надеюсь ты понимаешь, что вся эта ситуация продиктована тем, что ты сотворила вместе с Берензией?

Мне пришлось придавить взглядом Эю, ведь своенравная дроу могла взбрыкнуть и начать выдвигать условия. Но нет, пронесло.

Эя медленно кивнула. Я так и не смог понять, как она относиться к тому, что я произнёс. Да и чёрт с ней! При любом раскладе она остаётся моим вассалом, какие бы мысли сейчас не поселились в её наполовину обритой голове.

Чего я боялся, так это смотреть в глаза Шай и переводить на неё взгляд. Неизвестно, что именно я там увижу. Ненависть? Злость? Презрение, что не смог перевернуть ситуацию по-другому. В любом случае с этим придётся разбираться, когда мы останемся наедине.

К моему удивлению, лицо Шай уже не походило на стальную маску, а из глаз ушла настороженность. Не до конца, но и то что есть хороший признак.

— Идём дальше, — произнёс я, — Как мы и предполагали, император захотел свою долю от грифонов. Тут удалось значительно уменьшить его изначальные запросы и в целом получилось меньше, чем мы рассчитывали. К тому же с нас снимут коронный налог, что делает эту сделку выгодной в дальнейшей перспективе. Чем больше грифонов будет поступать к нам, и чем меньше будет их цена, тем меньше это будет сказываться на Злыднях.

— Это хорошо, — сказал Аз.

— Да, но это тоже не всё. Перед нами встала глобальная проблема. Ласка, будь она не ладна, оказалась не в том месте и не в то время. Верити подняли восстание, и она стала его символом. Мне был выдвинут ультиматум, либо я соглашаюсь на подавление восстания и доставляю голову Ласки во дворец, либо нас сейчас же лишают провинции и объявляют клан вне закона на территории Северной империи.

— Что ты выбрал? — напряжённо спросила Шай.

— Я не мог рисковать провинцией и благополучием стольких людей…

Ответ получился хоть и правильный, но при этом всем было понятно, что далась мне эта дилемма нелегко.

— Твою ж… — едва слышно выругался Аз.

— Это всё? — спросила Шай.

— Да.

— Тогда я выскажусь, надеюсь никто не против? — Катя обвела взглядом всех присутствующих. На пару секунд, задержавшись лишь на Эе, — Тогда я тоже отвечу по пунктам. Эя, я не против политического брака, но Рэй мой. Так будет и в дальнейшем.

— Пусть будет так, — согласилась Эя после недолгого замешательства.

— Императорский налог, что ж, ели он меньше чем мы рассчитывали, то это хорошо. Даже половина от этих доходов будет достаточно для стремительного развития, как провинции, так и Злыдней. Нам нужен год и если он у нас будет, то сковырнуть нас из провинции будет крайне трудно. Отстроим крепости по периместру и на всех горных тропах, наберём местных для закладки новых городов, сам клан тоже вырастет в размерах… Справимся! Что же до Ласки то это проблема. Большая. Мы ведь всё ещё планируем вернуть других богов к жизни, Рэй?

На этих словах Эя подскочила и уставилась на нас ошалевшими глазами.

— Что вы планируете⁉ — прошипела она, подскочив на ноги.

До этого момента мы не посвящали её в детали нашего дальнейшего развития, как организации и планов на будущее. Да, именно как организации, а не просто клана. Прямо сейчас закладывается её потенциал, как экономический, так военный.

Провинция, грифоны, сильный клан, экономическая сеть Кати и Макса, которая с каждым днём всё усиливается. Всё это не просто так. У меня уже не стоит вопрос о том, как помочь дочери. Она получает лучшее, благодаря поддержке Кати и Макса. Зато стоит вопрос мести. Как моей, так и брата с сестрой.

Удивительно, какие выверты иногда приносит судьба. И что я повстречаю таких нужных мне людей сразу, как попаду в Эллирию. По-другому как небесным провидением это и не назвать.

Месть. Разрушающее чувство, когда оно горит в груди. Но у нас это не так. Перегорело, бушующее пламя превратилось в вечно багровые угли. Смешать Прохорова с грязью и свести его до состояния ничтожества — вот наша цель, которая подталкивает и заставляет нас двигаться вперёд.

Наша сила должна перехлестнуть через водораздел, отделяющий Эллирию от Земли. О нас должны говорить, нами должны восхищаться на земле, нас должны бояться. Должна быть структура… организация, можно назвать по разному, которая по своей силе, хотя бы медийной, сравниться с финансовой империей олигарха, с его профессиональной службой безопасности, купленными судьями и прокурорами. С его друзьями и марионетками в эшелонах власти.