Забытые боги: Пепельное солнце

Учитель, разве вы не видели, каким богом я хотел стать? Так почему… Почему, мать твою, твердили мне об обратном?! Неужели мой отец настолько запугал вас, что вы не решились пойти против его указки и воспитать меня тем, кем я являюсь на самом деле?

Вряд ли.

Вы не отца боялись, учитель. Вы боялись меня.

Теперь я это понимаю.

Потому что нет страшнее бога Войны, который с ненавистью относится к своей стезе – он становится неуправляемым. Он становится опасным.

Как я понял это?

Признаюсь честно, до меня вряд ли дошла бы так скоро эта мысль, если бы меня не ткнули в неё лицом.

Я призвал Войну. Я привёл Её в этот мир не для того, чтобы убивать и дать свободу этой безумной стихии, а для того, чтобы исполнить свою прихоть: выбраться на свободу. И я это сделал, а затем отозвал Войну обратно.

Отозвал. Войну. Обратно.

Вы только вдумайтесь в эти слова!

До меня этого никто ещё никогда не делал. Это просто не слыхано, чтобы бог Войны смог отозвать её из мира, лишив возможности всласть разгуляться. Это попросту невозможно, так не принято, это против правил.

Но я смог.

Почему? Да потому что мне плевать на Войну и её потребности, ведь я не просто бог Войны – я Бог. А боги делают, что хотят. Правда, иногда они об этом почему-то забывают.

Я отозвал Войну, заставив всех поразиться, застыть в изумлении в поисках ответа на вопрос: «Как? Как, мать твою, он это сделал?!»

А разгадка очень проста: я смог лишь потому, что никто до меня этого никогда не делал. Никто даже не пробовал, скованный правилами и запретами, которые сами боги Войны предпочитают называть обычаем и данью уважения древнему существу. А как по мне – это бред собачий. Уважение должны оказывать богам смертные, а мы, высшие существа, с покорностью его принимать. Это, конечно, ирония, но боги сами всегда твердили об этом. Но, а по факту что? Сами же расшаркиваются перед более высшими существами. Вот тебе и повелители мира, ага. Лишь жалкие сошки, стоящие на ступень выше ничтожеств под названием «смертные».

Хотя я и сам недалеко ушёл от этих жалких созданий. Открыв глаза, я сразу понял, что вновь вернулся к своему прежнему незавидному статусу. Всё тело болело, голова кружилась, а перед глазами зависла черная с красными точками пелена, напоминающая извращенное звёздное небо. Руками и всем телом я чувствовал, что лежу на чём-то мягком и рассыпчатом. Пепел. Я сжёг призывом дотла одно из дядиных поместий.

Ну, что ж, хотя бы выбрался на свободу и на том спасибо.

Однако долго отлеживаться – не вариант. С таким трудом заработанную свободу я могу с легкостью потерять, если вовремя не скроюсь с места преступления. Я не ощущал более присутствия душ, не слышал голоса Ейрхы и двух других неизвестных мне духов, а это значит, что сейчас я абсолютно один и волен идти, куда захочется. В моём положении это самое «куда захочется» должно было соответствовать всем критериям безопасности и надежности, и я стремительно обдумывал все возможные варианты, но все они меркли перед Великим лесом. Вот уж где можно спрятаться так, что даже Верховные боги искать там не будут, так как территория Леса неподконтрольна ни одному божеству. И как удачно, что в своё время я приобрел несколько знакомств с теми, кто негласно правил Лесом. Осталось только добраться до него, однако эта задача казалась мне невыполнимой в этот момент.

Но, попытка – хоть и пытка, но куда деваться.

Пошатываясь, я поднялся на ноги. Божественные силы покинули тело. Я был полностью разбит и выглядел, должно быть, как жалкий оборванец с Дороги: в разорванных окровавленных одеждах, весь в грязи и поту, голодный, холодный, с жутким желанием завалиться на бок и уснуть до скончания века. Однако для них я был страшен. Я видел это по их глазам. По ужасу, который дрожал в зрачках, направленных на меня, по лицам, кривящимся от изумления с примесью ненависти, по дрожащим рукам, сжимающим мечи. Но главное: олицетворением их ужаса передо мной было то, что даже сейчас, когда я был полностью беззащитен, они не спешили атаковать. Что это, если не страх перед врагом, перед мишенью, которая вдруг стала разящим орудием.

О, знали бы они, как ошибаются.

Но, не в моих интересах разубеждать их в этом.

– Мать моя бескрылая птица… – послышался пораженный вдох за моей спиной. Наркю. Значит ли это, что и Ейрха может быть где-то поблизости? – Их сотни… Нет. Тысячи….