Забытые обломки судеб

– Я уже сама не помню, кто я. А ты очень красивая… Лесная. Я не встречала более идеальных внешне и внутренне Эльфиек. Да и не приходят они ко мне. Даже Эльфийки держатся от меня на расстоянии, если только не приходили меня убивать. А вот чтобы вернуться со своей второй половиной, после того, как прошли испытание, таких здесь ещё никогда не было. Ты очень необычная. Рита.

Рита зарделась от этих слов.

А Катари продолжила говорить:

– Я очень многих Эльфов повидала в своей жизни. Но ты совершенна, как и твой избранник. Были Эльфы-мужчины, которые смогли избавиться от меня перед самым ритуалом, через несколько дней. Но как Денис… чтобы прошло всего меньше суток, такого не было никогда. А ещё вы не только Древние, но ещё и носите Печать Поцелуя. Вы должны быть вместе всегда, и только тогда вы победите. Я знаю, что вам придётся что-то совершить, Верховный Лес не выбрал бы вас, если бы не знал, что вы особенные. Но только вместе вы и есть та сила.

– Спасибо тебе, Катари, – произнесла Рита и вдруг поклонилась.

Катари опешила.

– За что? – голос её задрожал.

– За всё, что ты сделала, и за слова твои. Так должно было случиться, а раз всё позади, то не надо помнить обиду. Благодаря тебе, я познала, что я люблю и любима. И мы с Денисом доказали это друг другу, благодаря именно тебе.

Услышав эти слова, Денис сильнее прижал девушку к себе.

– Катари, а можно кое о чём попросить тебя? – спросила Рита.

– Да?

– Ты можешь показаться мне в облике Птицы?

Катари удивилась, а потом улыбнулась.

– Никогда… Никогда ещё меня никто об этом не просил… Ну да… Конечно… Или умирали, или схватив яйцо бежали обратно к любимым. Лишь бы подальше от меня. Вы первые, которые вернулись и ведёте разговоры со мной, а ещё вот и благодарите. Хорошо, Рита, я выполню твою просьбу.

Катари плавно подняла руки, потом резко взмахнула ими и перед ними появилась необыкновенной красоты птица. Она была ростом с Риту, голубого и темно-зелёного оттенков – цветов леса и неба, на коротких, но очень крепких лапках с когтями, чтобы держаться, сидя на дереве, а необычный золотистый хохолок предавал очарования.

– Катари, ты очень красивая птица. Говорю тебе, как Охотник, – произнёс Денис.

– Спасибо, – поблагодарила Птица-Катари.

Рита вдруг вспомнила про яйцо, которое было всё ещё зажато в её кулачке. Она протянула руку к Катари и разжала кулак.

Птица, немного наклонив голову, с интересом посмотрела на ладонь.

– Катари, это твоё яйцо… Когда я взяла его в руку, оно стало маленьким и зелёным, – тихо произнесла Рита.

– Я никогда не знала, что оно меняется, – изумлённо произнесла Катари. – Думаю, у всех по-разному происходит. Может, в зависимости от силы любви? – и вдруг она выдернула два пера, одно зелёное и одно синее, и положила Рите в ладонь.

– Я не знаю, зачем я это сделала, но возьми их и вспоминайте Катари, – она взмахнула крыльями и взлетела.

– Спасибо! – крикнула ей Рита, а Денис помахал рукой.

Рита спрятала все три подарка в похожую сумочку на поясе, как у Дениса. Тот взял её за руку и потянул за собой от домика Катари.

– Чем быстрее мы отсюда уйдём, тем лучше. Эти хихикающие Деревья меня достали, – произнёс он.

– Ты их тоже теперь слышишь? – смеясь, спросила она.

– Слышу-слышу. И чего смешного они нашли во всём этом, абсолютно не понимаю, – с раздражением ответил он.

Деревья от его слов ещё больше развеселились, а Рита вдруг истерически захохотала, согнувшись пополам.

– Ой! Не могу, они меня доведут. Я умру со смеху, если они не прекратят, – у неё от смеха свело живот, и из глаз потекли слёзы.

А Деревьям это так понравилось, что они ещё больше заголосили, обсуждая Ритино поведение, так что в этот момент загудел весь Щебечущий Лес.

– Ой-ой-ёй! – хохотали деревья и сгибались пополам, учась от Риты, как будто это у них свело живот от смеха.

– Рита, они же психи. Что ты от них хочешь? – Денис стоял на месте, не зная, что делать. Рита смеялась и дальше идти не могла.

Деревья, услышав про психов, пришли в ещё больший неописуемый восторг и весело заголосили во весь голос, сгибаясь в разные стороны и ударяясь стволами друг о друга, от чего они ещё больше хохотали.

Рита надрывалась от смеха, видя, как стволы и кроны Деревьев трескаются одно о другое. Она осела на землю, задыхаясь от хохота. Денис сначала прыснул сам, увидев Риту, но потом понял, что они больше никогда с этого места не сойдут, а умрут от хохота. Тогда он поднял Риту, перекинул её через плечо и быстро побежал между Деревьями, опасаясь только того, что они могли стукнуть их своими стволами и ветками. Но Денис многому научился, зрение его не подводило, и он прекрасно обходил Деревья.

Кроме того, что Деревья их провожали улюлюканьем. Рита продолжала хохотать ещё и потому, что отчётливо слышала ту галиматью, которую несли Деревья. Рита поняла, что может они и ненормальные, но вот память у них прекрасная.

– Ножки! У неё самые красивые ножки! Ха-ха-ха! – ржало одно Дерево, а ему вторили двадцать.

– У них яйцо зелёное! Ой, не могу!

– Это сон, и он мёртвый!

– Это он-то мёртвый? Тот, который бежит?