Забытые земли. Проклятие

В следующий момент мелкота бросилась в разные стороны, спасая свои задницы, а я не спеша пошел обратно к своему порталу. На душе было как-то неприятно. Нубов погонял, молодец… Но ведь не одни нубы на тебя теперь охотиться будут…

Перед глазами появилось меню телепорта, я выбрал Одилей, согласился с платой в тридцать золотых и нажал виртуальную кнопку.

Демоны, я иду.

Глава 5

В воздухе все еще чувствовалось ощущение дневной жары, но быстро спускавшаяся на город ночь уже добавила прохлады в сухой воздух. Я, сойдя с портального камня, скользнул в тень возле ближайшего дома и спрятался в невидимости, изучая окружающий меня восточный антураж.

Одилей действительно был сделан в восточном стиле — не знаю уж, в угоду мусульманской части игроков или же просто как дань традициям, заложенным еще в играх начала века.

Песчаного цвета дома, высокие минареты и разукрашенные сине-золотыми узорами купола, то и дело проглядывающие среди плоских крыш. Интересный город. Я некоторое время рассматривал площадь рядом с порталом, провожая взглядом бегающих по своим делам игроков и деловито расхаживающих неписей. Затем двинулся вперед, вглубь города. Хотелось немного освоиться в нем перед тем, как отправляться в пустыню угнетать демонов.

Неслышная тень, крадущаяся по улицам города. Призрак, идущий рядом с ничего не подозревающими игроками…

— Представляешь, я позвала его в наш клан, а этот козел отказался! Говорит, соло играть интереснее…

Я беззвучно проскользнул мимо двух болтающих о своем, женском, эльфиек и отправился дальше.

— Гадом буду, в той пещере что-то есть. Но надо поторопиться, я там неподалеку какого-то рака встретил. Ваншотнул его на всякий случай, но все равно…

Это уже интереснее. Можно было бы остановиться, послушать… Но лезть в какую-то неизвестную пещеру мне не особенно хотелось.

Сделав круг, я вернулся на площадь. Нужно найти гостиницу, снять там номер — а потом можно и отправляться в путь.

Хозяин небольшой лавочки подпрыгнул от неожиданности и обложил меня высокопарной руганью, когда я появился перед ним из пустоты.

— Тише, тише, уважаемый, — поднял я руку. — Столь почтенный торговец не должен терзать слух покупателя такими выражениями.

— Если покупателя — то да, конечно, — буркнул тот, намного успокаиваясь. — Что угодно уважаемому?

— У вас найдутся карты этого города и окрестностей? Мне бы самые подробные из имеющихся.

Торговец просиял и мгновенно превратился из ворчливого старика в добродушного дедушку.

— О, конечно же, есть! Самая подробная карта Одилея обойдется вам всего в сто пятьдесят золотых. Карта окрестностей — еще сто золотых, но она не столь подробна. Постоянно появляется что-то новое.

Я вспомнил о своей новой характеристике и поинтересовался:

— А вы не сделаете скидку оптовому покупателю?

Продавец с сомнением осмотрел меня с головы до ног, немного подумал…

— Ну, в знак уважения к солидному клиенту… Пусть будет двести сорок восемь золотых за все.

Я посмотрел на непися, решая сложную задачу — прибить его за издевательство или же поблагодарить за жест. Вздохнул.

— Спасибо, уважаемый. Приятно иметь дело с умеющим вести дела человеком.

Продавец, приняв мои слова за чистую монету, важно кивнул. А я добавил полученную карту к своей и принялся рассматривать схему города. Гостиница располагалась не так уж и далеко.

Попрощавшись, я скользнул в невидимость и вышел на улицу.

На портальной площади стало темнее и многолюднее. Игроки и нпс кучковались, рассматривая что-то в центре. Я, заинтересовавшись, подошел поближе.

Неподалеку от портального камня стоял величественный старик в снежно-белых одеждах и о чем-то громко говорил…

“Верховный жрец Ледяной богини в Одилее, Архант Корро. 350 уровень.”

На душе стало как-то неспокойно и я прислушался.

— …богиня милостива! Этот город страдает от жары. Ваши посевы гибнут от засухи. Но она даст вам свое покровительство! Узрите!

Жрец поднял вверх сжатый кулак и над городом в легком хороводе закружились снежинки. Снег, падая с небес, таял в полете и падал прохладными каплями — на мостовую, игроков, нпс…

Игроки, как мне показалось, впечатлены особо не были, неписи же пораскрывали рты в немом восторге. Видать, дождь здесь — действительно нечто из ряда вон выходящее.

— Жители города! — возвысил голос жрец. — Ледяная богиня даст вам свою милость! Ваши посевы всегда будут напоены водой. Ваши дети больше не станут изнывать от жажды! И все, что вам нужно для этого — лишь преклонить колени пред вашей богиней. Придите в храм, обратитесь к ней — и благословение будет получено!

Тут жрец замер, словно к чему-то прислушиваясь, а я восхитился своей божественной знакомой. Только очнулась, а уже работает с электоратом, не покладая рук. И ведь по живому бьет — нет бы сидеть в своей ледяной пустыне, так ведь сразу протянула щупальца туда, где ее холод нужнее всего.

— Жители города! И чужестранцы, прибывшие сюда на время! — внезапно возопил жрец. — Ледяная богиня просит у вас помощи! В город проник враг!!!

Игроки, стоящие передо мной, разом оживились. Я услышал слова “божественный квест” и загрустил. Пора тихонько…