Забытый герой Курской битвы

И. Небольсин в своем исследовании, посвященном боевому пути 1-й танковой армии, приводит массу статистических данных о численности армии, дает в хронологической последовательности количество танков, оставшихся в строю после каждого дня боевых действий, потери, воспоминания очевидцев и так далее.

Кроме того, в книге были использованы работы П. Букейханова, В. Бешанова, В. Горбача и других, воспоминания самого Катукова, члена Военного совета армии Н. Попеля, а также мемуары немецких генералов, сражавшихся на Курской дуге.

Катуков с 1-й танковой армией под Обоянью исполнял свой воинский долг так же профессионально и героически, как капитан Тушин со своей батареей в Шенграбенском сражении в 1805 году, что блестяще описано Львом Толстым в книге «Война и мир». Находясь в центре построения русских войск, забытый командованием, Тушин весь день в одиночку, без пехотного прикрытия сражался с французами. Это позволило авангарду под командованием князя Багратиона удержать занимаемые позиции, что, в свою очередь, помогло избежать окружения и разгрома французами всей русской армии.

Михаил Ефимович со своими солдатами и офицерами вместо признания ратного подвига, так же, как и капитан Тушин со своими артиллеристами, не был по достоинству оценен современниками.

Вот что по этому поводу пишет историк В. Замулин: «Мне не раз приходилось слышать от ветеранов горькие, но справедливые слова о том, что тяжелый ратный подвиг «катуковцев» и «чистяковцев» в той страшной битве не только не оценен по достоинству нашей исторической наукой, но и попросту забыт, подменен цветистыми легендами о сотнях вражеских танков, которые за неполный день якобы перемолола пятая гвардейская под Прохоровкой.

Надо признать, что делалось это намеренно и целенаправленно. Высокие потери армий генералов В.Д. Крюченкина, А.С. Жадова и особенно П.А. Ротмистрова только за трое суток Прохоровского сражения были несоизмеримы с теми скромными результатами, которых они добились за этот период. Особенно если попытаться сравнить их с без преувеличения блестящими итогами боевой работы войск 1-й ТА. Это явилось одной из причин того, что долгие годы в нашей стране настойчиво замалчивается тот факт, что благодаря таланту М.Е. Катукова в наиболее тяжелый период битвы его армии удалось добиться решительного перелома, понеся при этом сравнительно небольшие потери». (10, с. 8–9).

На основе материалов, имеющихся в настоящее время в открытом доступе, данная книга ставит цель показать позитивную роль Катукова и 1-й танковой армии в сражении на южном фасе Курской дуги, попытаться раскрыть его полководческие и человеческие качества, рассказать о взаимоотношениях со Сталиным и Жуковым.

Глава 1. Соотношение сил сторон к началу Курской битвы

(Качественная характеристика бронетанковых сил Красной Армии и сил противника. Использование авиации против танков)

Немецкие историки считают, что сражение под Курском ограничено боевыми действиями только в ходе проведения операции «Цитадель», то есть в соответствии с советской классификацией равно временному периоду Курской стратегической оборонительной операции, тогда как борьба за Орел, Белгород и Харьков представляет собой отдельные эпизоды войны на Восточном фронте. (2, с. 216)