Забытые обломки судеб

– Верховный Лес дарил Древним уникальные способности, а избранные получали Печать Поцелуя. Каким образом Лес отбирал жителей для Печати, всегда оставалось тайной, но таких Древних было очень и очень мало. А Древние, которые не получали Печать Поцелуя, тоже умели то, чего мы теперь не умеем.

– А что за способности имели Древние? – Денис даже не думал, что его так увлечёт рассказ, и ему становилось всё чем дальше, тем всё интереснее и интереснее.

– Древние Гномы создавали предметы неописуемой красоты из живого камня, они контактировали и работали с любыми металлами нашего мира. В наше время осталось всего несколько металлов, которые теперь подчиняются Гномам. Ну, а мы – Эльфы, существуем только благодаря изделиям Гномов, без них нам не выжить. Между нами остался древний договор, в котором мы все обязуемся поддерживать друг друга, а значит – и жизнь в этом мире в дружбе. Гномы создают нам одежду, добывают камень, который даёт нам огонь, ремонтируют Охотникам оружие.

– Неужели вам так тяжело в этом мире, что без Гномов вы не выживете? – изумился Денис.

– Всё в жизни и в мире не так просто. Нельзя ответить на этот вопрос однозначным «да» или «нет». В наше время потеряны древнейшие знания оружия для Охотников. Гномы перестали слышать камни. А Охотники, которые всегда стреляли без промаха, слышали Лес, говорили с ним, и они точно знали, когда и кого можно убить. Теперь этого нет и в помине. Лес молчит, а может и не молчит, но его Эльфы не слышат. Охотники боятся лишний раз убить, а это недоедание. Лес отвернулся от нас много веков назад. Лесных и Охотников становиться всё меньше, мы растягиваем свою жизнь, мы не уходим теперь умирать на Болота Разрыва, но при этом становимся сами всё слабее, у нас рождаются слабые дети, – Умил взмахом руки остановил Дениса, который решил возразить, – нет, Денис, не телом, а способностями. Некоторые дети уже не могут даже то, что можем ещё мы. Дети стали медленнее расти и способности у них проявляются намного позже, чем проявились у нас. То же самое касается и Гномов, их тоже становится всё меньше.

– А что же умели Древние? Что это за способности?

– Например, Древние Лесные умели исчезать, а мы никогда такого не могли и даже не видели, не застали такое чудо. Иногда нам кажется, что это только миф, который гласил, что Лесные умели исчезать, если им грозила опасность.

– Вы хотите сказать, что не можете исчезнуть, стоя рядом с деревом? – воскликнул поражённый Денис.

– Да, Денис, мы этого не можем. А Древние это умели. Мы можем только попросить дать нам кров, и Деревья создают для нас крышу над головой. Деревья слышат нас, а мы их – нет.

У Дениса заныло все внутри. Он мог бы любить Риту, а она его. Они не разные, они Древние. То, что умела вытворять Рита, эти Эльфы уже не в состоянии совершить.

– Но почему вы всего этого лишились?

– Считается, что наши беды начались с одного Эльфа. Его звали Ацир. Доказательств его существования у нас нет, записей тоже никаких нет. Но наши истории передаются из поколения в поколение. Возможно, где-то в Хранилищах и Архивах об этом написано, но для нас эти места давно потеряны, мы никогда туда не попадали и никогда ничего не читали. Но я тебе расскажу, что слышал сам. Считается, что когда-то было одно пророчество, и в нём говорится об Эльфе Охотнике, который с рождения будет иметь дар убеждения. Прошло много времени с того пророчества, и родился Эльф по имени Ацир, который имел этот удивительный дар. И понял он, что его дар убеждения – это самое сильное оружие в этом мире. Ацир отделился от остальных Эльфов и Деревьев Леса для того чтобы стать повелителем этого мира. Но сначала ему было необходимо уничтожить Деревья, то есть сам Лес. Моя мать рассказывала, что Ацир уничтожил что-то самое дорогое, что было у Верховных Деревьев. С той минуты Лес отвернулся от жителей мира, оставив их на произвол судьбы. Сначала начались болезни, Эльфы и Гномы потеряли рассудок. Эльфы толпами шли к Болотам Разрыва, чтобы умереть. А Гномы, потеряв силу своей крови и обезумевшие от того, что металлы не отвечают на их зов, уходили в самое чрево горы, где отдавали свою жизнь, предпочитая смерть.

– Но всё же не все жители сошли с ума, и доказательство этому – вы, стоящие передо мной, – возразил Денис.