Забытые на обочине

Выждав положенные минуты, Алла миновала двери с кодом, взяла лифт и поднялась на четвертый этаж. На площадке быстро завела ключом механизм часов и нажала на кнопку звонка указанной квартиры.

Двери распахнула Наташа и Алла тут же поразилась ей изменившемуся облику - скромная, услужливая горничная, не более того.

- Ах это вы! Ждем, ждем! Как вас зовут?

- Алла. Вам привет от Веры Петровны. - громко сказала Алла.

Наташа крикнула в глубину квартиры.

- Кира Ленидовна! Часы прибыли! Клиентку зовут Аллой! Пройдите, пожалуйста.

Алла скинула куртку и прошла в открытые Наташей двери.

Специалист-крот и холеная, вызывающе красивая Кира сидели у круглого стола и, судя по сервировке, готовились пить кофе. Почти не приглядываясь к обстановке, Алла все же заметила краем глаза, что её часы - вмонтируются в местный интерьер весьма гармонично.

- Здраствуйте, - поздоровалась Алла. - Куда поставить?

Специалист прищурил под стеклами очков глаза - он смотрел только на часы.

- Добрый день. - небрежно ответила Кира. - На стол поставьте, поближе к мастеру.

Алла скинула с часов упаковку, окрыла дверцу и толкнула маятник. Часы застучали громко и чисто. Время пошло.

- Ой, какая прелесть! - завопила Наташа, словно ребенок увидевший новую игрушку. - Это же прямо из царского дворца! А они бьют?

- Помолчи, Ната. - сухо бросила Кира.

Алла подвела стрелки на двенадцать - часы гулко отбили положенные удары. Специалист произнес без выражения.

- Оригинальный "Митад".

- Сто три года. - добавила Алла - Какая старина! - завизжала Наташа.

- Механизм родной. - сказала Алла.

- Родной. Я слышу по звуку. - произнес специалист и Алла похолодела, понимая, что этого человека на кривой не обьедешь, тем более, что он уже смотрел не на часы, а ей в глаза.

Кира прознесла с деланным равнодушием покупательницы, собравшейся сбить цену.

- По моему там какие-то трещинки на корпусе...

Специалист пояснил все тем же индифирентным тоном.

- Это потрескался лак. И я бы не рекомендовал вам, Кира Ленидовна, его снимать и лакировать по новой. В трещинках есть своя прелесть. Это как патина на старой бронзе. Они у вас работали постоянно?

Алла решила не рисковать до конца.

- Нет. Слишком громкий бой. Ребенок не мог спать из-за этого. Включали только на семейные праздники.

- Откройте заднюю стенку. Посмотрим механизм.

Вот и конец. А специалист к тому же вытащил из портфелся громадную лупу с ручкой и в бронзовой оправе.

Часы продолжали мерно стучать, хотя прошло уже не меньше минуты.

- Ключ. - попросил специалист и Алла подала ему один из ключей.

Лупу и свой длинный нос специалист едва ли ни внутрь шестеренок механизма засунул. Потом вставил ключ в щель циферблата и чуть-чуть подзавел пружину. Быть может - дал выигрышь ещё на десяток секунд хода.

Алла сжимала в руке второй ключ, а исчезнувшая куда-то Наташа тоже знала свое дело, потому что вернулась в самый решающий момент - специалист нахмурился и уже без лупы сердито всмотрелся в недра механизма.

- А вот свежий кофе! - влетела Наташа с подносом в руках и так его брякнула на стол под локти специалиста, что тот слегка отшатнулся от своей работы.

- Наталья! Аккуратней! - предостерегла Кира.

- Ах, извините.

Специалист отодвинулся от часов, убрал лупу и взялся за поданнный кофе. Наташа сказала бойко.

- Мастер, вы все уже осмотрели там внутрях? Можно освободить стол, чтоб кофия попить? - не дожидаясь ответа она повернулась к Алле. - Вы поставьте часы хоть вон на оттоманку, их там хорошо будет видно! И попейте с нами кофе тоже.

Кира бросила сдержанно.

- Наталья, поспокойней, пожалуйста. Не мешай работать мастеру.

- Вам с сахаром или без сахара? - Наташа сунула под нос мастеру чашку кофе.

- Без. - специалист не сводил глаз с механизма часов, пряча лупу в портфель.

Кира вопросительно посмотрела на специалиста и тот, наконец, кивнул, давая согласие.

Первый этап, следовало понимать, миновал, сейчас начиналась торговля.

Но - на торговлю не хватит оставшейся минуты жизни часов!

Алла сняла часы со стола, повернулась к оттоманке сделала к ней несколько шагов, поставила часы на диванчик чтоб они стояли ровно, и уж как там получилось достать из кармана джинс второй ключ и докрутить пару оборотов пружины - один Бог ведает! Но получилось. На торговлю снова было отпущено две минуты семнадцать секунд. Кира спросила уверенно.

- Ваше мнение, Никита Афанасьевич?

- Достойная вещь. - ровно и уверенно ответил специалист. - И в приличном состоянии.

- Работать будут?

- Должны.

Он хотел ещё что-то добавить, но Кира на это уже не обратила внимания, повернулась к Алле и спросила с неожиданной улыбкой.

- Сколько вы хотите за них, милочка?

- Две. - произнесла Алла не своим голосом.

- Вай! Две тысяччи баксов?

- Да.

Кира снова взглянула на специалиста:

- Никита Афанасьевич...

- Я вам уже дал вилку стоимости часов этой фирмы. - спокойно сказал Никита Афанасьевич. - Сейчас могу её только повторить.

- Полторы. - четко выстрелила Кира.