Забытый коттедж (ЛП)

Энни опустилась на колени и начала соскребать пальцами остатки земли, пока не оказалась лицом к лицу со всем скелетом Бетси Бейкер. Рядом с ее рукой лежал сломанный крест. Кроме того, она хорошо сохранилась. Длинные черные волосы все еще держались на черепе. Энни не могла не заметить, какие длинные у нее ногти. Неудивительно, что ей нравилось царапать ими все вокруг. Они были смертоносным оружием.

Над их головами разыгралась буря, и дождь хлестал их обоих. Энни наклонилась, чтобы попытаться вытащить останки, и почувствовала, как костлявые пальцы схватили ее за руку. Эти острые ногти начали впиваться в ее плоть, таща вниз. Энни потеряла равновесие и упала в неглубокую могилу поверх скелета Бетси. Энни открыла рот, чтобы закричать, и костлявые пальцы обвились вокруг ее шеи, острые ногти впились в мягкую плоть и потекла кровь.

Джейк в ужасе наблюдал, как Энни начала метаться на скелете. Он не мог видеть костлявых пальцев, обхвативших ее шею, и не знал, что делать. Он понимал, что что-то не так. Единственное, что пришло ему в голову, это схватить бутылку со святой воды из коробки и вылить ее на Энни и этот страшный мешок с костями. Он опустошил бутылку, затем отбросил ее в сторону и наклонился, взяв Энни за подмышки. Одним мощным рывком он выдернул ее из ямы, окровавленную и покрытую грязью, и они приземлились кучей на землю.

— Черт возьми, Энни, что это было?

Энни не могла вымолвить ни слова, она была так потрясена, что смогла лишь указать на скелет и коробку. Джейк поморщился, но понял, что она имела в виду, наклонился к яме и начал собирать теперь уже сломанные части скелета и складывать их в пластиковую коробку. Сначала он поднял ее руки, а затем череп. Как только они оказались внутри коробки, Энни наклонилась и начала помогать ему собирать остальное, в то время как дождь продолжал лить, а гром продолжал греметь. В конце концов они собрали каждую частичку и сломанный крест. Энни взяла почти пустую бутылку и побрызгала оставшейся святой водой на останки, а затем Джейк захлопнул на них пластиковую крышку.

Они отнесли коробку к машине и положили в багажник, где Джейк взял буксирный трос и обмотал его вокруг коробки столько раз, сколько мог, прежде чем завязать его и захлопнуть багажник. Энни села в машину, не осознавая, как сильно дрожат ее руки, пока не попыталась откинуть крышку солнцезащитного козырька, чтобы посмотреть в зеркало на свое лицо. Джейк забрался внутрь и завел двигатель.

— О, Боже мой... Как? Я имею в виду, просто как? Это ведь даже невозможно? И у тебя идет кровь. Господи Иисусе, эта штука поцарапала тебе всю шею. Тебе понадобится укол от столбняка. Когда ты делала его в последний раз? Я не могу в это поверить.

Энни открыла бардачок и достала несколько салфеток, чтобы вытереть кровь и грязь с лица.

Джейк нажал на газ, он не хотел, чтобы эта штука оставалась в его машине дольше, чем это необходимо.

— Что, если она будет преследовать мою машину? Алекс сойдет с ума, если каждый раз, когда он будет садится в машину, сзади будет сидеть мертвая женщина, пытающаяся задушить нас всех до смерти.

Наконец Энни улыбнулась, оправляясь от шока, который пытался овладеть ею. Она все еще не могла говорить, но мысленно повторяла молитву Господу снова и снова. Она даже не жаловалась на скорость, с которой Джейк гнал по проселочным дорогам, чтобы добраться до отца Джона. Честно говоря, Энни задумалась, заговорит ли она когда-нибудь снова. Из багажника машины донесся громкий стук, и Джейк посмотрел в зеркало заднего вида.

— Пожалуйста, скажи мне, что я только что переехал собаку, и это не мертвая женщина в коробке пытается сбежать.

Он нажал на газ и полетел, по его собственным словам, как маньяк, чтобы добраться до церкви, радуясь, что дороги пусты, без медленного движения, которое могло бы их задержать, или каких-либо автобусов, в которые можно было бы врезаться и убить их всех мгновенно. Наконец, в поле зрения показался шпиль церкви, и они оба вздохнули с облегчением. Стука в багажнике больше не было, и Джейк с визгом затормозил машину, чуть не врезавшись в церковные ворота.

Подбежал отец Джон, бросил один взгляд на Энни и перекрестился.

— Давайте, не будем терять времени, и поскорее ее похороним.

Джейк вышел из машины и положил руку на багажник. На ощупь дверь была ледяной, и он убрал пальцы, оставив отпечатки на лакокрасочном покрытии.

Энни покачала головой.

— Ни в коем случае, мы зашли так далеко. Мы должны закончить это.

Она открыла багажник и сунула руку внутрь, чтобы достать коробку, которая выглядела обледеневшей. Джейк взялся с другой сторону, и они последовали за отцом Джоном, неся Бетси Бейкер к месту ее последнего упокоения.