Забытые земли

Долина пока что казалась сущим раем. То и дело попадались горные зайцы, иногда даже матерые. Опыта они мне прибавляли немного, а вот коллекция шкурок росла. Авось сделаю потом себе какой-нибудь плед или одеяло. Несколько раз встречались лисицы двадцать пятого уровня, которые даже успевали куснуть меня пару раз перед смертью. А однажды вдалеке был замечен спящий медведь, которого я благоразумно обошел по большой дуге, ибо был он велик, мохнат, страшен и вообще, восьмидесятого уровня.

Скалы, окаймляющие долину, пока что повсюду выглядели неприступными. Ну, подкачав акробатику еще на полсотни, я, думаю, все же залез бы на них. Но вот прямо сейчас — вряд ли.

Через часок неспешного челночного передвижения, убив пару десятков зайцев, трех лис и одну косулю, я вышел к тому месту, где речка покидала долину. Здесь на скалы подняться было можно, хоть и с определенным риском. Но это меня сейчас волновало меньше всего. Прямо передо мной открывалась бездна.

Где-то внизу колыхалось зеленое море деревьев. Далеко-далеко на горизонте виднелась еще одна горная цепь. А прямо рядом со мной был обрыв, простирающийся в обе стороны, насколько хватало взгляда. Скалистая стена, обрамленная сверху сосновым лесом, красиво изгибалась, позволяя рассмотреть себя во всей красе. А речка, на берегу которой я стоял, срывалась в бездну новым водопадом, исчезающим где-то далеко внизу в зеленом море. Красота… Я сделал еще один объемный скриншот. Пусть будет. Рано или поздно, можно будет целую коллекцию насобирать.

Перебравшись через реку, вымокнув и чуть не улетев вниз вместе с водопадом, я продолжил исследования. Через полчасика в гуще леса мне попалось какое-то подозрительное строение, напоминающее то ли храм, то ли что-то еще в этом духе. Облазил его вдоль и поперек, но так ничего интересного и не нашел. Скорее всего, нужно какое-то совпадение условий, чтобы тут что-то произошло.

Почти сразу же около стены долины мной был замечен небольшой карьер, из глубины которого доносились подозрительные звуки. Подойдя поближе, я был здорово удивлен открывшимся зрелищем. Сам карьер представлял из себя открытую выработку, похоже, каменного угля, шириной метров пятьдесят. Он немного вгрызался вниз, но в основном работы когда-то велись под склоном обрыва — туда уходили сразу три больших штольни. Но весь этот вид мерк по сравнению с тем, что в яме рядом со штольнями вольготно расположилось это.

Огромная, лоснящаяся, переливающаяся всеми оттенками зеленого жирная личинка. Да-да, на ней так и было написано:

«Личинка???. Уровень 230».

Я почувствовал нездоровый азарт. Зайцы, медведи, лисы — все это меркнет перед видом этого изумительного источника опыта. Медлительного и беззащитного, ждущего, когда его убьют и… и снова убьют! И наберут опыт, достаточный для того, чтобы стать легионером.

Мало соображая, что делаю, я бросился к беззащитной твари и принялся беззастенчиво избивать ее палкой, нанося какие-то смешные повреждения. Личинка заколыхалась всем телом и начала медленно уползать в сторону ближайшего отверстия.

— Врешь, не уйдешь! — я замолотил палкой еще быстрее, стараясь не дать добыче ускользнуть. Да фиг там… Полоска жизни, которую я недавно путем хитрых манипуляций с интерфейсом заставил-таки появляться над головами врагов, едва-едва дошла до семидесяти пяти процентов и тут личинка преподнесла мне сюрприз, окутавшись ядовито-зеленым дымом. Перед глазами мелькнули цифры повреждений и я умер уже второй раз за день.

— Сволочь! — это было первое мое слово после возрождения.

Добыча оказалась сильнее и непредсказуемее, чем я надеялся. Впрочем, скорее это я оказался слишком тупым, понадеявшись на горы халявного опыта. Как же…

Самое обидное в том, что, если это ядовитое облако — ее обычное умение, то мне тварюгу вообще не убить. Она меня или им прибьет, или просто уползет в свою нору. Остается мое ультимативное оружие — «звездопад», но до его применения должно пройти еще несколько дней. Придется, как мелкому нубу, качаться на зайцах и ждать наступления своего звездного часа. Веселый каламбурчик.

Те самые несколько следующих дней прошли для меня, как во сне. Я почти не вылезал из игры, ограничиваясь просмотром рейтинга игроков. Утешительного для меня там было мало — общественность просекла фишку и теперь все подряд кланы беззастенчиво тащили своих топовых игроков к сотому уровню. Легионеров насчитывалось уже более восьмисот, а на подходе были еще тысячи две, не меньше.

Пока меня спасало только то, что после девяностого уровня количество опыта, требуемое для перехода на следующую ступень, резко возрастало — в итоге, если девяностоуровников насчитывались сотни тысяч, то количество девяносто пятых не превышало тысяч десяти. Девяносто восьмого-девяносто девятого уровней достигли, как я и говорил, около двух тысяч человек.