Забытый. Москва

- Тиун-то? Ну как же. На пожаре кроме того, которого я... там еще четверо от дыма задохлись. Шестеро осталось. И сам Кондрат Михалыч. Гришка стал им башки рубить. Отрубит и во двор Кондрат Михалычу подбросит, отрубит и подбросит... После четвертой головы тот, сказывали, с ума сошел. Стал на коне один по лесу скакать и кричать: выходи, тать, на честный бой! Ну, Гришка вышел. (Дмитрий вспомнил свой с Гришкой поединок, представил бедного бабника-тиуна и содрогнулся.) А голову его мне принес показать, - Дарья перекрестилась. Слезы ее высохли. - А уж после Кондрат Михалыча те двое, что в живых еще оставались, сразу сгинули куда-то, так их Гришка и не нашел.

Дмитрий, подавленный страшным рассказом, не мог придумать, что говорить, и брякнул почему-то:

- Значит, я больше Гришки узнал?

- Ну - ты! Ты ведь меня не убьешь. И ты мой спаситель, мой благодетель, чего мне от тебя таить? - Дарья смотрела ясно и преданно.

- Спаситель? - в интонации Дмитрия ясно слышалось: и только? В глазах Дарьи мелькнул вопрос, но только на миг, она поняла:

- Что ты, Мить! Да я тебя... Да ты мне за одну ночь столько дал, сколько Гришка за всю жизнь не мог! (Дмитрий передернул плечами: "Еще бы, черт возьми! Целую ночь напролет! Я такого еще ни разу не проделывал".) Не-ет, ты особенный! Как ты меня сразу глазами околдовал! Я сама себе поверить не могла! А уж когда взял той ночью, с тех пор я, кроме как о тебе, и думать ни о ком не хочу! - Дарья встала и двинулась на него, и он сказал себе: держись! И завертелось!

Но к рассвету она все-таки сомлела. Ведь ей не удалось поспать днем, как ему, и ослабев в очередной раз, она раскинулась на подушках, притихла и... громко и спокойно засопела.

"Неужели?!"- еще не веря, что закончилось, Дмитрий осторожно поднялся, умылся и долго полоскал рот. Сел за стол, выпил и съел хороший кусок окорока. Окликнул тихо: Даша! Она спала. Окликнул громче - ответа не было. Тогда он собрался, выпил еще и вышел во двор.

Почти рассвело. Он не знал, где находится (Дарья привела его сюда за руку в темноте), стал осматриваться и понял, что бабкина избушка стоит среди множества таких же маленьких и убогих на береговом откосе. Глянул вниз: там размахнулась Волга. От воды поднимались, заворачиваясь в дуги, длинные полосы тумана. Дмитрий зябко поежился, но решился: сбежал вниз, сбросил с себя одежду и бултыхнулся в воду.

"Йыхх!" - сердце подкатилось к горлу, он побарахтался несколько секунд, уже не думая никуда плыть, и выскочил на берег, зубы у него стучали. Оделся и стал медленно подниматься по откосу в ту сторону, откуда приветливо поблескивали золотом маковки церквей.

* * *

Город производил впечатление жуткое. Он не был пуст - люди валялись как попало, кучами и поодиночке, раскинувшись и скрючившись, во всех закоулках и прямо посреди улицы - везде. И мертвым он, вроде, не казался. Но был ужасающе тих и фантастически неподвижен. Даже собаки, валявшиеся в пыли вперемежку с людьми, не поднимали головы, не двигались, когда Дмитрий проходил мимо. Он уже смирился с тем, что один шевелится на этих улицах, когда, минуя церковь, увидел еще одного живого. На ступенях паперти сидел узкий и длинный, как жердь, уже сидя казавшийся высоким, одетый во все черное человек.

Настроение у Дмитрия после пережитого приключения, кружки меда и раннего купания было весело-агрессивным, а в этой жутковатой неподвижности толкало к общению. Человека он узнал. Это был монах Павел, прозвищем Высокий, известнейший в городе книжник и мудрец. Дмитрий подошел и сел рядом:

- Не спится?

- Утром думается хорошо. Легко.

- А я тебя знаю.

- Хм...- монах не выказал никакого удивления, - меня, пожалуй, каждый нижегородец знает.

- Да ведь я-то не нижегородец.

- По усам вижу. Так откуда ж ты?

- Из Москвы. Даже не так. Из Литвы.

- А-а... с князем Дмитрием которые?

- Ага.

- Да, заварили вы кашу. Хорошо, коль расхлебывать с нами останетесь. А то завернетесь, да назад, в свою Литву. А мы?

- А вы что, дети малые, чтоб из Литвы приезжали сопли вам подбирать? Дмитрия разозлило это, так отличное от теперешнего всеобщего ликования, суждение. - Мы ведь не сами сюда, нас князь ваш позвал.

- Позвал... - Павел вздохнул тяжело. - Вряд ли он предполагал вот это все...

Последние слова Дмитрий простодушно отнес к валявшимся вокруг пьяным:

- Но ведь это от радости. Сколько лет ждали!

- А ты? - Павел с укором глянул прямо в глаза Дмитрию и, болезненно поморщившись, отвернулся. - Ты тоже радуешься?

- А разве можно иначе?

- А разве нельзя? - Павел дернулся было вновь взглянуть, но быстро опустил глаза.